Тёмная сторона Планеты Икс - [43]
Через двадцать с лишним минут мы увидим, как языковед выходит на пропахшие бензином, но оживлённые улицы Небесной Москвы. Лакированные туфли ступили на Каланчёвскую площадь с её Николаевским, Ярославским и Рязанским вокзалами. Пусть знатоки древней российской столицы увидят в Ярославском вокзале экзотичный внешний вид, но не это здание было целью Дулиттла. Для дальнейшего пути не требовался даже безлошадный извозчик: гостиница «Петербургская» располагалась не чрезмерно недалеко. В одном из окон выделялся нечёсаный силуэт; но кто он есть, до личной встречи мы бы лишь догадывались.
Время сошлось: 12:23. Февральское солнце поднялось насколько возможно вблизи весеннего равноденствия, вид на площадь отражался в глазах и очках Родиона. Из окна «Ленинградской» виднелось инородное тело в старинном пальто и цилиндре, с испугом глядевшее на уличное движение. Это и был Дулиттл (за ним шёл некий помощник с незнакомым ящиком на спине). Ему оставалось добраться до гостиницы, сохранив в целостности и сохранности полный джентльменский набор из рук, ног и головного мозга.
Он пришёл, что дальше? Профессор был плотным, медлительным мужчиной примерно пятидесяти лет, бритым. Хотите деталей? Редеющие волосы явно были не просто чёрные — крашеные. Глаза с неким прищуром, даже с хитринкой. На туловище сюртук. Вальяжный гость поздоровался с Сергеевским и лаконично кивнул Шепарду (зятю, если кто забыл). Елена, в соответствии со старинным этикетом, поклонилась.
— Доброго здоровьица, мадемуазель. Мы виделис 5 с половиной лет назад, а я помню ваш юнəй облик.
Родион дёрнул головой. Новый гость (на этот раз не агент) медленно повернулся к нему.
— Приветствую вас, господин Серж. Недавно мы осознали, что ваша телетранспортация не в той степени всемогуща.
— Я тоже заметил.
— Замечательно, ваша милость.
Дулиттл сел в кресло «Сержа», без особого интереса взглянув на телевизор, который у современных викторианцев уже применяется. В соответствии с уровнем развития альтернативные телевизоры отнюдь не плоские. И оптико-механические.
— Ваша цивилизация протекает в нашу, словно вода ськвозь гальку. Отдельные чудаки уверяют, что даже ваши машинные игры скоро приспособются к привычным нам ЭВМ.
— Что-то не верится. Компьютеры у вас другие, доисторические.
— Приличная публика, iизволю заметить, обходится без слова compteur. В остальном всецело соглашусь с вашей милостью. Но учтём моральнəй аспект. Взаимодействие информационного века и викторианства упирается в новые проблемы, которые связаны со слабым полом.
— Слабый пол? У нас обычно так не называют.
— Пусть будет «прекраснəй пол». К великому сожалению, суфражистки выучили вашу песню Sister Suffragette.
— Из американского фильма «Мэри Поппинс»? Припоминаю.
— Они распевают эту песню на улицах. Кто-то научил суфражисток петь по-тирольски, что уже совсем по-дурацки. Того и гляди, наглые дамы в издевательство над сильным полом станцуют тверк. Всё из-за тлетворного влияния вашего века.
Родион постучал по лбу. Себе, а не гостю.
— Может, вы лучше выдадите суфражисткам, что они требуют?
— Допустим. Но однажды некоторые из наших современников поддержали ваших революционерок. Не помню, то ли Pussy Riot, то ли Kitty Riot. Они безобразничали в храме.
— А это напрасно, — с едва заметной улыбкой ответил Эраст. — Чем им не угодила Русь? Сейчас узнаю, что скажет Роберт. Говорите же.
— Я на стороне Pussy Riot. Они сделали своё святое дело — вырыли яму под Кремлём.
У Елены рот сдвинулся.
Собеседник уточнил:
— Ладно-ладно. Вырыли яму под вашей страной.
— А если бы наше начальство вас осудило? Просто интересуюсь.
— Я показал бы им…
С этими словами он показал табельный пистолет. Тот самый, что топорщился под свитером.
Шепард вздрогнул, хотя он когда-то вместе со своим напарником незаконно ходил с револьвером для русской рулетки. Помните? Именно благодаря старинному беззаконию современная полиция вспомнила нашего Шепарда, из реального прошлого. Хотя вряд ли он играл в русскую рулетку в реальной истории. Да и неясно в точности, за что конкретно его посадили.
Вернёмся к нити повествования.
Начальник порылся в памяти и немедленно сообразил.
— Вижу ту самую табельную пукалку. Она была у вас в полиции, в 1896-ом и 97-ом. Молодец я, запомнил. Ну-ка, гражданин, отдайте, пока не поздно.
И поскорее конфисковал табельное оружие, пока Дулиттл не разглядел.
Эраст вспомнил очередную межвременную тему.
— У наших людей была проблемка. Мы хотели показать альтернативных в какой-нибудь пародии.
— Уж ваших пародий нам en effet… поистине не хватало. Нам достаточно карикатур.
— А с «Симпсонами» обошлось. Там изобразили царя. Альтернативного. Задорнов это тут же высмеял. А ЦРУшники выследили. Это было где-то года три назад.
Сомнительная информация насчёт мультфильма (надо спросить у Эдиты Робертовны, она лучше знает). Но Эраста поправить не успели. Сергеевский резко ударил себя по лбу и подскочил.
— Симпсоны? Это они долбанутый Южный парк не видели!
— Южнəй парк? — не понял языковед.
— Я видел, как меня в нём изобразили. В одном эпизоде этого типа мультсериала я вызвал на Альтернативной Земле глобальное потепление. С помощью газов, разумеется. Откуда вышли газы, вы сами догадываетесь. Вот что представляет собой ваш Южный парк! Поняли, мистер Браун?
