Темный Империум: Чумная война - [10]

‘Здесь племена Хонорума доказывают, что они достойны, ’ – сказал голос в голове Юстиниана. ‘Они наблюдают и охраняют героев минувших времен. Это – путь к Испытанию. Если кто-либо из них даст слабину, выполняя долг перед самим собой, то им будет брошен вызов – таким образом, потенциальные рекруты могут заслужить право охранять героя более высокого ранга. Ранг определяется возрастом. Ранг определяется доблестью. Служи долго, служи с честью, и ты будешь удостоен более высокого ранга. Однажды, кто-то почтит и твою память. Это – Пики Титанов. Это – Хонорум, наш дом. Чти мертвых. ’

Юнцы не видели Юстиниана. Они были всего лишь проекцией, созданной когитатором и кристаллом с данными для его обучения. А может это он проекция? Он смог взглянуть на это место с помощью технологии. Эффект был невероятно реалистичным – он никогда не видел ничего подобного при использовании гипномата.

Искусственные воспоминания, посланные в его разум машинами за всю его долгую службу, были настолько реалистичными, что порой он едва мог отличить их от пережитого в реальной жизни, но, тем не менее, он никогда не испытывал их лично – это были лишь воспоминания, которые, будучи подвергнутыми серьезному анализу, легко отличались от реальных. В этот раз все было по-другому. Казалось, что он лично присутствовал на родном мире Новамаринов. Ему говорили, что со временем он сможет самостоятельно, без помощи гипномата или изоляционной капсулы, входить в подобное состояние сознания, тем самым устанавливая контакт с мертвыми на Хоноруме через Тень Новы – особенную форму транса.

Все это звучало как какое-то опасное колдовство, что он и озвучил. Его уверили, что это всего лишь мысленное упражнение, которое Космические Десантники могут освоить при помощи специальных медитаций.

Его разум помутнел. Его собственные воспоминания конфликтовали с теми, что он получил через машину. Будучи в состоянии внушения, он испытал их заново, накладывая звуки и образы на успокаивающий голос лектора. Вспышки воспоминаний о недавнем триумфе на Раукосе, где участники Неодолимого Крестового Похода, наконец, завершили свою миссию, а его братья из Бесчисленных Сынов ожидали новых приказов. Самым запоминающимся было лицо бедного Бьярни, когда он и другие сыны Руссы, участвовавшие в походе, узнали, что им предстоит сформировать костяк нового Ордена, что будет охранять Яму. После всего им пройденного, Бьярни не сможет вернуться на Фенрис. Все его страхи стали явью.

Юстиниан тоже не отправлялся на родной мир, по крайней мере навсегда. Он надеялся, что он будет избран для вступления в Орден-основатель. Он желал быть удостоенным носить чести служить в синих цветах Ультрамаринов. Когда он открывал капсулу с посланием, его руки дрожали. Детали послания были предельно ясными: он присоединится к основанным великим героем Новамаринам – легендарному ордену-наследнику Ордена Гиллимана.

Но они не были Ультрамаринами.

Юстиниан был родом из Ультрамара. Его душа была привязана к культуре Ультрамаринов. Те десантники, что служили в Новамаринах, были для него чужими, странными, что переняли обычаи Ультрамара, а затем изменили и вывернули их наизнанку. Все это походило на знакомую мелодию, которую играли на неизвестном инструменте.

Записи гипномата предназначались для тех неофитов, что выбирались для усиления странствующих рот Новамаринов. Несмотря на то, что Орден старался снабжать своих членов всем необходимым с их холодного и пустынного мира, многие Новамарины всегда находились слишком далеко друг от друга. Их войска могли нести службу вдалеке от крепости-монастыря на протяжении веков, что заставляло командование набирать рекрутов везде, где они смогут найти их.

Образы в голове Юстиниана начали испаряться – он терял ложные воспоминания машины. Ему было сказано, даже приказано сконцентрироваться, но у него не получалось. Выругавшись, он вновь попытался вклиниться в фантомный мир.

Когда глаз его разума вновь узрел ложь гипномата, он обнаружил себя стоящим у подножия горы, в которой были высечены сражающиеся Новамарины. История, описанная в этом монументе, представляла собой спиралевидную ленту, что устремлялась к вершине горы. На пике скалы был изображен Магистр Ордена минувших времен, что удерживал сломанный меч в одной руке, в то время как другая, сжатая в кулак, была устремлена вверх.

‘Давай взглянем на славу во всем ее великолепии, ибо это Хонорум – красивейший из миров, ’ – сказал голос.

С ударом более сильным, чем при самой жесткой посадке в бою, сознание Юстиниана устремилось ввысь. Пики Титанов уменьшились в мгновение ока, сливаясь с массивом Гор Небесной Стражи, что разделяли единственный континент Хонорума пополам. Скульптуры были расположены со всех сторон от населенной части Крепости Новум в центре массива. Все, помимо самых дальних гор, было преобразовано в гигантские статуи. Клювы голов гигантской аквилы были устремлены к звездам, а каждое ее перо было таких размеров, что ее можно было увидеть из космоса. В одной из частей этого массива было высечено особое место, предназначенное для бюстов Магистров Ордена. Самым скромным из них был бюст Лукреция Корво, что был основателем Новамаринов. Возможно, все началось именно здесь. Способ оказания чести, что со временем стал традицией, а затем, благодаря многократному повторению, перерос в одержимость. Под поверхностью земли все выглядело точно так же. Горы Хонорума были пронизаны залами, что уходили в недра этого мира. Горы и