Темные века. Раннее Средневековье в хаосе войн - [79]
Как только Беренгар появился на сцене, его враги обратились к Людовику, который был их последней надеждой. Людовик был королем Прованса, расположенного к западу от Альп. Врагам Беренгара достаточно было, подобно сиренам из древнегреческих мифов, спеть Людовику подходящую песню об императорском титуле, чтобы он направился в Рим. В 901 году папа Бенедикт IV водрузил на его голову корону, провозгласив императором Людовиком III. Это деяние, даже если учесть всю бесполезность императорского титула, было единственным заметным событием в трехлетнем правлении этого папы.
Беренгар, которому десять лет назад не дали императорскую корону, вовсе не собирался попрощаться с надеждой когда-нибудь ее заполучить. Он напал на Людовика и изгнал его из Италии. Когда Людовик попытался вернуться, Беренгар взял его в плен и поступил совершенно варварским образом: он ослепил Людовика и велел ему навсегда убираться в Прованс. Людовик прожил еще четверть века и вошел в историю под именем Людовик Слепой.
Институт папства тем временем опустился до нижнего предела. Папа сменял папу, и в этой праздной процессии лентяев и ничтожеств не было ни одного достойного человека. Поздние хронисты с мрачным удовлетворением пишут о римской дворянке Феодоре и ее дочери Мароции, правивших всеми делами в Риме начала X столетия. Феодора и Мароция делали папами своих родственников и любовников. Так, Сергий III, бывший папой с 904-го по 911 год, считался любовником Мароции и отцом ее сына, который позже стал папой Иоанном XI и пробыл на Святом престоле с 931-го по 936 год. Между Сергием и Иоанном упоминается еще один папа — Иоанн X, стоявший у власти с 914 года. Говорили, что он был любовником Феодоры.
Иоанн X, что бы ни сплетничали о его личной жизни, был человеком решительным и воинственным. Поле для его деятельности было обширным. Прошло почти сто лет с тех пор, как мавры захватили Сицилию, откуда они совершали набеги на Италию.
Рим тоже не был в безопасности. Неуловимые всадники на арабских скакунах уже давно были самым страшным видением римлян. Иоанн X решил положить этому конец.
Он собрал под свои знамена итальянских аристократов. Более того, он пригласил Беренгара и пожаловал ему награду, которую Беренгар страстно желал так много лет. В 915 году папа Иоанн короновал Беренгара под именем императора Беренгара I.
Впервые в истории папа лично вел войска на битву. В 916 году Иоанн X со своим разношерстным воинством наголову разбил мавров у реки Гарильяно, в ста шестидесяти километрах от Рима. Справедливости ради надо сказать, что еще сто с четвертью лет мавры оставались на Сицилии. Несмотря на это, они навсегда усвоили, что в Италию, а тем более в Рим, им дороги нет.
Вернемся к нашим главным героям: у Беренгара был титул, которого он так упорно добивался. Однако титул не гарантировал ему власть, и действительно, итальянские дворяне восстали против него, вынудив сражаться с ними. Война представлялась неизбежной, независимо от того, был он императором или нет. Дело кончилось тем, что в 924 году Беренгара убили люди из его собственного окружения. Так завершил свои дни последний император династии Каролингов. Почти сто двадцать пять лет Каролинги были императорами. Половина этого срока оказалась бесславной и разрушительной для тех, кто носил императорскую корону.
Карл Простоватый был коронован в 893 году, но королем стал лишь в 898 году, когда умер Эд, граф Парижа.
Аристократы потешались над ним. Было понятно, что Карл останется королем, если не станет притеснять обидчивых и ранимых аристократов.
Все это обрекло Карла III на жизнь, полную разочарований и крушений надежд, которые были еще горше оттого, что его правление ознаменовалось страшными нападениями норманнов.
Вождем норманнов был человек по имени Хрольф, или Роллон, по прозвищу Пеший. Говорят, что Роллона так назвали потому, что он был настолько высок и тяжел, что ни один конь не мог его нести.
Именно Роллон и его норманны взяли в осаду Париж в 885 году. После того как парижане, возглавляемые Эдом, прогнали врагов, Роллон Пеший со своими мародерами отправился вниз по течению Сены.
Карл Простоватый, связанный по рукам и ногам невозможностью платить дань, измученный непокорными аристократами, вряд ли мог воспрепятствовать норманнам. Кроме того, были и другие обстоятельства, которые отвлекли его внимание.
В 911 году его дальний родственник Людовик Дитя, король Восточно-Франкской империи, скончался, не оставив сыновей. Выходило так, что наследником по мужской линии явился Карл Простоватый. Он вообразил, что будет единственным претендентом на трон и что настало время собрать империю под единовластной рукой, как это было при короле Карле Толстом за четверть века до этого.
Однако аристократы Восточно-Франкской империи не проявили большого желания подчиниться человеку, которого они считали чужаком. Если Карлу Простоватому и суждено было добиться своего, он мог сделать это только силой. Но для начала предстояло уладить дела с норманнами. Карл был готов купить мир любой ценой.
