Темные грезы - [7]

— Согласна, отдых нам нужен, — кивнула я и осеклась, когда за окном послышался какой-то скрежет. — Но не такой же ценой? Случись что-нибудь с нами, Эстер потеряет одновременно и будущего Правителя, и Советника и Верховного Хранителя, — тут я грозно повернулась к Милтону. — И даже не пытайся говорить, что на этот случай есть я и мой барьер. Почему это только меня беспокоит?

— Наша любимая рубрика в самом разгаре. Мисс Тали и ее неудобные вопросы, — после короткого смешка выдохнул Рид. — Джейсон, как ты ее выносишь?

Милтон в ответ изобразил петлю вокруг шеи.

— Дин, я серьезно! — возмутилась я, не обращая внимания на паясничество Джея. — Любая поездка с вами оборачивается смертельной опасностью для всех нас. Вы слишком безответственны для будущих правителей!

— Тогда, может, тебе с твоим обостренным чувством ответственности стоит заменить кого-нибудь из нас?

Рид произнес эти слова с необычным для него задором, а лукавая улыбка поставила меня в тупик. Пытаясь вразумить наследника Эстера, я поняла, что ступала по тонкому льду. На что он намекает?

Рядом совершенно беззаботно рассмеялся Джейсон, не подозревая, что в шутке Дина была лишь только доля шутки. Неужели я своим замечанием задела самолюбие Рида? Быть может, от усталости чувство такта изменило ему? Или причина крылась в чем-то другом?

Так и не дождавшись от меня ответа, Дин вновь откинулся на спинку дивана, а я настороженно повернулась к Джейсону. Встретившись с его усталым и теплым взглядом, я улыбнулась в ответ. Но внутри все мое существо било тревогу. Я понимала, что долго так не протяну. Любая неосторожно брошенная фраза Дином или Клаусом может раскрыть мою тайну. Нужно найти силы честно признаться Джею, что я теперь тоже кандидат, пока не стало слишком поздно.

— Эй, ты чего вся напряглась? — тихо проговорил Милтон, проведя рукой по щеке.

— А то поводов мало, — кивнула я в сторону пляшущих на занавесках теней.

На что Джейсон притянул меня к себе и беззвучно поцеловал в губы.

— Бери пример со своей подруги. Нам нужно хотя бы попытаться немного вздремнуть.

— Кстати, о ней. Что-то Клаус ушел и пропал.

— Наивная, — громко зевнул Милтон. — Твое место рядом с рыженькой давно уже занято. Так что давай, поближе ко мне, и засыпай.

Я поджала под себя ноги и, положив голову на грудь Джейсона, попробовала закрыть глаза. Но не прошло и пары минут, как я вздрогнула от очередного стука за окном.

— Тише-тише, — послышался успокаивающий шепот Джея. — Ты ведь со мной. Я не дам тебя в обиду.

— Я знаю, — тихо ответила я, крепко сжав в ладони его футболку. — Я знаю.

Но ответить ему теми же словами и не солгать я не могла.

Глава 2

Встрепенувшись, я прислонилась лбом к дверному стеклу эфикара. Мобиль под чутким управлением Джейсона мчался по неспешно извивающейся трассе уже пятый час. Мы проезжали наверняка невероятной красоты горы, живописные лесные долины и непроходимые густые леса. Но из за непроглядной мглы с раннего утра, об этом оставалось только догадываться.

В то время как в Эстере вступал в права период солнцестояния, города Амхельна медленно, но верно захватывал сезон туманов. И без того холодный регион становился еще более неприветливым к местным обитателям. Но многовековая история Лонде-Бри, архитектурные изыскания Вельстона и устойчивая политическая обстановка делали Амхельн туристическим центром Верхнего мира.

— Леди, ты видишь их?

Я наклонилась вперед и заметила, как среди примелькавшихся хвойных деревьев неожиданно проступили силуэты исполинов, возвышающихся над лесом. Белесая дымка, заволакивающая окрестности, мешала разобрать очертания, и только острые шпили башен говорили о том, что мы приближались к заградительным стенам.

— Впечатляет, верно?

— Не то слово…

Чем ближе мы подъезжали, тем четче проступали сквозь туман черные вышки. Когда-то давно это были сторожевые ворота, но сейчас осталась лишь каменная кладка, начало которой терялось за кромкой леса.

— Смотри, видишь парапеты на стенах? — тихо шепнул Милтон, указывая на такие же шпили, как на верхушках башен. — На каждом камне есть зазубрина, так что на стену невозможно забраться, чтобы не пораниться.

— Да, я читала, так Лонде-Бри защищался от вторжений. Один из самых неприступных городов в истории.

Джейсон согласно кивнул, делая плавный поворот.

— Угу, пока на сторону Тьмы не встал один из его правителей и не открыл ворота для противника.

Сторожевые башни остались позади, а я, слушая Милтона, стала высматривать среди расступавшегося леса признаки приближающейся столицы. Но сквозь дымку тумана виднелись лишь пустынные луга и равнины.

— Как же звали того Правителя? Я же знала… Его семья еще удерживала Свет в Амхельне четыре поколения подряд.

— Кажется, Кримор или Краймор?

— Точно, Краймор. Он был из Эренфридов и испоганил родовое имя предательством, которым ничего не добился, — я выпрямилась и с видом докладчика на лекции продолжила. — С тех пор власть здесь менялась не раз, и, несмотря на то, что Свет снова укрепился на правящих позициях, границы города больше не закрывались.

— Ты неплохо знаешь историю, а говорила, что не любишь ее, — усмехнулся Джей, бросив в мою сторону мимолетный взгляд.