Тёмная сторона Планеты Икс - [40]

Слуга направился было к выходу, но поначалу перепутал его с входом в компьютерную комнату. Именно оттуда вышел мужчина лет больше пятидесяти (лицо несколько круглое, бритое, но индивидуальности в этом человеке было маловато). Павел Шишкин сообщил начальству:

— Родион Моисеевич, вам е-мэйл.

— От кого?

— Аж от четверых. Одно и то же причём, да ещё важное.

— Что нам прислали? — Родион зашёл в компьютерную комнату, довольно быстро прочитал и вышел обратно. — Всё-таки вам троим, — он оглядел Шишкину, Брауна и Попова, — а также слуге, придётся… вы однозначно отправитесь на древнюю Землю. Спектрографы нужны Роскосмосу. И Юкио Хакамаде. Компьютерщику. Он со своими программами вычисляет, когда к нам прилетит какая-нибудь каракатица. И делает компьютерные модели. Это, сами знаете, вовсе не связано с календарём от древних русичей.

— А остальным двоим? — заметила Елена.

— Эти же приборы нужны ЦРУ. Что?! Причём здесь ЦРУ?

Сходил в комнату, перечитал.

— Директор ЦРУ требует спектрографы. Ему не по нраву деятельность ФСБ. Возможно, приборы нужны ФСБ для неподобающих целей?

— А четвёртый кто?

— Точно, опять бяки-буки. Мои приборы нужны начальству Брауна. Опять его начальство! Мистер Браун, признайтесь, это правда?

— Yeah, sir.

— Тэк-с, с одной стороны, приборы нужны Роскосмосу, Юкио Хакамаде, начальству Брауна, ЦРУ и ФСБ. С другой стороны я…

И вновь у него появилось характерное ощущение водных струй в мозгах.

Часы показывали 12:00. Согласно расчётам Родиона, в данный момент на альтернативной Земле было… Здесь потребуется пояснение. Если в наше время разница между Москвой и Гринвичем составляет 3 часа, то в царские времена мы не знали часовых поясов. Использовали мы среднее солнечное время, непрерывное и зависящее от долготы. Поэтому в описываемый момент в альтернативной Москве было 22:19, в альтернативном Петербурге 21:49, а в нужном нам городе 19:49. Таковы подробности матчасти.

Наши современники (не говоря уже о двух агентах) приготовились к встрече важного гостя.

* * *

Стандардъ,

… октября 1900.

«Преемник, будучи верным последователем мудрого премьер-министра, требует внимательного изучения недавнего изобретения проф. А. Г. Дулиттла. Прославленный языковед готов к проведению лекций при помощи устройства, именуемого „гипноящиком“. В случае если изобретённое им устройство появится в каждом доме, решение сиюминутных задач значительно облегчится.

Другим вопросом техники стали новые экземпляры Э. В. М и обещания машинных игр. В том числе игры „стрелятельные“, для повышения интереса к армии. Э. В. М. появилась в резиденции кайзера, вследствие чего возникает препятствие с воспитанием кронпринца. Неясно, где он будет воевать: в реальности, или в игре. Разве не подошёл бы гипноящик для непотребных надобностей?»

Московскiя вѣдомости,

… февраля 1901.

«Даже невзирая на протекцию над Малороссией двоих Государей, бунтовщики по-прежнему стремятся к независимости своей малой родины. Целые пять лет длится ситуация, когда малороссы надеются на банды мазепинцев. Образ Мазепы снова сеет соблазн в киевские души — в те дни, когда кайзер топчет сапогами родственные связи с Российским императорским домом и привлекает под свой кров нашего противника.

Если наши британские друзья с превеликим трудом сдерживают происки ирландской клики, малорусская клика обнаружила с нею негаданное сходство. Напоминаем, в прошлом году судебные приставы изъяли у малороссов пластинки с песней „Косил Ясь конюшину“; последнее слово означает клевер, то есть символ ирландских бунтарей. В недавние дни история получила продолжение. Ирландцы всегда почитали своим символом зелёный цвет и красили лица зелёной краской. В последнее время малороссы тоже красят лица в зелёный цвет в честь фамилии нового гетмана.

Безобразие не может вечно быть безнаказанным, посему на Государя Императора все наши надежда и упование»

Профессор Альфред Генри Дулиттл давно благоговел перед нашими потомками, что воплотили в себе фантастические картинки в журналах (даже если их одежда оказалась полнейшей нелепостью в некоторых местах), и вскоре наши мудрые потомки вознесли его на вершину, до которой не долетали даже самые смелые надежды.

Похвально, ваша милость, похвально. Но в каком бы направлении ни двигалась история, члены семьи выбрали разные дороги. Старший сын Генри занялся журналистикой, младший сын нанялся помощником Огюста Эскофье в отеле «Карлтон», а дочь повысила свой статус до жены знаменитого Шепарда.

Даже старший сын (со всеми свойственными ему осторожностью и аккуратностью), став журналистом, не пошёл по стопам отца семейства. Что же оставалось самому господину Дулиттлу?

Все те учёные в области языковедения, какие только существовали в цивилизованном мире, не достигли высот, что были покорены Дулиттлом. Его дерзкая сделка со скандальным еврейско-австрийским психиатром — затем только, чтобы отменить колонизацию соседней Земли — при иных условиях была бы успешна. Неведомо было, что в действительности перед нами не жители иных планет, а люди далёкого будущего.

Гораздо яснее стала его деятельность по специальности. Визит профессора в С.-А. С. Ш. запомнился обществу встречей с некими тёмными личностями. Отклонение от словарей древних языков к современному состоянию языков и акцентов позволило Дулиттлу распознать в личностях наших потомков из Российской Федерации. По достоверным версиям зачинщиком был российский учёный Родион Серж, отчего многие иностранцы спрашивали: уж не виноват ли он в инциденте с резиденцией американского президента? Верить ли открытиям в тамошней прессе? Хорошо известно, как две нью-йоркские газеты спорили друг с другом из-за картинок, придав новый смысл желтому цвету.