Темный феникс - [35]

  - Дар, а зачем ты со мной возишься? Неужто до сих пор считаешь себя обязанным за спасение?

  Одногруппник молчал некоторое время, но потом всё же отозвался:

  - Может быть и так. Но не только. Мне выгодно быть с тобой.

  - То есть? - напряглась я.

  - У нас не так-то много психов, подобных тем... К тому же я слышал, что на младших курсах мало к кому лезут. Просто я выгляжу взрослее, да и попал сюда поздновато.

  - А почему? - заинтересовалась я. Ведь остальные мои одногруппники приблизительно одного возраста, и лишь Дар много старше.

  - Отец не хотел, чтобы я учился в Академии. Он желал, чтобы я в будущем вёл дела вместе с ним. Поэтому я поступал, как и ты, на бесплатное. И только после зачисления отец согласился отступиться от своих планов и оплатил моё обучение. Но я хотел бы вернуться к нашей теме. Тебя побаиваются, после... В общем, я решил что, если я буду постоянно с тобой, то ко мне никто особо не сунется.

  - Ну уж знаешь!

  - Ты предпочёл бы, чтобы я лелеял твою гордость и врал?

  - Причём здесь это? - вспыхнула я, осознавая, что в чём-то Дар прав, и не желая с этим мириться.

  - Знаешь, отец всегда предостерегал меня от лжи по отношению к моим партнёрам. Он говорил, что это худшая тактика из всех возможных.

  Я обиженно насупилась.

  - Я не собираюсь быть твоим партнёром.

  - Зато я этого хочу. Мы можем получать обоюдную выгоду от этого.

  Я лишь презрительно хмыкнула, и не думая отвечать. Мне было обидно. Я для него простой инструмент. Этакий щит, которым можно прикрыться. И он об этом так просто говорит.

  - Послушай, а кто твои родители? - не выдержав, поинтересовалась я.

  - Мой отец - глава одной из крупнейших торговых организации в Рассветном городе, - не без гордости ответил Дар.

  - Угу, а твоего отца никогда не предупреждали, что не всякая правда приятна?

  - Лучше сказать правду сразу, чем выпутываться потом из сплетённых тобой же сетей лжи. Ведь если сначала лгать, то правда прозвучит ещё более унизительно.

  Умом я понимала, что он был прав, но обида никуда не уходила. Дар мог сказать это всё как-то... потактичнее, что ли. С другой стороны, я не кисейная барышня. Переживу. Зато я уже сейчас знаю, чего можно ожидать от Дара. Надо же! Сын одного из крупнейших торгашей. Не удивительно, что он от меня вначале так нос воротил. Унижал при первой же возможности. И не только он.

  - Послушай, а остальные в нашей группе тоже из богатых?

  - Не только в группе, но и на всём факультете, - поправил Дар. - Академия даёт элитное образование, за которое нужно выложить целое состояние. Таких бесплатников, как ты, здесь раз-два и обчёлся. И то ты у нас, как обычно, особенный. Ведь остальные бесплатники учатся на тёмном факультете.

  - А зачем это разделение на тёмный и светлый факультеты?

  - Из какой только глуши ты выкопался? Светлые и тёмные фениксы не слишком, так сказать, дружат. Большинство тёмных в Академии из Сумеречного и Ночного Города. А порядки там... Сам знаешь получше моего. И большинство выпускников тёмного факультета возвращаются обратно в Ночной Город для поддержания порядка. Это самый неблагонадёжный район как в смысле обитателей на поверхности, так и частоты нападений с нижних этажей.

  - А это что?

  - Дарк, - одногруппник как-то странно посмотрел на меня, отчего я невольно поёжилась. - А ты точно из Сумеречного Города, а не с другой планеты? - После подобного намёка я отчаянно покраснела и Дар моё состояние прекрасно заметил. - Ты не знаешь простейших вещей.

  Он замолчал, ожидая ответа. Я же отвечать не собиралась. Поняв это, Дар недовольно шикнул, но всё же пояснил:

  - Под Городом раскинулась широкая сеть катакомб, откуда периодически лезут всякие твари, причём в Сумеречном и Ночном Городе прорывы случаются раза в два-три чаще.

  - Не знаю почему, но сердце пропустило один удар. Стараясь говорить небрежно, я поинтересовалась:

  - А откуда они там берутся?

  - А мгыр их знает. С нижних этажей лезут. Сколько их там - никто не считал. Да и спускаться ниже четвёртого стражи не любят. Говорят, чем ниже спускаешься, тем опаснее обитатели. Нас на старших курсах будут брать для зачистки первых трёх уровней, но это не скоро ещё.

  Я слушала вполуха, занятая совершенно другими размышлениями. И имели они всё ту же направленность. Безрак. Откуда он взялся в Академии и куда делся? И почему он выбрал именно меня?

  - Послушай, - медленно и не совсем уверенно вклинилась я в продолжающийся рассказ о подгородских обитателях. - А из Академии кто-нибудь когда-нибудь сбегал?

  - Ты что, бредишь?

  - Да нет, я так, - смутилась я реакции одногруппника. - Интересно просто.

  - И куда ты собрался, позволь узнать?

  - Да я вообще не себя имел в виду, - начала оправдываться я. Судя по презрительному хмыканью, Дар мне не поверил.

  - Сюда все так стремятся. Какой резон отсюда сбегать? Ведь подобной возможности у тебя уже не будет.

  - Уж всяко не от хорошей жизни, - огрызнулась я. - Но я имел в виду несколько другое: можно ли незаметно покинуть Академию, а потом также вернуться?

  - И не мечтай даже. Или ты так рвёшься провести луну в изоляторе? Если бы кому-нибудь удалось подобное, то о нём бы легенды слагали. Так что и думать забудь. Ладно, заболтался я с тобой. Пора уже к себе, а то скоро комендантский час настанет.