Темный свет - [7]

- Э-э-э-э, тетя? – начала я, пока Дженнифер не отключилась, но запнулась, прикусив нижнюю губу. А вдруг не разрешит?

- Чего?

- М-м-м, можно я прогуляюсь по городу? – на одном дыхание выпалила я. Повисла тишина, она окончательно добила меня.

- Да, конечно. – Наконец раздался спокойный голос тети. – Только не подходи близко к лесу и вернись до темноты.

Я отключилась быстрее, чем “спасибо” слетело с моих губ. Спустилась вниз, надела куртку с кроссовками, выпорхнула на улицу и помчалась вглубь города. Зловещий лесок пялился мне в спину, и готова поклясться, что он таинственно нашептывал: “Челси. Челси. Челси. Иди сюда... Спаси нас...” Я замотала головой из стороны в сторону, накинула капюшон на спутанные волнистые волосы и ускорила шаг.

“Стоп. Стоп. Стоп. Челси ты сходишь с ума. У тебя был долгий перелет, стресс, это все тебе кажется...” – пыталась я убедить себя.

Леденящий душу зов постепенно стих, когда я стала ближе к центру города, но уверена, возвращаясь, домой он снова будет нашептывать мне на ушко “колыбельную смерти”. Б-р-р-р, жутковато.

В центре ничего такого особого и не было. Маленькие магазинчики, пару кафешек. Да-а-а-а, похоже, шопинг отменяется. В Лондоне столько модных магазинов, что я просто утопала в шмотках, а тут и нормальную тунику не найдешь. Зато я нашла огромный-преогромный супермаркет, похоже, на весь город. Сидя на уютной скамейке в парке, где когда-то играла вместе с Питером, я наблюдала за людьми и поняла, что город не настолько мертвый, как показалось ранее. Только ближе к лесу так кажется, а в основном город бурлит жизнью. Вот маленькие девочки-школьницы играют на площадке, вот старший брат похожий на Пита ведет за ручку сестру похожую на меня... Я встала со скамьи, и ушла из парка. На душе скреблись кошки...

Уже заметно стемнело, когда я возвращалась домой. На улицах зажглись фонари, а на магазинах засверкали мигающие вывески. “Надо позвонить Джен, чтобы она не волновалась” – решила я, шаря по карманам. Но сотовый так и не нашла. “Черт, дома забыла. Ну мне влетит!” – выругалась я, и как раз в этот момент из-за угла вышли компания из трех парней. Они все отвратительно гоготали, словно лошади, и через слово попивали пивко. Брезгливо поморщившись, я спокойно обогнула пьяную молодежь, когда один из парней окликнул кого-то.

- Эй, красотка, выпей с нами!

Сначала я не поняла, что он обращается ко мне, но когда парни повернули и пошли за мной, я похолодела от страха. Воздух как будто выкачали из легких, в груди защемило, такого адреналина я не чувствовала с тех пор, как увлекалась паркуром. Я пыталась успокоиться, ускорив шаг и решив ни за что не поддаваться их предложениям. Натянув капюшон до бровей, я мельком посмотрела на них из-за плеча. Парень, который был за главного: накачанный и здоровый, как гора, с загорелой кожей, темноволосый и с жуткой улыбочкой. Тот, что слева – голубоглазый блондин, не уступающий своему дружку в размерах. Справа – коренной житель Америки – смуглый индеец, дохленький, с копной длинных черных волос по плечи.

- Милашка, ты куда? – нагло крикнул парень-главарь и, шепнув что-то на ушко своему приятелю-блондину, извращенно рассмеялся.

“Боже, надо быстрей сваливать от них. Что задумали эти подонки одному Господу известно!”

Парни почти догнали. Я пыталась вспомнить что-нибудь из самообороны, но голова кипела.

- Эй, детка! Мы тебя не обидим! – отвратительно ласково проворковал все тот же парень, уткнув локтем дружка. Тот кивнул.

Я переключилась на легкий незаметный бег, да было поздно. Один из парней схватил за руку, рывком остановил. Они окружили меня со всех сторон. Я, как до смерти перепуганный цыпленок, попятилась назад и врезалась в парня, который все это время молчал. В темных глазах мелькнуло что-то похожие на огонек торжества, и я отпрянула.

- Я не ошибся, ты очень красива... – главный подошел ближе, и я могла учуять, противный запах перегара и алкоголя. Пиво только замыкало шествие бутылок. Юноша жадно разглядывал меня, а потом добавил: – Присоединяйся к нам. – И протянул мне бутылку с пивом.

- Нет, спасибо. Мне нужно идти. – Резко ответила я и попыталась обойти парня, но не тут-то было.

- Постой, – он загородил дорогу собой, – останься.

Парень потянулся к моей щеке, я увернулась, и его пальцы махнули воздух.

- Не прикасайся! – заорала я. – А то крупно пожалеешь!

Это было последней каплей. Словно по щелчку, внутри разбушевался океан ярости и злобы, там не было страха. Похоже, главарь это заметил, раз отступил на один шаг. Что со мной твориться? Я никогда раньше подобного не чувствовала.

И когда я не предприняла никаких действий, не врезала ему хорошенько, а надо было, и не убежала прочь, парень нагло ухмыльнулся, разводя руками. – Вот видишь, ничего ты не сделаешь. И почему я раньше тебя не видел...

- Я приехала к своему дяде. Слыхали о Билле Джонсе?

При упоминании имени знаменитого на весь город сыщика парни мгновенно отступили.

- Ты шутишь! – прогремел главарь. Я довольно улыбнулась, и не играла с ними. Если они полезут ко мне, я уж не буду сдерживать себя.

- Ты хочешь проверить?

Недолгая пауза.