— Это кейс для транспортировки брони, — поправил я его, приблизившись к кейсу и открыв его. — Как вы можете видеть, здесь разложены компоненты брони, которая подходит под классификацию легкого комплекта, предназначенную для магов.
— Интересно, — задумчиво обронил демон, даже перестав дымить своей трубкой. — Я могу посмотреть.
— Конечно, — кивнул я.
— В этом нет души, — вынес вердикт кузнец после больше чем десятиминутного рассматривания каждой отдельной детали доспеха. — Впрочем, как и у большинства вещей, сделанных людьми.
— А вы сможете повторить подобное?
— Создать доспех?
— Да.
— А зачем мне это? — слегка склонив голову набок спросил демон, посмотрев на меня неопределенным взглядом. — То, что я изготовил мечи… Это было мое решение.
— То есть вы отказываетесь выполнить мою просьбу? — настороженно спросил я.
— Нет, — покачал головой кузнец, вновь приложившись к своей трубке. — Заинтересуй меня…
После этого начался самый банальный торг. Похоже то, что Ульрих много десятилетий провел в отдалении даже от себе подобных, не самым лучшим образом сказалось на покладистости его характера. Он уже привык к тому, что искателю необходимо преодолеть множество трудностей на своем пути, чтобы даже просто добраться до него. И даже после этого необходимо было предложить что-то кузницу в качестве оплаты за его работу, иначе все это бы не имело смысла. Прекрасно понимая, что он один из немногих, кто способен создавать подобного рода оружие и доспехи Ульрих мог гнуть цену как сам того пожелает.
Спорить с демоном пришлось в течение часа, так как тот все не соглашался на снижение цены за свою работу. Обычно я выступаю в роли последнего, и для меня было очень непривычно пытаться выбить меньшую цену. Причем я прекрасно видел, что для Ульриха все это не особо важно, его просто забавляло торговаться и заставлять своего оппонента напрягать мозги, чтобы выкрутиться из этой ситуации.
В итоге согласились насчет переоборудования его кузницы и выделения для демона кого-то из слуг, кто хоть немного разбирался в этом вопросе, чтобы он помог демону определиться с выбором и обучил пользованию техническими средствами.
Пусть Ульрих был довольно старым существом, но это нисколько не мешало ему с любопытством изучать промышленные станки и выяснять особенности их работы. Да, как я уже видел, он с помощью магии может делать с металлом очень многое, но вот в своих действиях демон все же предпочитал магию почти не использовать. Она в его руках просто была одним из инструментов, а не основным действующим фактором.
В итоге сошлись на более-менее приемлемых затратах с моей стороны и то, что я подведу к его дому большее количество магической энергии, что необходимо ему для работы. Также обсудили, что именно мне требуется от кузнеца, но он и сам прекрасно разбирался в изготовлении доспехов, чтобы из уже готового образца вычленить необходимые элементы и на основании этого сделать свое.
Ульрих уже порывался начать изучение принесенного мной на распотрошение доспеха, но для этого ему необходимо больше кристаллов-накопителей, так как все предыдущие запасы уже были использованы для изготовления мечей. Хорошо, что я к этому был готов и принес с собой заполненный до краев стержень-якорь. Это, конечно, хуже, чем подготовленный кристалл, но все же лучше, чем ничего.
— Интересно, — со странной интонацией в голосе произнес Ульрих, забирая у меня стержень. — Ты сам нанес эти символы на его поверхность?
— Да, — пожал я плечами. — А что? Уже видели что-то подобное? — заинтересовался я.
— Нет, — медленно ответил демон, продолжая рассматривать стержень. — Просто интересно.
Вот только отчего-то я не особо верил его словам. Все же мне показалось, что в глазах кузнеца промелькнуло узнавание, и он, скорее, был заинтересован не в том, откуда у меня такое, а как это было сделано. Жаль, но, видимо, ответ на этот вопрос точно мне сейчас не получить, так как демон не был настроен на дальнейшие разговоры, занявшись более детальным осмотром принесенного доспеха и разбором его на части.
***
Я не участвовал в процессе выявления связей рода, теперь даже не подозреваемого в связи с демонами, а самим ими являющимися, но вот то, что всех, кто с ним работал, стали очень тщательно проверять, было видно даже по новостным лентам. Предлоги могли быть самые разные, но волна арестов «в связи с раскрытием коррупционных эпизодов, влекущих вред Империи и ее гражданам» позволило всех этих людей вывезти в охраняемые здания и уже там начать более тщательное расследование.
Под этот гриф смогли даже арестовать несколько мелких родов, но те больше пошли на это добровольно. Пусть официально государственные органы не могут так напрямую вмешиваться в деятельность родов, но когда твоего влияния недостаточно и на своей территории ты не имеешь собственной небольшой армии, то и возразить правительственным службам ты мало что можешь.
Даже не знаю как это собирались объяснять прессе, но пока вроде все проходило относительно тихо. Вполне возможно, кто-то из более влиятельных магических семей работал с родом Дадиан, но их пока официально не трогали. Но не думаю, что их это вообще не коснется.
