Тень Мира - [49]

— А я думала, что ты сильный маг, — грустно сказала Марина.

— Ну недоучкой меня вряд ли можно назвать.

— Слава богу! Хоть это радует.

— Не язви! Самому тошно, — махнул рукой Марк. — Лучше бы помогла!

— А я чем все время тут занимаюсь? Стреляю, стреляю.

— Извини, — вздохнул Марк. — От тебя сейчас действительно больше толку, чем от меня. И Андрей — хороший мастер, вон какое оружие себе сделал! В клочья разносит. Мне с вами сильно повезло. И кроме того, на нашей стороне есть еще одна очень мощная сила.

— Какая? — заинтересовалась Марина.

— Монахи-акреоты.

— Ты хорошо умеешь объяснять, доступно. — Марина не могла без колкостей.

— Это монашеская секта, члены которой своей внутренней силой держат энергетический баланс мира в равновесии. Они как бы распределяют и уравновешивают добро и зло во Вселенной.

— Молитвами?

— Одними молитвами такое дело не решить. Это монахи-воины и монахи-зодчие. Иногда, достаточно редко, они совершают деяния в мире простых людей, что-то создают, что-то разрушают. Но вся их деятельность служит только направлению и без того естественного процесса в нужное русло. Я сложно изъясняюсь?

— Нет, мне понятно. Ты говоришь, что они на нашей стороне?

— Они на стороне добра.

— Легко ли определить, что такое добро? — с сомнением спросила Марина.

— Ты права. Они воцаряют добро, как сами его понимают. Поэтому правильнее будет сказать, что в данный момент не они на нашей, а мы на их стороне. Нам тут просто повезло. В общем правильнее будет считать, что они не на стороне добра, а на стороне баланса. Сейчас нам это на руку, поскольку Шершень собирается нарушить его.

— Монахи уже знают о нас?

— Несомненно! И мы сейчас направляемся к ним. Благо, что это по пути.

— Ладно, Марк, пойду я посплю. Если что — свистнешь.

— Идем, я тебе каюту покажу.

Но они не сразу спустились вниз, постояв еще немного у самого борта. Марина словно хотела навсегда запечатлеть в памяти фантастический полет среди звезд по Млечному Пути. Только когда Марк тронул ее за плечо, она очнулась от грез, и они пошли спать.

БОЙ СРЕДИ МОЛНИЙ

Утренний свет застал «Красотку Карси» над небольшим архипелагом поросших низкорослым лесом островков. Она шла на высоте пятидесяти метров, рассекая форштевнем зыбкий утренний туман. Марину разбудил звук рынды, но не тревожный, а отбивающий склянки. Она проснулась сразу, быстро оделась и вышла на палубу, встретив по дороге Андрея и Таню. Лук она взяла с собой сразу, уже привыкла к нему. Марк, видимо, все еще спал, любил он это дело.

На палубе пробирал утренний холодок, и Андрей решил, что погорячился, не приобретя у портного кожаную куртку на волчьем меху, которую тот ему пытался всучить.

Спал он в эту ночь мало, а если быть честным, то вообще не спал, поэтому чувствовал себя не особенно бодро. К сожалению, счастливая любовь не делает мужчину сильным. Татьяна, наоборот, была совершенно счастлива, не отходила от Андрея ни на шаг, чуть ли не пылинки с него сдувала. Марина отметила про себя, что Андрей совершенно расслабился, даже ружье забыл в каюте. По ее мнению, в условиях боевого похода такое поведение было совершенно недопустимо, но острить по этому поводу она не стала, хоть было и трудно сдержаться.

Через несколько минут к друзьям присоединился и Марк. К удивлению Марины, он не поднялся из каюты, а спустился из ходовой рубки. Это уже говорило о многом, если ленивый Марк поднялся с постели раньше их.

— Доброе утро, ребята! — поприветствовал он всех.

Потом он прояснил Андрею ситуацию, в которой они сейчас находились, и в конце добавил, что за ночь стая пополнилась еще семью особями.

— Шершень решил собрать всю опасную живность в округе, — закончил он. — Неплохо он готовится, но знать бы, что он задумал конкретно! Кстати, стая нас уже изрядно догнала. Хотя самое плохое не в этом.

— Рассказывай! — потребовала Марина. — Не тяни кота за хвост.

— Самое плохое то, что я чувствую магию и это ощущение все сильнее. Я не говорю о той магии, что приманивает драконов, это ерунда! Я чувствую изменения в погоде.

— Час от часу не легче! — Марина боялась представить, чем это может грозить. — Что может сделать хороший маг с погодой, Марк?

— Что угодно! Например, полный штиль.

— Попали мы! — зло сказал Андрей. — Корабль в полосе штиля для драконов, это как для меня бутерброд с сосиской. И вкусно, и дешево, блин.

— Тогда поставим вопрос иначе, — задумчиво продолжила Марина. — Что ты, Марк, можешь этому противопоставить?

— Накладывать свои заклинания поверх чужих очень опасно, никогда не знаешь, что из этого получится.

— Зато мы знаем, что получится, если ты ничего не будешь делать, — возмутилась она. — Как Андрей говорит? Бутерброд с сосиской?

— Видимо, ты права, — неохотно согласился Марк. — Нам главное не допустить штиля, а это у меня получится. Только давайте договоримся так. Работать я буду тут, прямо на баке, и вы должны оградить меня от возможных отвлекающих факторов. Идет?

— Ты лучше скажи, в каких случаях тебя можно отвлечь? — поинтересовался Андрей.

— Ну… Если будем падать, — серьезно ответил Марк.

Он вытащил из ножен короткий меч, подаренный Сашей, и начал чертить на деревянной палубе какие-то знаки. Потом очертил себя полным кругом и забубнил под нос совершенно бессмысленные для постороннего слуха слова. Постепенно его бормотание начало приобретать какой-то ритм, некоторое певучее звучание.