Тень Арднейра - [82]

«Вот и все», – подумал он, – «как это просто, огласить принятое решение».

Край неба на востоке окрасился бледно-голубым, затем – розовым. Близилось утро, и новый день для Дхэттара. И, как ни странно, на душе было легко и светло.

…Хруст шагов по дорожке. В сумерках по саду пробиралась до боли знакомая фигурка. Чепец уютно белел оборками.

– Ланс, что ты там делаешь?

Вейра зябко поежилась, хоть и куталась в пуховый платок.

– Тебе тоже не спится? – он наблюдал за тем, как Вейра грациозно обогнула невыкорчеванный пень и приблизилась.

Девушка пожала плечами.

– Мне приснился страшный сон. Как будто я одна в горящем доме…

Ланса буквально подбросило. Прижимая к себе Вейру, он закружился с ней по узкой дорожке.

– Но это же прекрасно! Это же… Ты начинаешь вспоминать!

– Не вижу ничего прекрасного в кошмарах, – недовольно проворчала она. Но не торопилась выскользнуть из объятий. А Ланс… Ему казалось, что весь Дхэттар содрогается вместе с биением пульса.

Он поставил Вейру на ноги. И осторожно коснулся ее щеки, как будто это была редкая бабочка, тронь – и упорхнет, не оставив и следа.

– Ланс… – она подняла на него огромные серые глазищи. Чистые, как родниковая вода, и бесконечно глубокие.

– Посмотри на меня, – шепнул он, – посмотри внимательно… Ты бы поехала со мной на край света? Туда, где никто нас не найдет?

Сердце колотилось так, что, казалось, еще немного – и лопнет, не выдержав.

Вейра не ответила. Помолчав, приблизила свои губы к его. Затем сказала:

– Закрой глаза. Пожалуйста.

* * *

…Тиорин поставил шкатулку на середину стола. Лийа Донтра подковырнула острым ногтем крышку и разочарованно фыркнула.

– И это все?

Мевор Адрейзер хранил молчание, только барабанил пальцами по столешнице.

– Не выглядит ужасным, я понимаю, – Тиорин развернул шкатулку так, чтобы пляшущие отблески огня тронули гладкий черный бок камня, – но – клянусь Бездной! Я не встречал ничего более опасного для младшего эрга. Меня едва не убили при помощи этого невзрачного камешка. Да и разве вы сами ничего не чувствуете?..

– И ты решил отправиться к нам, чтобы задать вопросы? – Серые глаза Мевора полыхнули парой рубинов.

– Вы – истинные эрги, – Тиорин развел руками, – больше мне идти не к кому. Тот старший, который дал этот талисман своим ученикам, погиб.

– Надо же! – Лийа Донтра все еще нависала над столом, так, что ее великолепная грудь грозила вывалиться из корсета, – не ты ли убил его, Тиорин?

– И тут мне стоит поведать о другой беде, свалившейся на всех нас.

Тиорин отхлебнул золотистого вина и в ответ на непонимающие взгляды эргов начал пояснять:

– Старшего эрга, неведомо как проснувшегося и получившего в свои руки это оружие, убил чужак. Чужой бог, явившийся под наши небеса из другого мира. Но даже не это удручает; дело в том, что чужак ухитрился настроить по серединным землям алмазных пирамид, а одну из них соорудил на месте могильника Тэут-Ахи…

– И тем самым даровал ей свободу, – мрачно заключил Мевор Адрейзер, – просто великолепно, Бездна его побери! Хотел бы я знать, как эта тварь сюда проникла…

– Его могущество велико, – Тиорин внимательно следил за собеседниками, – он может обратить воздух в камень, а камень в воду, если пожелает. Так он и убил старшего – сперва заморозил того, а затем разнес на куски каменной глыбой… И вот теперь… не знаю, что предпринять. Боюсь, как бы Тэут-Ахи не взбрело в голову выручить прочих старших, но – понятия не имею, как это предотвратить. Лорд и леди Меонара не откликнулись на мой зов пламени… и Теш Кион молчит, словно в Бездну провалился.

– Они мертвы, – сухо обронила Лийа, – Эрги Меонара мертвы, мы узнали об этом сегодня…

Некоторое время Тиорин был не в состоянии вымолвить ни слова. Мертвы! Эвион Миит и Диаран Иллинон… Нет, младшие эрги не были друг другу большими приятелями или друзьями, но все же встречались время от времени, и Диаран посочувствовала ему, когда оставшиеся три младших не позволили принять Кайрину де Гиль в ряды огненных богов. Все предупреждения оказались зряшними, эрги Меонара не пожелали слушать, и… Что в итоге?..

– Надо полагать, дела у Тэут-Ахи идут просто превосходно, – усмехнулся Мевор Адрейзер, – теперь по нашим землям разгуливает свободная старшая и чужой божок…

– Я все хотел спросить, Мевор… Отчего не убили старших эргов тогда, когда могли это сделать? Когда они были беспомощны и связаны жертвенной кровью? Владыки Меонара – да упокоит Бездна их пламя – обмолвились о том, что вы пожелали использовать их силу…

– А мы и использовали, – прошелестела Лийа, – пока вы дремали в своих горах… Мы много успели придумать и сделать.

Она открыла рот, желая сказать еще что-то, но Мевор резко хлопнул в ладоши.

– Время позднее, Тиорин. Давай-ка обсудим наши действия поутру, когда мысли свежи, как умытая росой зелень…

– Не понимаю, что нам мешает сделать это сейчас, – он рассеянно смотрел на огонь в камине сквозь бокал. Отблески пламени играли в хрустальных гранях, искрились…

Как солнце в волосах Вейры.

Он тут же, образно выражаясь, раздавил эту мысль каблуком. Только этого не хватало…

Тишина взорвалась мерными, ритмичными позвякиваниями, к которым присоединились и флейты, и домра… Мевор загадочно улыбнулся.