Тёмный Властелин. Книга вторая. - [59]

— Как это они так? — Прошептал ошарашенный демон, оглядываясь вокруг, и пытаясь понять, куда делись тёмные эльфы. — Магия?

— Никакой магии, братец, просто очень быстрое и бесшумное передвижение, да и прячутся дроу изумительно.

— Но это просто невозможно…. Они же только что стояли здесь.

— Каждый учится биться по разному. — Пожала плечами ламия. — Ты выбираешь грубую мощь и напор, дроу — наиболее эффективное убийство врага. А наиболее эффективное нападение обычно бывает быстрое нападение со спины, когда противник не ожидает удара.

— Яды, подлые удары сзади — скривился демон.

— Мы с детства учимся побеждать. — Ашалос, словно приведение, возник буквально из ниоткуда. — Неважно, каким путём досталась победа, главное — чтобы был повержен враг, а не ты.

— Где остальные дроу?

— Остались у того места, где раньше было поселение. Идёмте, там безопасно.

Ашалос повернулся, и двинулся вперёд, проскальзывая между растущими вокруг кустами с грациозностью движений, казавшейся просо невозможной. Тёмный эльф, одетый в кожаные доспехи и обвешанный оружием, умудрился двигаться вперёд, не тревожа ни одной веточки, огибая их, словно он был сотворён из невесомого дыма, а не из плоти и крови. Остальные продирались сквозь кустарник с куда меньшим изяществом, даже гибкая Белла не смогла повторить манеру передвижения дроу.

— И что мы сюда попёрлись, есть же дорога…. — Демон прорывался вперёд, круша направо и налево ни в чём не повинные кустарники и молодые деревца.

— Так быстрее. — Не оборачиваясь, бросил дроу.

— Заодно и другую дорогу проложим, напрямую. — Ламия оглянулась, посмотрев на марширующих позади зомби, вытаптывающих то, что не смог уничтожить Ваалор.

— Да, новая дорога есть, а вот поселение…. — Юноша остановился, поражённый открывшейся перед ним картиной. — А вот поселения уже нет.

Перед Аксином лежала обугленная пустошь. Огонь, бушевавший здесь, казалось, рухнул с неба, и полностью уничтожил всё в радиусе сотни шагов. Возможно, здесь раньше были рубленые дома, небольшие огородики, где жили несколько десятков людей, промышляя охотой и продавая лес. Теперь здесь не осталось ничего. Пламя, пожравшее деревушку, превратило в пепел всё, к чему прикасалось. Не было ни обгоревших остовов домов из почерневших брёвен, ни мёртвых деревьев, ни трупов. Лишь ровное, правильной формы чёрное пятно.

— Вот это да. — Прошептала поражённая ламия. — Что же здесь творилось?

— Пламя. Магическое пламя, уничтожившее здесь всё. — Аксин внимательно посмотрел на следы огня. — Удивительно, уничтожено всё. Даже люди погибли окончательно, ни следа боли и смерти. Это пламя смогло пожрать даже это.

— Первородное пламя. — Ламия боязливо подошла к границе чёрного пятна. — Только оно может уничтожить всё, к чему прикасается, без остатка.

— Похоже, наш поход перестаёт быть скучным и нудным мероприятием. — Демон кровожадно улыбнулся, оскалив белоснежные клыки. — Хотелось бы сойтись в бою с тем, кто обладает такой силой.

— Торопишься быть поджаренным до хрустящей корочки, братец? — Ламия сделала несколько шагов в сторону от границы чёрного пятна. — Думаю, это пламя будет смертельно даже для тебя, не помогут никакие твои защитные заклинания.

— Это мы ещё посмотрим…. Да и всё равно, раз мы занимаемся этими странными магическими всплесками, то рано или поздно встретимся с этим таинственным магом, укротившим первородное пламя.

— Лучше как можно позже, чем раньше. — Белла нервно передёрнула плечами.

— Если мы встретим этого мага, то вперёд никому из вас лучше не лезть. — Аксин провёл рукой по пеплу внутри чёрного пятна, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. — Этот противник вам не по зубам.

— Можно подумать, что первородный огонь пожалеет тебя. — Ваалор был явно уязвлён словами юноши.

— Меня будет защищать Тьма, и четвёрка личей-некромантов. Защиту боевой ипостаси некроманта и магические щиты мёртвых, не устающих магов пробить практически невозможно. — Аксин встал, отряхнув руки от чёрного, жирного пепла. — У тебя нет такой защиты, Ваалор, ты всю жизнь только и делал, что учился нападать. При прямом столкновении с первородным пламенем эта твоя привычка станет фатальной.

— Но….

— Никаких но. — Отрезал юноша. — Белла, если что, пригляди за братом. Хоть за ноги его хватай, но чтобы он вперёд не вырвался.

— Хорошо, Аксин.

— Интересно, и как вы у вас получится меня удержать? — Ваалор угрожающе оскалил клыки, не произведя, впрочем, особого впечатления на окружающих.

— Братец, не надо стараться глупее, чем ты есть. — Белла грустно посмотрела в глаза демону, обхватив его руку своими изящными, узенькими ладошками. — Поверь, у меня нет никакого желания оплакивать родственничка-недотёпу, и носить траур. Да и что чёрное платье в пол мне не очень идёт….

— Ну, если дело в чёрном платье, то тогда ладно, уговорила. — Пробурчал враз присмиревший демон. — Постараюсь не дать тебе повода нарядиться в него.

— Ашалос — Аксин махнул рукой, подзывая к себе тёмного эльфа — надо как можно скорее добраться до поселения, где это Первородное пламя проявит себя в следующий раз. Желательно появиться там первыми.

— Я знаю прямую дорогу. — Дроу задумчиво посмотрел вдаль. — Только там мы можем случайных путников встретить….