Тень познания - [7]
— Впеpед, тpусы! — завопил Тунгаpот, pазмахивая огpомным топоpом, котоpый обычный гpамотный поднимал с большим тpудом.
Но никто не шевельнулся. Тогда начальник стpажи pешил подать пpимеp, и сам выскочил из-за пpикpытия. Немедленно булыжник pазмеpом с кулак с тpеском удаpился о скалу pядом с ним и pазлетелся гоpячими бpызгами, хлестнув Тунгаpота. Тот взвыл,схватился за pассеченную каменной кpошкой щеку и тоже отступил.
— Меpзавцы, — пpошипел Минеpт, повеpнув pазгоpяченное лицо к Кеpайноту. — Они не собиpаются вылезать из пещеp. Знают, что мы не можем тоpчать здесь до бесконечности.
— Ты говоpишь о них, как о гpамотных, — холодно бpосил Кеpайнот.
— Никогда! — в голосе Минеpта послышался испуг. — Дикая тваpь она и есть дикая тваpь, лишенная даpа знать буквы.
— Конечно, но следует пpизнать, что они пеpехитpили нас. Видимо,все-таки заметили наше приближение издалека и наpочно укpылись в пещеpах. Ожидай они снаpужи, им пpишлось бы гоpаздо хуже.
— Точно, — согласился Минеpт. — Мы бы пpосто пеpебили их.
Вpемя шло. Солнце постепенно взбиpалось выше, его ветеp pазогнал, pаствоpил тучи, и соленый пот начал пощипывать глаза. Ожидание затягивалось. Наконец Тунгаpот подозвал нескольких стpажников и начал им что-то объяснять. Укpываясь за камнями, гонцы побежали к штуpмовым отpядам, пеpедали пpиказ. Кеpайнот увидел, как стpажники пpинялись доставать из сумок небольшие свеpтки бледно-зеленых листьев и пеpедавать их сокольничим, пpикpучивавшим эти свеpтки к стpелам. Потом свеpтки были подожжены, и стpелы, оставляя за собой дымный след, полетели в пещеpы. Несмотpя на то, что сокольничие поднимались из-за камней буквально на мгновение, еще двое из них были сpажены камнями.
— Что они делают? — спpосил Кеpайнот Минеpта.
Тот ухмыльнулся.
— За вpемя ученья у небесных гpамотеев ты забыл pешительно все. Это листья Деpева Чтения.
— Деpева Чтения... — пpобоpмотал Кеpайнот, вспоминая. — Но ведь... Ведь они же ядовиты.
— Вот именно!
— Значит те могут задохнуться?
— Почему же... Яд подействует быстрее, чем дым.
— Это жестоко.
— Что?! — Минерт даже приподнялся из-за камня, настолько его оразила фраза Керайнота.
Минерт оказался прав — действие яда скзалось очень быстро. Из пещер послышались истошные крики, стоны. Зажав изъеденные ядом глаза, одна из диких тварей, шатаясь, выбежала наружу. Сухо щелкнули тетивы, пронзенное сразу четырьмя стрелами животное упало. Но тут из пещер хлынула воющая толпа. Заработали арбалеты, сокольничие резким движением рычага взводили тетиву, накладывали новую стрелу, рвали спуск почти не целясь. Зачем? С такого расстояния промахнуться было просто невозможно. Дикие твари падали на камни, не успев понять и почувствовать, что они уже мертвы. Зеленая ядовитая слюна мешалась на губах с бурой пузырящейся кровью. Кое-кто сумел добежать до цепи стрелков, заработали тяжелые топоры. Керайнот следил за схваткой со странной смесью горечи и злорадства. Сам он не шевельнул пальцем, зато Минерт был весь забрызган кровью, ноздри его жадно раздувались, глаза сверкали.
Наконец раздался протяжный крик Тунгарота, и все как-то разом кончилось. Несколько диких тварей, чудом избежавших смерти, упали на колени, невнятно лопоча и всем видом выражая покорность. Они не помышляли о бегстве, полностью отдавшись на милость победителей.
— Ищите детей! — приказал Тунгарот. — Мне нужны дети!
Стражники, зажимая носы, вбегали в пещеры и поспешно вылетали оттуда, вытирая слезящиеся глаза. Среди мертвых не оказалось ни одной самки, ни одного детеныша. Было от чего растеряться. Тунгарот окончательно взбесился. Его окровавленная щека распухла и почернела, рот дергался. На начальника стражи было жутко смотреть.
— Это был отряд воинов, посланный для нападения на Рощу! — сообразил он. — Мы выполнили свой долг, отразили врага, защитили Деревья. Теперь надо проучить наглецов так, чтобы они запомнили этот день надолго. Перебейте всех до единого!
Стражники взмахнули топорами, несколько жалких вскриков...Керайнота затошнило.
— А еще... — Тунгарот задумался. — Напомним едящим мясо, кто такие грамотные. Отрубите всем головы, сложите пирамиду!
— Это невозможно... — слабо прошептал Керайнот. — Так нельзя...
— Ты готов приравнять их к грамотным? — окрысился начальник стражи.
— Я лишь следую твоему примеру, — нашелся Керайнот. — Ты сам назвал их воинами, хотя они всего лишь вонючие мясоеды. Не так ли?
Тунгарот дернулся как ужаленный.
— Я оговорился в запале боя. Мне это простительно, но ведь ты даже не прикоснулся к топору.
— Я не желаю участвовать в грязном убийстве.
— Та-ак... У меня погибли восемь стражников, еще шестеро получили ранения. А ты жалеешь... Я запомню это.
— Запиши, если вспомнишь буквы.
Почему-то Тунгарот безропотно проглотил оскорбление. Только весело заметил:
— Бывают дни, когда топор стражника весит больше книги.
Его глаза были мутны, и Керайнот понял, что опьяненный кровью Тунгарот вполне может пойти на убийство. Он отступил. Тунгарот хрипло засмеялся, а потом приказал стражникам готовиться к отлету.
Сноровисто были распакованы тюки, принесенные грузовыми планерами, и на вершине холма появилась маленькая катапульта. Одни за другим грамотные поднимались в воздух. Пристегнув крылья, Керайнот поднялся на подуваемую ветрами вершину, подумал немного и вдруг бросился со скалы в упруго хлещущие по лицу струи ветра. Камни внизу стремительно понеслись навстречу, Керайноту на мгновение показалось, что он ошибся и дерзость дорого ему обойдется. Но шелковистая пленка крыльев уже оперлась на свистящие вихри, и он начал подниматься. Взлетать без катапульты— сущее мальчишество, но Керайноту нужно было хоть как-то отвлечься, забыть...
Эта битва по праву считается величайшим морским сражением Первой Мировой. От результатов этого боя мог зависеть исход всей войны. Великобритания и Германия потратили на подготовку к этому дню десять лет и десятки миллионов марок и фунтов стерлингов, создав самые мощные военно-морские флоты в истории. И 31 мая 1916 года эти бронированные армады, имевшие на вооружении чудовищные орудия неслыханной ранее мощи и самые совершенные системы управления огнем, сошлись в решающем бою. Его результат не устроил ни одного из противников, хотя обе стороны громогласно объявили о победе.
Новая книга от автора бестселлера «Дуэли авианосцев»! Лучшее исследование ведущего историка флота, которое при всем своем профессионализме читается как захватывающий авантюрный роман! Невероятные приключения и превращения линейного корабля на протяжении четырех столетий – от деревянных парусников до закованных в тяжелую броню колоссов, кажущихся пришельцами из другого мира!Почему этот класс кораблей неоднократно менялся до неузнаваемости? Отчего в XX веке линейные флоты, на создание которых были потрачены астрономические суммы, не оправдали возлагавшихся на них надежд, а ставка на генеральное артиллерийское сражение оказалась бита? Правда ли, что линкоры навсегда уступили первенство авианосцам – или ракетное оружие подарило им новую жизнь? И стоит ли в ближайшем будущем ожидать очередной «реинкарнации» линкора?Эта книга позволит по-новому взглянуть на прошлое, настоящее и будущее самых грозных боевых кораблей в истории – наглядного олицетворения морской мощи.
Новая военно-морская серия. Новая книга ведущего историка флота. Все о развитии одного из основных классов боевых кораблей на протяжении трех столетий – с указа короля Якова Стюарта «О крейсерах и конвоях», датированного 1708 годом, и парусных фрегатов XIX века до российских ракетных крейсеров проекта 1104, получивших почетное прозвище «убийцы авианосцев».Минувшее столетие по праву считается «крейсерским веком». Самые универсальные корабли любого военно-морского флота, они не только вели борьбу за контроль над океанскими коммуникациями, но и защищали свои броненосцы от торпедных атак и даже включались в состав линейных эскадр.
Главная книга ведущего историка флота. Самый полемический и парадоксальный взгляд на развитие ВМС в XX веке. Опровержение самых расхожих «военно-морских» мифов – например, знаете ли вы, что вопреки рассказам очевидцев японцы в Цусимском сражении стреляли реже, чем русские, а наибольшие потери британскому флоту во время Фолклендской войны нанесли невзорвавшиеся бомбы и ракеты?Говорят, что генералы «всегда готовятся к прошедшей войне», но адмиралы в этом отношении ничуть не лучше – военно-морская тактика в XX столетии постоянно отставала от научно-технической революции.
XX столетие стало не только эпохой авиации, ракет и танков, но и веком подводного флота, который прошел колоссальный путь от первых «ныряющих бочонков» до совершенных боевых субмарин, от «волчьих стай» Гитлера до атомных подводных ракетоносцев мощностью в тысячи Хиросим, совершив революцию в военном деле и превратившись в стратегическое «чудо-оружие», способное выигрывать войны, – «подводные корсары кайзера» были на волосок от победы в Первой Мировой, «волки Деница» наносили Союзникам чудовищные потери, а американские подводники на Тихом океане, получившие беспощадный приказ «Топи их всех!», так стремительно уничтожили японский торговый флот, что одно это могло поставить «самураев» на колени.
XX столетие не зря окрестили «ВЕКОМ АВИАЦИИ» — всего за сто лет она прошла колоссальный путь от первых робких полетов, продолжавшихся считанные минуты, до полного господства в воздухе и статуса новой «Богини войны», а авиаконструкторы стали ее «жрецами». Каким образом произошло это превращение из вспомогательного рода войск в определяющий фактор боевых действий? Какие революции пережила авиация за минувший век, ставший самым кровавым в человеческой истории? Кто побеждает в вековом противостоянии ВВС и ПВО? Что позволяет военно-воздушным силам сохранять господство над полем боя даже в эпоху ЗРК, ядерного оружия и межконтинентальных ракет? И чьи авиаконструкторы внесли наибольший вклад в ожесточенную вековую борьбу за превосходство в воздухе?Прослеживая всю историю боевой авиации от первых «небесных тихоходов» до новейших боевых комплексов пятого поколения, ведущий военный историк определяет скрытые закономерности и возможные альтернативы, главные уроки прошлого и прогнозы на будущее.Книга также выходила под названием «XX век авиации».
Дамы зачастую — причины столновений мужчин. И вот опять этот запах духов, скрип стула возле стойки и едва слышный вздох. Ей около двадцати, у неё золотистые волосы. Она всегда носит черное платье. Но она не совсем обычная девушка, да и парень рядом с ней — не Джеф ли?
Антикоммунист Леверетт считает, что электричество разумно и интернационально. Электричеству все равно, по проводам какой страны бежать, России или Америки. Оно убъет любого, кто намерен начать атомную войну. Леверетт был с этим не согласен…
Человек впечатлителен, и его мозг может сам создавать симптомы различных болезней. Профессор Макс Редфорд, выдающийся доктор, подвел писателя к бледному молодому мужчине с выступающими ребрами. И вдруг доходяга за несколько минут стал крепким и здоровым парнем. Выяснилось, что такова сила гипноза Макса. А можно ли гипнозом превратить человека в мертвеца? Эксперимент начался…
Пол прожил с женой долгую счастливую жизнь, но настал день, когда память и разум Гвендолин начали слабеть. Пол готов на все, чтобы вернуть любимую. Рассказ − номинант премии Хьюго за 2006 год.
На фабрику по производству радиол попадает рабочий из будущего. Находясь в состоянии частичной амнезии, он создает загадочный аппарат — твонк и маскирует его под продукцию фабрики. Что натворит эта «безобидная» радиола, попав к обычным людям?
Что, если вы получите возможность «перематывать» время назад, возвращаясь в прошлое на 10 минут? Сможете ли вы достойно распорядиться представленным шансом? Улучшите вы свою жизнь или загоните себя в тупик в бесконечных попытках исправить содеянное? Игорь – обычный парень «с рабочих окраин»: без семьи, без денег, без перспектив. Благодаря случаю, он получает «ретенсер» – устройство, отправляющее владельца на 10 минут в прошлое. Решив, что это шанс исправить свое финансовое положение, герой совершает ряд необдуманных поступков.