Тень Города - [86]

— С удовольствием. Но, Император вызывает меня не за этим, я прав? — Владимир не стал утаивать своего беспокойства.

— Не знаю, уважаемый, мне Васильев не сообщил, что именно случилось. Но какое-то ЧП у них произошло, явно. Все вопросы к генералу, — академик немного помрачнел.

— Ну что же, надеюсь, ничего страшного. Вы уже сообщили… кому хотели, отправили записи испытания?

— Да, Владимир. Они не разочарованы, — Белов улыбнулся, — мягко говоря. Астрономы считают, что произошло редкое столкновение крупных астероидов, или кометных тел, снова поднимаются еретики от физики, говорящие о космическом объекте из антиматерии, а жёлтая пресса уже говорит о корабле инопланетян, потерпевшем катастрофу. А те, кому нужно, знают, что это было. Город будет защищён на самом высшем уровне.

— Удивительно! — Владимир посмотрел на часы, — едва час прошёл с момента, когда излучение от вспышки достигло Земли, а шума…

— Пока, только в Интернете, Владимир Александрович. Новости отреагировали сухой информацией об астрономическом феномене. Ни у кого, собственно, как мы и предполагали, подозрения он не вызовет.

— Ну вот и слава Богу. Поздравляю вас с такой удачей, Андрей Петрович.

Линкольн затормозил у парадного входа в Управление.

Васильев сидел в своём кабинете один и сосредоточенно барабанил пальцами по столу, казалось, не замечая, что к нему зашли Белов и Владимир.

— Присаживайтесь, присаживайтесь, — генерал сказал тихо, всё так же, смотря в одну точку.

— Ну, что у нас плохого? — Владимир улыбнулся, стараясь немного скрыть своё беспокойство.

— Я думал, Володя, что ты сначала захочешь посмотреть данные зонда-спутника, а впрочем… Я думаю, то, что ты увидишь, немного тебя разочарует.

— Давайте начнём со спутника, — Владимиру, действительно, не терпелось увидеть запись.

— Ну что же, покажем нашему другу, что вы, — генерал кивнул академику, — с ним сотворили.

— Покажем, Александр Петрович, — Белов откинулся на спинку кресла, Васильев включил проектор.

…Едва видимая светлая точка в почти авиационном кружке целеуказателя на фоне мёртвых немигающих звёзд и чёрного-чёрного пространства. Секунды отсчитывали последние мгновения эксперимента, счётчик более малых единиц времени мелькал незаметно человеческому глазу. Тьма исчезла — Владимиру показалось — только показалось, мягкий свет проектора не был способен на такое, что вспышка резанула ему глаза. Экран был белым, мертвенно белым, затем сине белым…

Вспышка исчезла внезапно, в космосе начала расти газовая воронка — оранжевая — астероид в три километра диаметром был не просто распылён — испарён, раскалённые газы остывали, облако белело, вскоре, оно стало похоже на серп Венеры, если смотреть на неё в мощный телескоп, когда планета приближается к Земле — фотонный взрыв придал облаку форму полусферического зеркала, отражающего солнечные лучи, едва ли не прицельно — умножитель подошёл к астероиду под рассчитанным углом, и Владимир знал это, — на Землю. Воронка всё разрасталась, пока облако пыли не стало бледнеть, рассеиваясь, заполнив собою весь экран и заслонив далёкие звёзды.

— Как я понял, ваши гипотезы подтвердились, Андрей Владимирович? — майор без промедления обратился к Белову, едва экран проектора погас.

— Именно, Владимир Александрович! Погрешности практически нет! Вы и профессор Андронов были правы, — Печать разумна! Реактор можно запускать без опасений!

— Как некстати, Андрей Владимирович, как некстати, — выдохнул генерал, когда мы… Впрочем, перейдём к проблеме, которая столь интересует Володю. И не зря — ведь его убили менее часа назад.

— Меня, — Владимир даже кашлянул от неожиданности, — конечно, поспать вы мне не дали и морда у меня зелёная, но, я не слишком-то смахиваю на мертвеца, — Владимир скорее растерялся, чем попытался отшутиться, Белов тоже ошалело уставился на Императора.

— Уничтожена модель-девятнадцать, прототип, бортовой номер — шесть. Вместе с фальшивой «десяткой».

— «Близнец»? — вот тут майор понял весь ужас ситуации, а Васильев хотел, чтобы утром они с Анной ехали едва ли не на прорыв, да если Абрамов…

— Именно, Володя, — генерал нервничал, и снова стал барабанить по столу. Наверняка — работа Абрамова. Вопрос в том, что наш общий знакомый хотел убить тебя, и не побоялся в наглую привести свой приговор в исполнение. «Корнет», или что-то аналогичного поколения, — индукционная ПРО сработала, но энергии струи хватило… Детонировал молекуляризатор, погибло восемнадцать человек — водители и пассажиры автомобилей, которые попали под волну электротермического взрыва, чего Абрамов, естественно, не мог предположить, но фрагментов конструкции модели на месте не осталось, хоть что-то радует, мы проверяли, испаряется даже титан. Без остатка.

— Мне бы вашу уверенность, — Владимир глубоко вздохнул, — зато теперь противник, — майор выделил это слово, подчёркнуто применив его к Абрамову, а не к его сообщникам, — противник предполагает наличие портативного энергетического оружия, ведь, насколько я помню, они не верят, что Город располагает роботизированными моделями, считая это невозможным. Одно другого легче… Радует только то, что отменяется эта экстремальная поездка в Питер.