Темное сердце магии - [12]

Я подавила крик и отшатнулась назад. Меч выскользнул из моих внезапно онемевших пальцев. Колени подкосились, и я упала на асфальт. Я удивлённо заморгала, и образы исчезли, однако чувства — особенно страх — пока остались.

— Лайла! — Девон присел рядом со мной на колени. — Ты в порядке? Что случилось?

Я вцепилась рукой в шею, но кожа там была невредимой, несмотря на шумящую в ушах кровь, неистово бьющееся от испуга сердце и горящую, фантомную боль, пульсирующую на горле.

Я потрясла головой. Последняя белая звезда исчезла, и моё зрение вернулось в норму. Однако жжение на горле осталось, как и страх, сжавший мою грудь.

Я и раньше уже видела мёртвых монстров, но никогда не заглядывала им в глаза. По-видимому, моё зрение души срабатывало на мёртвых существах также хорошо, как и на живых. Я поняла, что только что увидела последние несколько мгновений жизни тролля. По моему телу пробежала дрожь. Лучше бы я их не видела.

— Лайла? — снова спросил Девон.

— Я в порядке. Просто потеряла равновесие. Вот же неуклюжая балда.

Я беспомощно рассмеялась.

Девон нахмурился. Он точно знал, что я лгу. Но вместо того, чтобы призвать меня к ответу, он протянул мне руку и помог встать.

— Ты уверена, что ты в порядке?

Я заставила себя отпустить его руку, прежде чем он заметил, как сильно дрожат мои пальцы.

— Уверенна. Я в порядке.

Он продолжал смотреть на меня, поэтому я приклеила на лицо улыбку и демонстративно принялась отряхивать пыль со штанов, затем подобрала меч и засунула его обратно в ножны на поясе.

— Для чего кому-то убивать древесного тролля? — спросил Девон.

— Что ж, они могут быть докучливыми пакостниками, но это… — Феликс замолчал. — Это кажется уже слишком.

— Нет, — холодно и резко вставила я. — Это просто жестоко.

У них не было моего зрения души, поэтому они не увидели и не ощутили панику, ужас и страдания тролля. И не услышали самое ужасное: это звук, который всё ещё эхом звенел в моих ушах, даже сейчас вызывая боль в животе.

Этот насмешливый, бессердечный смех, прозвучавший в том момент, когда убийца перерезал горло тролля кинжалом.

Глава 4

Девон вызвал нескольких охранников на стоянку, чтобы пристойно похоронить тролля и убрать пролитую кровь, хоть её было и немного. Кроме того, он попросил охранников переслать ему по электронной почте дневную видеозапись. Он хотел попытаться выяснить, кто мог это сделать, но я уже знала, что записи бесполезны. Сотни людей ходили по Главной аллее и через эту парковку каждый день, а здесь, на парковке, камер не было. Он не сможет точно определить, кто убил тролля, хотя я восхищалась тем, что он хочет попытаться.

Когда прибыли охранники, нам больше нечего было делать, поэтому Девон с Феликсом вернулись к внедорожнику. Однако я ещё осталась стоять возле трупа тролля, уставившись на эту небольшую лужицу крови на асфальте, снова размышляя, почему её так мало.

— Лайла! — крикнул Девон. — Пора ехать!

Я отвернулась и уже собиралась уйти, когда на меня упала маленькая тень. Я резко подняла голову, а моя рука дёрнулась к мечу, потому что я подумала, что убийца вернулся, чтобы полюбоваться творением своих рук.

Но это был не убийца, а древесный тролль с тремя царапинами на лице, которому я чуть ранее дала шоколадку.

Тролль сидел на крыше, прямо над моей головой. Он с укором смотрел на меня своими зелёными, блестящими глазами, как будто хотел сказать: я пытался объяснить тебе, что что-то не так, но ты мне не поверила.

У меня по спине пробежала дрожь, я отвела взгляд от существа и поспешила к внедорожнику.

Девон был за рулём, я на переднем пассажирском сиденье, а Феликс развалился на заднем, размазывая повсюду мякоть и семена хурмы. Девон маневрировал по городу, проезжая мимо небольших трамваев, которые возили туристов по Клодубёрст Фоллс. Мы остановились на красный свет и увидели, как мимо проезжает несколько велосипедов. Маги, управляющие ими, использовали свои таланты к скорости и силе, чтобы тянуть за собой милые вагончики, полные туристов-деревенщин.

Светофор переключился на зелёный, и Девон свернул с главной улицы на боковую. Мой живот сжался от нервного напряжения. Теперь он всегда ехал по этой дороге, когда мы приезжали в город. И тоже самое касалось меня.

Несколько минут спустя мы добрались до серого булыжного моста, пересекающего реку Кровавое Железо. Район с полуразрушенными зданиями, заброшенными складами и мрачными переулками определённо был не самой приятной частью города. Ни на мосту, ни на улицах не было других машин, кроме нашей. Смертные и маги одинаково избегали этот и другие похожие районы. Не потому, чтобы были какие-то явные опасности, а потому, что их ствол головного мозга шептал им предупреждение.

Здесь водятся монстры.

Девон медленно въехал на вымощенный булыжником мост и остановился посередине. Я выудила из кармана брюк три четвертака, чтобы заплатить пошлину, точно так же, как недавно дала древесному троллю плитку шоколада. Только последствия, если не заплатить Лохнессу, живущему под этим мостом, были намного хуже брошенных в тебя фруктов.

Поэтому я опустила окно, протянула руку и положила монеты на стёртый, гладкий камень на середине моста, который был отмечен тремя крестами.