Темный мир - [79]

Пусть пока так и остается.

Больше мне рассказывать вроде бы нечего. Сегодня двадцатое августа. Закрываю последнюю тетрадь и кладу в стол. Может быть, скоро я открою ее и буду читать как дикую фантасмагорию.

Р.Б. Созвонился с Ладиславом. Он существует. Он меня помнит. Я спросил, можно ли ознакомиться с «костяными рунами». Сказал, что да. Завтра на пару дней смотаюсь в Петрозаводск. Зачем мне это, сам не знаю. Но раз организм вспомнил про них, значит, это для чего-нибудь ему нужно.

Р.Р.Б. Сегодня двенадцатое октября. Жарко. Лето реально сползло с июня на октябрь. Несмотря на преждевременное и несчастное завершение экспедиции, нам назначили проведение нескольких научных конференций — типа давайте, ребята, покажите класс: как на неполных и непроверенных данных строить логичные модели. Мне-то вообще было лучше всего, у меня имелось хоть всего одно описание жилого дома и хозяйственного двора, но более чем полное. Так что мой доклад и презентация имели заслуженный успех.

Потом выступала Аська. Ей помимо полевой добычи понадобились экспонаты и образцы из РЭМа — но все это она обработала неплохо, доказывая, что при всей разности культур народов, разделенных или препятствиями в виде гор, или в виде рек и морей (если основной транспорт сухопутный), или горно-таежными водоразделами, если у народов акцент делается на перемещение по воде, — у всех у них очень похожая орнаментика оберегов и вообще всего, что относится к охранительной магии. Как основные примеры Аська использовала орнаменты саамов, ингушей и индейцев сиу. С выводами Аська как-то постеснялась.

Следующей начала читать Маринка, у нее была тема про наговоры, заговоры, проклятия и заклятия, но читала она как- то сухо — будто давно потеряла интерес к предмету. Тарабанила, и все. Зато преподы восхищенно гудели и обменивались записками. Тут в дверь аудитории постучали, и вошел декан.

— Извините, что прерываю ваше достойнейшее занятие, но, надеюсь, та весть, что я принес, будет достойной компенсацией. Не знаю, читал ли кто из вас, что геологи обнаружили в Северной Карелии и Поморье некоторое количество городищ и даже сохранившихся построек, датируемых примерно девятым — одиннадцатым веками? Как люди грубые, они просто снесли бы это все, но тут, во-первых, оказались на месте вы все и Сергей Рудольфович с его наметанным глазом в частности, а главное — министр недра пользования оказался человеком понимающим и ценящим нашу историю, поэтому на неограниченное время там все работы законсервированы, а нам и РЭМу оплачивается столько экспедиций, сколько найдем рабочих рук. Во главе угла, конечно, археологи, но и этнографам найдется чем заняться. Поэтому я с большой радостью представляю вам министра недра пользования Российской Федерации Александра Петровича Волкова!

И вошел Волков. В синем костюме очень свободного кроя, в бесшумных мокасинах. Он был точно такой же, каким мы его увидели в первый раз, но при этом — совершенно не такой. Атомная бомба, из которой вытряхнули начинку. От него не шибало силой, не летели искры, и уже постфактум я сообразил, что, пока он стоял за дверью, я его там не учуял — а должен был… Что это? Такая маскировка? Или, когда его восстанавливали по частям — а я был точно уверен, что его восстанавливали по частям, — самое главное решили не вставлять на место? Не знаю…

Следом за ним вошел Артур. В руках у него была большая коробка. Я слушал вполуха, а сам пытался почувствовать, что происходит, — и не мог. Потом Артур открыл коробку. Бла-бла-бла, найденный древний артефакт прекрасной сохранности, который геологи презентуют кафедре в надежде на дальнейшее тесное сотрудничество.

Это была мотря. Хворостяное пугало, которые развешивают на деревьях. В завязанном по-монашески платочке. Чудовище из моих снов…

И тут Волков хитро посмотрел на меня — именно на меня, я сидел наверху, отдельно, — и хитро и весело подмигнул. Смотри, мол, как мы пошутили.

И мне ничего не оставалось, как приподнять верхнюю губу, показывая клыки, и тоже подмигнуть.

Каких свершений, издевательств, каких мук я еще ожидал? Не знаю. Но я твердо верил, что не прошло время жестоких чудес.

Станислав Лем, «Солярис»