Темный мир - [75]

Маркушкина мы не бросили, вынесли на руках, я и Федотов, и уже потом, на базе, меня подстрелил из пистолета пьяный прапор. Но лежали мы в разных госпиталях, и я не знаю, чем у него все кончилось. И, если честно, узнавать не тянет. Если он и выжил, то…

Да, так вот: я все никак не мог понять, почему же мы продержались так долго? Не испугались, не дали себя перестрелять, как куропаток? Вели бой, да и какой бой! Может быть, нереальность происходившего как-то повлияла?.. Стереотипы не сработали, центры страха не включились, оцепенения не наступило? Наверное, так. Ну и еще важно: противник наш был все-таки не профи. Видимо, Волков (или Шарп или Ульфур — кто там у него отвечал за боевую подготовку? понадеялся на инстинкты — а инстинкты хорошо работают только в той среде, для которой предназначены, а в чужой то и дело непредсказуемо путаются, и понятно, что путного из этого не получается. Волк ничего не сможет. Ну, почти ничего… Ну, намного меньше, чем на родной территории, где он точно знает, на что надо оглядываться, на что — повести ухом, а на что — ударить с разворота, не целясь попав в горло…

В общем, вы меня поняли.

Да, и еще: когда я понял, что нас бросили, что никакой помощи ниоткуда не будет, я постарался не подать виду. Наверное, это у меня получилось.

39

Аська за нырнула под помост и некоторое время лежала тихо, как мышь, прислушиваясь к происходящему. Все, что делалось несколько последних суток, делалось явно не с ней и без ее участия, она лишь присутствовала при событиях как бесплотная тень. Поэтому она абсолютно ничего не боялась, и ей даже временами становилось скучновато — ну, давайте же покончим, наконец, с этой ерундой и вернемся к тому, ради чего приехали! Ей были интересны этнические куклы и этнические узоры, она считала, что через это можно установить культурные связи весьма удаленных и на первый взгляд совершено не родственных этносов: например, индейцев сиу и ингушей. Вот этим стоило заниматься, а они тут устроили какую-то дикую войнушку…

Потом она поползла вперед, волоча за собой довольно- таки тяжелый и неудобный — за все цепляется — мешок со взрывчаткой. С Кости колдун не спускает глаз, а она имеет шанс пробраться… Ползти было метров тридцать.

Она помнила, как поднимать мертвецов, но не знала и даже не подозревала, какого напряжения сил это потребует. Наверное, у Уме было просто гораздо больше сил — многие годы тренировок… Впрочем, скоро можно будет запас сил пополнить — но для этого понадобится поймать парочку живых волков и выпить их… слово, что все именно так и будет. Если же Костя не выходит и вы решите продолжать играть в страйкбол, я вас всех убью. Начну вот с этой рыжей куколки. Просто порву ее пополам, хотите? А потом долбану по вам огнем. Вот так… — И, отпустив одну руку (Аська повисла косо и задергалась), сделал ею движение, будто бросает мячик. И тут же воздух взревел, раскалился, и в стену над моей головой врезался поток прозрачного огня — как от огромной бузеновской горелки. Посыпались дымящиеся куски бетона, резко запахло серой.

Я встал, показал, что кладу автомат, и медленно пошел к Волкову.

— Костя, — сказал мне в спину Артур.

— Что? — Я не обернулся.

— Он врет. Он все врет.

— Может быть, — сказал я. — Другого-то выхода все равно нет.

Я остановился метрах в трех от Волкова, перед дырой в помосте.

— Отпусти Аську, — сказал я.

— Конечно.

Он отшвырнул ее, как куклу. Аська пролетела несколько метров и свалилась на декоративный берег. Краем глаза я видел, как к ней подбежал Артур.

— Что, это его девушка? — с интересом спросил Волков.

— Нет, — сказал я. — Его девушку ты зарезал недавно.

— Ах, эта… блондинка… Я, кстати, ее не насмерть зарезал, она ходит. И делать с ней можно все, что хочешь.

— В чем должна состоять моя помощь? — спросил я. Я видел, как Артур отходит от Аськи и мелкими шагами движется за спину Волкову, и в руке у него пистолет…

— Я знаю, как взломать щит и выпустить душу моего отца. На это у меня остается еще минут сорок времени. Но мне нужно, чтобы кто-то вошел в щит. И лучше — двое, нойда-мальчик и ведьма. Вот вы и пойдете. Я объясню, что потом делать…

— Мы там и останемся?

— Зачем? Вы проделаете дыру…

В этот момент Артур выстрелил.

— Что?.. — Волков в ярости обернулся. Видимо, ему было все-таки больно.

— Я знаю, что ты задумал, — сказал Артур. — Так вот: я тоже этого хочу.

— Чего?

— Кусочка всемогущества. Обещай, что, когда ты шагнешь дальше, поставишь меня на свое место.

— С какой стати?

— Потому что иначе я сейчас убью Костяна. А потом убью тебя. Тут только первая пуля была обычная. Ты ведь знаешь, что такое шиба? А стреляю я хорошо, очень хорошо…

— Откуда ты знаешь про шибу? — спросил Волков.

— Я много чего знаю. Например, ты не сможешь меня остановить… — И Артур приподнял левую руку — так, что рукав куртки немного опустился. На запястье у него был веревочный браслет с деревянными вставками. — То есть сможешь, конечно, но не сразу. И я успею первым.

— Так чего ты хочешь?

— Занять твое место. Знать и уметь все то, что знаешь и умеешь ты.

— Чтобы я взял ученика…

— А у тебя нет выбора. Я даже не буду считать до пяти. Клянись тем, кто дал тебе твою силу, что обучишь меня всему, что знаешь и умеешь сам. Клянись.