Темные ветры империи - [13]
В сущности, сейчас все это уже не имеет большого значения. По крайней мере, в рамках моего задания. Или, если угодно, расследования. Я ж не бычара безмозглый, а как-никак следователь. С государственными наградами на груди парадного кителя, который я надевал, исключая примерку, ровно столько раз, сколько меня и награждали. У меня даже фотографии есть. Иногда, особенно в хорошем подпитии, их о-очень интересно рассматривать. Когда и если у меня будут дети, допускаю, что они станут пугать своих классных учительниц тем, что их батя ручкается с президентом страны и при этом нагло ухмыляется. Практически глумится. А это у меня просто тик был после контузии. Выдернули из госпиталя, собаки. Врач мне потом сказал по секрету, что из-за этой красивой железки я лишние две недели в их заведении койку занимал. Не к тому что в укор сказал, а просто проинформировал. Мы с ним, кстати, классно в подкидного тогда резались. Даже не помню, чтобы еще когда-нибудь рубился с игроком такого уровня. Хотя «листами» я, считай, половину жизни шлепаю. Не то чтобы там чего-то, не надо ничего фантазировать и подозревать, просто для удовольствия и поддержания компании.
Так, стало быть, все это хозяйство того. Немножко взлетело на воздух. Не шибко высоко. Скорее, даже низко. Низехонько так, к счастью. К несчастью же — накрыв и соседний заводик. И тот тоже подпрыгнул. Вместе со всем своим содержимым. Которое накрыло всю прилегающую территорию смесью дряни из одного производства с гадостью другого. И там, и там разрабатывали оружие массового поражения. К сожалению — разнонаправленного. В итоге получилась адская, дикая смесь.
Не хочу бросаться научными терминами в приличной компании, поскольку они, термины эти, по большей части, ничего не объясняют, только запутывают. Мне неоднократно приходилось встречаться со специалистами различных профилей, так вот среди них попадалось немало таких, кто стремился показать свою сугубую образованность, для чего сыпал разные словечки щедрее хорошего дворника, раскидывающего песок при гололеде. В итоге ничего не понятно, все в дураках, он один в белом фраке. С опытом я научился такие попытки пресекать, и, знаете, что оказалось? Большинство подобных умников знают свой предмет как раз на уровне терминов. Без них они ничего не в силах объяснить. Ни на пальцах, ни на словах. Они для них словно костыль для хромого. Да если б я все эти словечки знал, стал бы я приходить к ним на консультацию?
Поэтому попробую на пальцах объяснить то, что и как я сам понял. Не скрою, некоторые пробелы в имеющейся в моем распоряжении информации я заполнил, исходя из собственного опыта и здравого смысла, просто для того, чтобы не терялась логика повествования. Думаю, я не слишком нагрешил с истиной.
Начну с того, что, когда закладывали эти производства, никто и предположить не мог, что через много лет наука шагнет настолько далеко, что поражающие способности некоторых боеприпасов могут действовать в радиусе сотен километров от эпицентра. Если, конечно, речь не идет о ядерном оружии, но здесь им почти не пахло. Говорю «почти», потому что немножко все-таки пованивало. В одном месте, назовем это объект Альфа, кстати, другого названия я и не знаю, бодяжили боевую химию с особенным воздействием на психику человека. Ну типа одну каплю в водопровод Лондона, и все его жители начинают безудержно ржать. Или, наоборот, плакать. Точно не знаю, это только так, для примера. Или изобретали каждый раз новую «сыворотку правды». Один вздох, и подследственный рассказывает о себе то, чего и сам давно забыл. На объекте Бета мудрили над способами эффективной переноски ОВ — отравляющих веществ, если кто не в курсе.
По идее такое соседство должно было выглядеть логично. А что? Тематика схожая, родственная, в случае чего разработникам далеко ходить не надо. И, как водится, и там, и там имелись параллельные производства. Одеколоны там вряд ли разрабатывали, но кое-что было.
Таким образом, имеем уже двух змеюк в одном флаконе. Но этого оказалось мало. Ну мало, и все тут. Змея Бета пригрела на своей груди детеныша, призванного переносить яд гадюки Альфа не каким-то там примитивным воздушно-капельным путем, а при помощи радиосигнала. При мне произносили слова «циклический» и «специфически насыщенный», но это не слишком много объясняет. Если по-нашему, по-крестьянски, то это нечто вроде дракона, только не из плоти и крови, а в виде радиоэлектронного импульса, который кружит над определенной территорией и поливает ее огнем из своей пасти. Или не из пасти и не огнем. А поймать его можно лишь при помощи приборчика, из которого он и вылетел.
Если чуть добавить наукообразия, то данные по отравляющему веществу — или любому другому — кодируются в цифровую форму, вроде как записывается формула на бумаге, и потом электронный импульс с этой формулой направляется на объект. Который может быть как в соседней квартире, так и за тысячу верст от родного гнезда. Но в силу некоторых его личных особенностей и геолого-магнитной аномальности местности, этот дракон задержался там, где его и породили.
«Просто я работаю волшебником» — это про них. Работают, как и все, за зарплату. Работа творческая. И опасная. Потому что спрос на них и с них велик, а конкуренция высокая. Оттого им знакома не только женская ревность, но и ревность профессиональная. Они любят свою работу и любят друг друга. Ненавидят свою работу и ненавидят друг друга. Обычные люди, которые знают, что такое волшебная палочка.
При странных обстоятельствах погибает семья его брата. Ему самому чудом удается бежать из страшного чеченского плена. Вернувшись в родной город и пройдя все круги другого ада — недоверия и унижения, он начинает собственное расследование. Но кто-то опережает его на полшага и вершит кровавое правосудие…
Трудно быть магом! Особенно в современной Москве… Сначала тигры и львы запросто покинули клетки, на которые Павел самолично наложил охранные заклятия… Затем ограбление банка, где в качестве налетчика все видели именно его… И наконец – убийство ни в чем не повинного парнишки в доме, куда Павла пригласил с предложением сотрудничества маг-конкурент… И все это было только началом удивительной истории, развернувшейся в каменных джунглях гигантского мегаполиса, где среди миллионов горожан затерялись такие, как Павел, те, кто сумел пронести тайные знания сквозь тысячелетия, – адепты отрицаемой и высмеиваемой современной наукой, но от этого не менее действенной Практической Магии…
В жизни каждого человека случаются ситуации, которые, происходя, выглядят трагичными, но по прошествии времени представляются смешными, и ими с удовольствием делятся с друзьями за рюмкой чая. Это можно назвать байками, хотя в каждый отдельный момент их героям было совсем не до смеха.
В азартные игры, как известно, пагубно не столько играть, сколько отыгрываться.
На участие в элитарных космических гонках подают заявку два брата, владельцы допотопного «корыта»…
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Один шанс из пяти – столько дается пилоту атмосферного истребителя СУ-74АП на выживание в течение полугода в войне с инопланетянами. Но он стал пилотом, хотя, как происходит это в России, и на добровольно-обязательной основе. И началась война на выживание…
Главные герои Сайга и Грач. Им выпадает удача взять выгодный заказ на доставку синего цилиндра. По пути к точки сдачи заказа они заходят в лес. Существо, неизведанного типа нападает на героев, в пожеланиях поесть. Повреждает мозг одному доставщику, заставляя мучиться, страдать. Напарник, помня наставление, бросается спасать. С трудом отбивает пострадавшего от монстра.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Что делать, если вся жизнь - Игра, а ты в ней - неигровой персонаж? Жизнь Кирилла пошла кувырком после жуткой бойни в торговом центре. Все его представления о реальности оказались не более чем иллюзией, а он был втянут в историю, которая грозит изменить весь мир. Выход из Игры не предусмотрен, ведь теперь он - Рыцарь Смерти!
В результате финальной стычки с Айсбергом герой был фактически уничтожен, однако, способности все еще позволяют цепляться за жизнь. Сотворив невозможное, он выводит свои способности за грань объяснимого, но лишь до момента, пока ему не открывается новая, до этого неведомая истина, способная перевернуть и переосмыслить всё, что было с ним на протяжении всей этой долгой истории. Приготовьтесь к шоку и читайте четвертую и заключительную часть литературного сериала «Субъект».