Темный баффер 3 - [27]

– Твою ж мать!.. – только и выговорил я.

– Я тоже рад тебя видеть. Кстати, где ты подцепил эту гадость?

Варвар протянул руку и снял с моего плеча бешено извивающуюся змею, сотканную из сложно переплетенных силовых потоков Безымянного.

Безымянного? Рельяр! Ах ты гад! Мне хватило мгновения, чтобы понять, когда он подсадил на меня это дерьмо! В кабинете, когда подчивал меня этим треклятым ситилиеном!

«Маг вздохнул, словно ему приходилось объяснять мне прописные истины.

– Ты еще совсем новичок в Дар Огаре, Том. За сотню лет я и тот же Ареус успели побывать как по разные стороны баррикад, так и попариться в одной камере, деля на двоих последнюю краюху хлеба... Кстати, как тебе ситилиен?

Я посмотрел на бутылку...

Посмотрел...

Посмотрел...

Посмотрел...»

Теперь я прекрасно видел, как маленький ублюдок останавливает время и аккуратно и не торопясь сажает на мою ауру шпиона! Вопрос о том, как он узнал, что я решил его прокинуть, тут же потерял актуальность.

Эх, Том... Если ты хочешь играть в серьезные игры с такими прошаренными уродами, тебе еще учиться и учиться...

– Есть одно предположение, – мрачно прошипел я и взмахом Черного Меча распорол злобные чары на две части. Змейка истошно заверещала и распалась в прах.

– Где мы? – спросил я, когда мы двинулись дальше, осторожно обходя обглоданные огнем стволы.

– Это место называется Тени. Можно сказать, это другое измерение. Здесь на все вещи... гм... другой угол зрения.

– И на твою морду тоже?

– Ха-ха... Это, наоборот – это моя настоящая морда.

– А то черномазое личико полуорка?

– Да вот прилипло когда-то, теперь никак не отмоюсь...

Странный все-таки это был субъект – Варга. Из разрозненных рассказов, коими он почивал меня последние недели, я понял, что он абориген – в том смысле, что родился в Дар-Огаре, а не пришел извне с реального мира. Обычно путь акари для таких заказан, но бывали и исключения. А уж продемонстрированные им способности просто кричали о том, что не все с ним так просто. Я слыхал о Тенях. Их еще иногда называли «другим слоем реальности», но чтобы вот так просто туда шмыгнуть да еще прихватить товарища?..

– Варга, а какой у тебя уровень? – задал я довольно интимный вопрос, и варвар не стал скрывать:

- Восемьдесят третий. А теперь тише. Пришли.

Твою мать! Восемьдесят третий! Ахренеть! Или шутит? Да не... Наверное, шутит... Или нет? Если это правда, то это... Это... Черт подери, да от восемьдесят третьего уровня и до Локального Бога уже недалеко!..

Но весь этот хоровод мыслей ушел на другой план, когда мы приблизились к небольшой укрытой от посторонних глаз лощине. Именно отсюда исходил тот странный перестук, что привлек наше внимание. В Тенях он был едва слышен, но его источник прекрасно виден. И это было удивительное зрелище!

В центре лощины была выкопана обширная яма. Целая гора дерна и красноватой земли высилась рядом. А в яме клокотало и булькало чудовищное варево из крови, костей, кусков мяса и лоскутов кожи. Не варилось, нет, а дрожало и колебалось, словно живое существо, только и ждущее, чтобы выбраться из своего вместилища.

И рядом находился тот, кто был готов помочь ему в этом.

Невысокий старикан в грязных и замшелых обносках был занят делом. Закатав рукава оборванного балахона, словно скульптор ваял очередного Жаирала. Зачерпывая из ямы берестяным ведром отвратной жижы, он брал оттуда куски мяса и обломки костей и приделывал их к постепенно вырисовывающейся фигуре Монстра Изнанки. Отходил на пару шагов и, прикрыв один глаз, любовался результатом своей работы. В этот момент грязное морщинистое лицо старикана выражала такую степень любви и ласки к своему детищу, что было даже как-то неудобно его прерывать. Тут же рядом стоял высокий, покрытый кожей барабан, что бумкал, кажется, и вовсе сам по себе.

Несколько минут мы незамеченными смотрели за его работой, а потом Варга щелкнул пальцами, и мы оказались в реальном мире... если его только можно было так назвать.

– Это кто здесь у нас безобразничает? – весело спросил варвар, поигрывая обнаженным мечом на плече. Он опять стал смуглым и худощавым, со слегка заостренными ушами и небольшими клыками.

Старикан испуганно дернулся и застыл с открытым ртом, а бумки барабана тотчас прекратились.

– Ну? Че уставился? Прикрывай лавочку, тебе говорю.

Предложение было высказано довольно доброжелательно, но уже следующие слова Варги были полны скрытой угрозы:

– Не зли меня, старикан. Тебе это выйдет боком.

Но оборванец так и стоял, будто бы вообще забыв, что такое двигаться. Но стоило мне сделать шаг по направлению к недособранному Жаизалу, как старик вполне внятно ответил хриплым прокуренным голосом:

– Буба должен творить зверюшек. Иначе Буба не получит звонких монет, на которые Буба купит много сильных рабов и поимеет красивых рабынь.

Монет? Поимеет рабынь?

– И от кого Буба должен получить монеты?

Дело становилось все интереснее и интереснее.

– Ему не понравится, если я назову его имя... – прошамкал старик и вдруг бочком-бочком двинулся к яме с кровавыми ошметками.

– Стой! – крикнул варвар и тут же добавил, обращаясь ко мне. – «Ощупь Горбага» на него!