Темный мир - [77]

А школа эта (я ее вот еще почему упорно называю школой: она мне такой снится: с партами, с досками, с какими- то шкафами полуразбитыми; на самом деле ничего не было, голые стены и даже не везде потолки) — ее начали строить за несколько лет до развала Союза в довольно безлюдном месте, то есть до ближайшего населенного пункта было по карте километров семь, а дорогами все двадцать; но, может быть, так и решили, что лучше возить школьников автобусами в большую и оборудованную школу, чем содержать маленькие по семь человек класс. Ну а потом началось все то, что началось, и так этот недо строй и стоял, и даже во дворе его выросло дерево (по-моему, абрикос, но не поручусь) и засохло. Ну и тем более логично, если это была не школа, а больница, — ставить в равноудаленном месте, и всем будет одинаково неудобно ездить, и никто не в обиде…

В общем, мы вдруг почему-то взяли и заглянули в эту школу. А там, конечно, следы пребывания, однако давние, и мы уже совсем было решили ехать дальше, но тут нам взяли и подбили бэху, и оказалось, что банда здесь рядом если не в полном составе (а фээсбэшники насчитывали у них примерно человек двадцать — двадцать пять постоянного состава, тех, которые профи), то все равно имеет подавляющее преимущество: было нас девять, и сразу же двое сгорели вместе с бэхой. Хорошо, что ПКМ Маркушкин никогда из рук не выпускал, и патронов мы только на себе таскали четыре боекомплекта, а тут просто чутье сработало у сержанта: велел сразу, как высадились, две цинки автоматные забросить в вестибюль и три коробки с лентами. В общем, на час хорошего боя мы были обеспечены.

Растянуть пришлось почти на всю ночь.

Бой был странный, и вот в чем: нормальная банда стремится от прямого огневого соприкосновения уйти. Ну что им семь разведчиков, которых не удалось застать врасплох? Двоих уже взорвали, иншалла, на остальных надо плюнуть, смыться, залечь, пропустить мимо себя, пальнуть в спину и снова залечь. Это правильная партизанская тактика, и поэтому, в частности, они до сих пор держатся там (это Ингушетия, если я еще не упоминал) — отстреливают ночами милиционеров, ставят фугасы… Открытый бой, да еще с закрепившимся противником — это для них непозволительная роскошь, а главное — зачем?

Но тут они лезли и лезли. Мы убили по крайней мере пятерых — это я видел. Скорее всего, больше. То есть им явно нужно было само это здание или что-то, что в нем находится.

Потом они ворвались на первый этаж, а мы сверху бросали в них гранаты. Там тоже не один полег. Но и нас уже четверо осталось.

Подвал обнаружил я — искал последнюю позицию, чтобы отстреливаться, когда они будут уже и на втором этаже. А в подвале…

То ли это был морг. То ли тайное кладбище. В общем, ребята, там было несколько десятков скелетов и высохших трупов. Тут если летом труп в гальку закопать, он не разлагается совсем, а становится почти стеклянным, с восковой прозрачной кожей. Мы поднимали нескольких таких…

В общем, я решил, что им эти трупы и кости и нужны, а мы — досадная помеха. Сказал Маркушкину. Он согласился.

(Да-да, у меня был безумный приступ паники, и сержант набил мне морду. Но если резюмировать, то было именно так: я ему сказал, и он согласился.)

Тогда я взял белый платок и пошел на переговоры.

А они, видимо, подтянули снайпера. Пока я шел, Витьку Болтыха убили, а Маркушкину прострелили голову. До этого он все шутил, что для сержантов это самое безопасное ранение… Но я это потом узнал, когда вернулся.

В общем, я сказал так: если вам нужно то, что в подвале, — забирайте, стрелять не будем. А в противном случае — мы уже сообщили артиллеристам наши координаты, и они в восемь стволов… мы действительно пытались вызвать артиллерийскую поддержку, гаубичная база была неподалеку, и «одиноко стоящее строение» «Меты» разнесли бы просто по топографической карте; но связь не удалось установить вообще ни с кем. Я блефанул, но блеф удался. Бандиты утаскивали кости, мы с Ларионом сидели и держали на коленях голову Маркушкина, а повязка все равно промокала…

Утром связь восстановилась, и нас забрал вертолет. Все- таки они иногда прилетали…

И вот сейчас я ходил в тот самый подвал и приносил требуемые кости, и подвал иногда становился тем, где Волков держал нас в заложниках, а иногда — волчатником с клетками, тоже полными костей.

Но иногда это вдруг оказывался зеленый шатер в Веси- алюэ, и я слышал другое пение, а в просветах ветвей плыли другие облака. И мне казалось, что вот это-то и есть подлинное, неподдельное, настоящее… Место, где нет времени… однако все равно приходилось возвращаться в подвал за костями, пыльными, сухими, почти картонными — если бы не костяной шорох и перестук, сопровождавшие каждое мое движение..

Потом мне сказали: ты пей, пей. Передо мной была прозрачная деревянная чашка с молоком, как бы висящая в воздухе. И лишь много времени спустя я увидел руку, а потом лицо. Это была Ирина Тойвовна. И ничего не говори, добавила она молча, ты пока не сможешь. Спи.

И я уснул, и во сне встретил Маринку — и сквозь ее лицо вдруг проглянуло то, что я увидел за миг до взрыва. Надо было проснуться, но не было сил. Тогда я сказал, что мне плевать, какая она есть, все равно она мне как сестра, вот.