Темный баффер - [69]

Во-вторых, расход накопленной Деструкции. Как выяснилось, чем существеннее решение, на которое нужно повлиять, тем больше ее требуется. Если для смены вкусов потребовалась жалкая десятка, то в случае с Эрни и Анькой цифры зашкаливали за полторы сотни. А это значит, разбрасываться направо и налево этими Чарами не выйдет. Мои баффы, что накапливали на людях Деструкцию, делали это слишком медленно, и потому ее следовало беречь для решающих развилок.

И третье… А что будет дальше? Что еще подкинет мне Мертвый Бог? И главное… Чем за это заплатят те кто меня окружают и чем за это заплачу я? Это ведь чудовищная, немыслимая сила! И кстати, вот еще вопрос… А есть ли от нее защита?.. Гм… Уверен, есть. Не верю, что все это сработает, к примеру, на тех же Мастерах. И даже не буду пробовать, хотя они, вроде бы как, невидимы.

Лес, меж тем, тянулся и тянулся. За эти дни он стал мне практически родным. Курлыканье лесных птах, шебуршание грызунов, журчание многочисленных ручейков… Чудесное местечко, если забыть о том, чем нам здесь приходится заниматься. Кстати, что интересно, ни больших травоядных, ни хищников нам до сих пор не попадалось. Оставалось удивляться, откуда у Голумов вяленная свинина в промышленных масштабах…

Уже вскоре после выхода со стоянки, мы перешли Ангу и углубились в неизведанные территории. Монстры Дар Огара вновь исчезли как класс, что говорило о том, что мы путешествуем меж локациями. Все чаще и чаще попадались развалины… вернее даже жалкие следы развалин. То припорошенный землей фундамент, то вдруг десяток метров едва заметной средь листвы брусчатки, то вросший в землю одинокий блок.

Шли ходко. И уже к обеду на наших картах появилось новое название: Пирамида Семи Огней, хотя самой пирамиды пока что не было видно от слова «совсем». И это, кстати, была проблема. Несмотря на скромные размеры этого Синкола, площадь локаций могла достигать и ста и двухсот квадратных километров и потому, отыскать конкретный объект на ней было не столь уж и легко. Видимость же из-под подножья лесных гигантов и вовсе делала эти попытки довольно призрачными.

В конце концов, покружив по округе с полчаса, Эрни приказал Санчезу забраться на дерево. Тот быстро, как настоящий акробат, залез на стоящую на небольшом пригорке высокую сосну. Она была столь высока, что я быстро потерял фигуру нашего блатного красавчика средь игольчатых лап.

— Да вот же она! — воскликнул он. — Пару километров на запад!

Мы выступили в указанном направлении, и уже вскоре средь деревьев показалась скалистая гряда. Местность быстро собиралась складками, становясь все более пересеченной, а земля каменистой.

Притормозив, я поднял подвернувшийся под ногу камень. Вулканический туф. Точно такой же, как на поляне с Камневой Крепостью. Совпадение?.. Гм… Не думаю.

— Стойте!

Удивительно, но услышав возглас, мои «товарищи» замерли буквально на полушаге и обернули ко мне бородатые настороженные рожи.

— Слышите?

Недвусмысленная тревога в моем голосе, заставила Эрни внимательно прислушаться.

— Тишина… — проговорил он и тут же в его руке материализовались меч и щит. — Раскидай-ка, Том, баффы…

Эта тишина была явно неспроста. Будто кто-то вытянул все звуки из леса. Замолкли птички, стих ветер. Осталось лишь наше возбужденное дыхание. И только голос Эрни стих, как издалека послышался трубный звук рога.

— Чёрт… — выругался Санчез и тоже достал оружие.

Я же начал со всей возможной скоростью разбрасывать баффы. Сердце заколотилось в предчувствии схватки.

— На холм! — приказал Эрни, указав рукой на небольшую возвышенность.

Уже через мгновение мы сгрудились на лысоватом каменистом холмике, настороженно вглядываясь в притихший лес.

— Сука! Глядите! — воскликнул Санчез, указывая рукой на север. Я проследил за его рукой и выругался.

Быстрым шагом к нам приближался Седьмой и Иваныч.

— И там!

Чуть левей, в метрах десяти из-за деревьев выступили мрачные фигуры Сереги и Дашки… А вот и Семен и Стефа, Самбулат и остальные. Даже Георг с… Анькой. Здесь были все. Они быстро шагали к нам. Воины держали мечи, копья и щиты, а на жезлах магов курились заготовленные заклятия.

— Какой же ты мудак, Эрни. Чёрт, какой же ты мудак… — прошипел я нашему пахану-командиру. — Что же теперь делать?

— Что делать, что делать… Валить нах*й!

И Эрни, повернувшись спиной к подходящему противнику, что было сил, припустил на юг.

ГЛАВА 22

За все в жизни приходится платить. И моя плата за то, что связался с кучкой ублюдков, сейчас наступала мне на пятки.

Я бежал, экономно расходуя воздух, изредка резко меняя направление бега. А вокруг свистели стрелы и шипела магия.

Мои былые товарищи явно были настроены покарать нас за все хорошее… Возможно, даже анально…

Чёрт, ну что за х*йня в голову-то лезет?!

Впереди средь деревьев мелькала широкая спина Эрни, мне на пятки наступал Санчез, а метрах в двадцати тяжело дышал Тихий. Ему этот забег давался наиболее тяжело. Дар Огар до сих пор не взялся, как следует, за его прокуренные легкие. Время от времени я заливал ему Бодрости, но это помогало слабо и отнимало драгоценные миллисекунды!

Фьу-у-уть… — очередная молния Самбулата пронеслась где-то на высоте пяти метров. К счастью, таджикский маг был косоглаз, а также пухл и потому все более отставал. Зато длинные ноги Георга позволяли держаться ему в опасной близости. Уже дважды его стрелы, дымя какой-то магией, проносились между нами. Пока нас спасали только удача и неожиданные броски из стороны в сторону.