Темпус - [34]

Недолго думая, я ухватился обеими руками за бесформенный энергетический сгусток и сдавил. С таким же успехом можно было водить по воде вилами: остатки души носителя оказались мягкими и поддатливыми, словно горячий воск и в буквальном смысле утекали сквозь пальцы.

Чтобы добраться до содержимого — силы души, тех серебряных искр, надо разрушить внешний каркас энергетической матрицы. Тому призраку хватило легкого тумака, а этот жидкий слишком. Точнее наоборот — твердый и не разрушается. Валяется себе тут, прямо в центре, поглотить себя не дает. Сволочь.

Точно! А что, если…

Будто воду из лужи, я попытался сгрести сгусток к краю светового пятна. Нулевой эффект. Едва до границы света оставалось менее метра, чертов энергетический слизень, утекая сквозь пальцы, стремительно возвращался обратно.

Не хлебать же его как кисель, в самом то деле! Впрочем, а почему бы и нет?

Не можем по-научному — будем по-старинке. Зачерпнув в ладони-лодочки кусок сгустка, я с хлюпаньем принялся его пить. Ничего так, терпимо. Чем-то лакричные сладости напоминает. Сделав еще несколько глотков, я замер, прислушиваясь к ощущениям.

Силенок вроде бы прибавилось, но как-то мало. От прошлого поглощения явно больше было. Видимо, при работе на энергетическом уровне КПД выше.

Осталось девяносто девять ведер, дорогой Карабас-Барабас. Хлебайте, времени не теряйте. Эх!

Прервал мои размышления зов. Даже нет, не так. Это был ЗОВ, притягивающий и манящий, заставляющий слепо бежать за ним сломя ноги. Захотелось вскочить и помчаться вдаль, туда, откуда этот призыв исходил. Как подавил этот порыв — уму не приложу. Остатки души носителя затрепыхались и, задрожав как желе, потянулись куда-то вдаль, за границы светового круга. Надо же, как задергался! А ведь только что дохлой кляксой лежал.

Если меня от пары глотков так на Зов тянет, то каково же ему?

Энергетический конструкт собрался в упругую каплю, всколыхнулся, и целеустремленно пополз к границе света. Спасибо тебе, кто бы ты ни был! С радостным воплем я прыгнул на сгусток, обрушиваясь сверху всем своим телом. От такого удара локтем мало кто выживет!

Капля прогнулась под моим весом, забулькала, замерла на месте. Это было ее последней ошибкой — не теряя времени, я принялся осыпать маслянистую поверхность градом ударов. Колыхнувшись пару раз, энергетический сгусток не выдержал. С негромким хлопком лопнув, он осыпался миллиардами долгожданных искорок. Большая часть из них тут же впиталась в мое тело, плашмя рухнувшее сверху. Оставшиеся я принялся усердно подгребать к себе руками и ногами, изображая снежного ангела.

Не прошло и нескольких секунд, как все искры были поглощены. Довольно откинувшись на спину, я блаженно застонал и расслабился. Вот это прилив сил! Божественно!

Внезапно меня что-то начало дергать за ногу. Поначалу легонько, затем все сильнее и сильнее. Кажется, с больной головы все переложили на здоровую. Зов вернулся и, за неимением носителя, перенесся на меня. С каждым рывком моя конечность дергалась все неистовее, вот-вот грозя быть оторванной. Без ноги плохо будет. Надо бы подчиниться.

Не без труда поднявшись, я прислушался к ощущениям. Тянуло вперед и вбок, прямо во тьму, туда, где кончалась граница света. Чтож… Раз зовут — авось безопасно. Надеюсь, носитель не сдохнет во время моего отсутствия. Хотя, кто знает, что меня ждет дальше? Подойдя к самому краю освещенной площадки, я вздохнул и решительно шагнул в неизвестность.

***

Небольших размеров комнату освещало несколько шаров, развешанных вдоль стен и светящихся ровным белом светом. Обстановка скудненькая: шкаф с фолиантами у стены, да пара полок в углу. На полу были четко прорисованы линии, исчерченные вдоль и поперек причудливыми завитушками, а несколько квадратных метров между ними было испещрено кабалистическими знаками. Рисунок был заключен во внушительных размеров гексаграмму, опоясанную в замкнутый круг. Вся эта наскальная живопись приглушенно фосфоресцировала фиолетовым, то и дело мерцая сполохами.

Как и полагается в таких ситуациях, я оказался точно в центре пентаграммы, лицом к лицу с…начинающим демонологом?

Почему начинающим? Потому, что женщины редко становятся профессионалами. Даже бесформенный балахон оказался не в силах скрыть характерные округлости.

Едва спала тьма, как я понял, что влюбился. Знал же, верил и надеялся — и вот, сбылось. Такого даже на обложках модных журналов не увидишь — редкая в наше время естественная красота. Минимум косметики, максимум от матушки-природы. Густые русые волосы, волной ниспадающие за плечи, идеальный овал лица, ведьминские зеленоватые глаза, небольшой вздернутый носик. А самое главное — у призвавшей меня были остроконечные уши!

На какое-то время я замер, в ступоре разглядывая красотку. Кого-то она мне ужасно напоминала, но вот кого? Эльфийка была довольно странная. Где это видано, чтобы у светлых высокородных была смуглая, загоревшая кожа и русо-каштановый цвет волос? Никак в солярии побывала? Или же…ты просто не светлая? Учитывая скудную освещенность можно предположить, что передо мной молодая представительница расы дроу, или же, по простому говоря, темных эльфов.