Тень с глушителем - [7]

Впрочем, Мельниченко обещал, что такого грубого прокола не может случиться никогда. Потому что этот вопрос курирует лично он.

Мою кандидатуру, с одобрения своего начальства, выбрал тоже Мельниченко лично. И даже его ближайшие помощники не будут проинформированы о том, кто я такая, откуда и как именно Сашка Мельниченко на меня вышел.

Это вселяло надежду, но не могло меня полностью успокоить. Поэтому, для надежности, я связалась с другим своим однокашником и давним другом Генкой Петровым.

Петров был в чине полковника, но, в отличие от Мельниченко, служил в полиции. Мы с ним никогда не теряли связи и очень плотно общаемся, особенно в последние годы. И даже провели совместно несколько весьма успешных полицейских операций.

Советоваться с Петровым я не собиралась. Во-первых, потому что решение уже принято и принципиальное согласие дано. А во-вторых, потому, что преданному другу совершенно не понравится эта «рискованная авантюра», и он обязательно попытается отговорить меня от участия в операции.

Впрочем, полковник Петров каждое мое задание считает рискованным, рабочие планы — авантюрными, а профессию частного телохранителя — бесперспективной и слишком опасной.

Но тем не менее предупредить Генку все равно нужно. Тот факт, что и я, и тетя Мила внезапно «исчезли со всех радаров», не ускользнет от внимания бдительного полковника Петрова. И он будет сильно переживать, а также обязательно предпримет попытку нас найти, что может быть чревато непредвиденными и неприятными последствиями.

На всякий случай вести по телефону никаких крамольных разговоров я не стала. Просто набрала Петрова и пригласила его немного прогуляться, как только у него появится свободное время.

Разумеется, Генка медлить не стал и тут же прибыл на свидание.

Я предложила встретиться в небольшом кафе возле набережной. А потом, едва зайдя внутрь, не задерживаться, а взять кофе навынос и немного прогуляться.

Сначала приятель, зябко ежась на зимнем ветру, медленно, маленькими глотками отпивал горячий напиток, искоса поглядывал на меня в ожидании, что я начну разговор или хотя бы объясню, зачем позвала на срочную встречу.

Но я помалкивала, силясь построить беседу таким образом, чтобы сообщить все необходимое, но не сболтнуть ничего лишнего.

Генка был мне настоящим другом, из тех, что не выдаст, не предаст и поможет в любой ситуации. И скрывать от него что-либо или, тем более, врать мне не хотелось. А рассказать все, как есть, я не имела никакого права. Мельниченко не давал мне таких полномочий, да и не мог дать ни при каких обстоятельствах. Ведь если слишком много болтать, тогда секретная операция рискует превратиться в обычный базарный балаган.

— Давай, Охотникова, колись, что случилось? И что у тебя за новые тайны?! — хитро щурясь, наконец не выдержал и прервал затянувшееся молчание Генка.

— Мы с тетей Милой уедем на некоторое время. Ты, пожалуйста, не переживай, все в порядке.

— Правда? Отдыхать? А в каком направлении собрались?

— В Испанию, — кивнула я, радуясь, что хоть здесь могу проявить искренность.

— Да? А почему в Испанию? Там сейчас не сезон вроде, — медленно протянул Петров.

— Море есть, солнце есть, гораздо теплее, чем здесь, если пожелаешь поплавать, имеются бассейны с морской и пресной водой. Этот курорт круглый год работает, но сейчас там очень привлекательные скидки.

— Правда? И соотечественников там много? — нейтральным тоном поинтересовался Петров.

— Думаю, нет. В основном европейцы, немцы, как правило, или жители северных районов Франции. А что? Ты с какой целью интересуешься?

— Да вот, думаю, скучно там будет тете Миле, даже словом не найдет с кем перемолвиться. Или, разве что, ты ей собираешься компанию составить? Или не в этот раз?!

— Ты, как всегда, нашел, о чем беспокоиться, — фыркнула я, — тетя Мила из тех женщин, что сумеют найти оригинальный выход в любой ситуации. Если сильно захочет, сумеет объясниться или найдет собеседника со знанием русского языка где угодно, хоть в Испании, хоть в Китае.

— Да, — рассмеялся Генка, — или заставит местных жителей в срочном порядке основы русского языка учить.

— Это точно! — Мы дружно рассмеялись и еще немного помолчали.

— А сама ты с ней не едешь? — то ли спрашивал, то ли утверждал Генка.

— Нет, — покачала головой я.

— Но в Тарасове тебя тоже не будет? — тем же тоном продолжил приятель.

— Дома не будет, а там как посмотреть, — уклончиво ответила я, — может статься, придется уйти в глубокое подполье.

— Ты можешь хоть раз в жизни не темнить, а, Охотникова?! Без выкрутасов своих, просто и честно ответить на поставленный вопрос?!

— Вот, знаешь, как раз сейчас так совпало, что не могу, никак не могу, Геночка! — с виноватой улыбкой искренне ответила я. — Потому как получила задание от нашего общего друга.

— Задание?! Так! Что еще за общий друг такой?! — выгнул полковник бровь.

— Сашка Мельниченко, — просто кивнула я.

— А, смежники наши? И чего ему от тебя вдруг понадобилось?! Женька, ты же частник! К чему в это лезть вообще?! У них свои игры, у тебя свои клиенты. Полное разделение интересов и сфер. Так, и чего происходит вообще?!

— Не кипятись, Гена, — я успокаивающим жестом похлопала приятеля по руке, — тут как раз так совпало, что нужны им услуги частника, примерно моей квалификации.