Темное пространство - [15]

— А мне меч?

— Каюсь, забыл, — Эриэль вытащил из оружейной стойки меч и прицепил его к поясу. — Ну вот, теперь я выгляжу, как какой-нибудь солдат. Настоящий маг должен повергать своих врагов силой разума, — недовольно проворчал он.

— Это маг, а ты некромант, — голос Ан-Настасии излучал насмешку. — Ты выше всего в этом мире!

— Спасибо, что напомнила. Убери руку с меча!

Поручив бывшему кузнецу следить за его башней и никого не пускать, Эриэль посмотрел на закрывающиеся створки. Умом он понимал, что не время предаваться ненужной ностальгии, но при виде древнего строения, которое стало его домом на восемь долгих лет, он не мог сдержать вздоха. Резко повернувшись, он пошел к ближайшей станции, содержащей лошадей, как вдруг мир вокруг него неуловимо изменился. Стало намного тише, с неба упала огромная тень.

— Эриэль! Посмотри наверх! — раздался в его голове встревоженный голос Ан.

Запрокинув голову, некромант не смог сдержать изумленного вскрика. На небе, вместо облаков, плыло огромное черное нечто, даже с земли были видны его невообразимые размеры, страшно подумать, что было бы, если бы такая громадина опустилась на землю. Присмотревшись, Эриэль различил несколько точек света, становившихся всё ярче и ярче, а в следующую секунду, он услышал оглушающий грохот и мир вокруг него исчез.

* * *

Сторонний наблюдатель мог бы увидеть, как на Черную Башню, внушавшую ужас целой соседней деревне, упал шар яркого света, взорвавшийся испепеляющими лучами и взметнувший ввысь тонны земли. Странствующие пророки тот час же возопили о конце света, о страшном суде, который ждет всех, но первым ему подвергся богопротивный некромант. В нескольких деревнях всё население вышло на близлежащие холмы и несколько дней подряд молилось, прося Спасителя явиться и избавить их от мучений. Но, когда спустя несколько дней ничего не произошло, все мало-помалу успокоились и вернулись к своим делам.

* * *

Эриэль пришел в сознание и с удивлением осознал, что совершенно не понимает, где оказался. Подумав, он начал вспоминать, что предшествовало этому, и с удивлением осознал, что совершенно ничего не помнит. А еще через несколько секунд оказалось, что он лежит на каком-то белом столе, вокруг которого стоят существа, очень похожие на людей, но чем-то неуловимо отличающиеся от них, может быть, длинными ушами, а может тем, что их зрачки были вертикальным и переговаривались они между собой на не менее странном щебечущем языке. Вот один из них заметил разглядывающего их человека и, взяв со стола, имевшего такую же белую расцветку, как и всё остальное, пульт, пощелкал клавишами на нем, отчего Эриэль ощутил, как проваливается в мягкую тьму сна. Когда он осознал себя в следующий раз, то не почувствовал, как на него обрушился такой поток информации, что мозг категорически отказался выдерживать такую нагрузку и попытался отключиться опять, но некромант, усилием воли, остался в сознании, пытаясь разобраться в новоприобретенных воспоминаниях.

— Приветствую тебя, — раздался голос в его голове.

— Ан? — Эриэль встрепенулся.

— Нет, к сожалению, твою вторую сущность пришлось поместить в стазис, иначе твое тело бы просто не смогло обеспечить достойной энергетической подпитки, — голос приблизился и маг увидел тоже самое существо, которое некоторым временем ранее погрузило его в сон. — Тебя хочет видеть Магистр, ты сможешь встать? Нет, я не знаю твоего языка. Говорим мы каждый на своем, но мой переводчик позволяет нам понимать друг друга.

Эриэль осторожно встал и только сделав несколько шагов, сообразил, что одет в точно такой же костюм, что и существо неопределенной расы перед ним. Украдкой осмотрев зал, ослепляющий своей белизной, он поежился — слишком большое и светлое пространство, как в таком живут-то? Не увидев нигде своей мантии и посоха, маг пожал плечами и активировал наручи, сразу же почувствовав приятную тяжесть неразрушимого металла. Его провожатый резко остановился и повернулся к Эриэлю.

— На нашем корабле вам ничто не угрожает, — его уши едва заметно дернулись. — Вы позволите исследовать ваше личное оружие?

— Что?!

— Дело в том, что мы восстанавливали ваше тело буквально по клеткам, но наручи остались с вами, тогда как ваш плащ разведчика самоуничтожился. Мы пришли, — в стене появилась круглая дырка, за которой оказалась комната, очень похожая на комнату Эриэля. — Я вынужден вас оставить.

Некромант осторожно зашел, обратив внимание на то, что стена за ним опять стала гладкой. Половину стены в комнате занимала сплошная чернота. Рядом с ней удобно расположился диван, обитый черным материалом, а рядом с ним сидел человек в таком же черном костюме, чем-то неуловимо напоминавшем погибшую мантию Эриэля. Человек поднялся и искорки, окутывавшие его плотным слоем, исчезли.

— Приветствую тебя, человек. Можешь не задавать вопросов, хотя у тебя наверняка они есть и немало. Прежде всего, если позволишь, я расскажу немного о себе. Итак, как ты уже заметил, ни я, ни мой помощник не являемся людьми. Это верно, потому что мы те, кого в вашем мире зовут эльфами, правда это лишь первая ступень эволюции нашей расы. Когда-то, вместе с нашими предками, жившими на этой планете, существовала еще одна раса — базисы. Внешне мы были похожи так, как разные расы людей похожи друг на друга, усредненную внешность нашей расы ты видишь перед собой, а базисы — представь, что у меня белоснежная кожа, но черные, как космос волосы. Тогда мы жили в лесах, а базисы строили гигантские города, мы развивались в гармонии с природой — они изменяли ее по своему желанию. В какой-то момент, они открыли, что кроме нашего мира существует еще пространство вокруг него, бесконечно огромное. Они построили космические корабли, чтобы исследовать это пространство, но только пять из них смогли взлететь. Остальных, как будто удерживала невидимая сила. Мы так и не дождались тех кораблей, и спустя тысячелетия, все базисы внезапно исчезли, просто исчезли, вместе со своими летающими городами, оставив нам своей недостроенный флот, на флагмане которого ты сейчас и находишься. Наш научный отдел вычислил, что около этой планеты, появится корабль-скиталец. Наш флот уже на подходе, но нам нужен свой человек на поверхности, сам понимаешь, мы слишком отличаемся от вас.