Телохранитель ее величества: Противостояние - [3]

— Давно?

— Сто шестьдесят лет назад.

Она умеет удивлять, его сестренка. Такого поворота разговора он не ожидал. Его разведка уже давно, с момента начала болезни королевы Катарины держит руку на пульсе королевской семьи бывшей колонии, следит за каждым шагом, каждым словом сводной сестры, но о генетических разработках он сегодня услышал впервые. Причем не со страниц докладов.

— Тебе нужен генотип человека, жившего сто шестьдесят лет назад… — повторил он, пытаясь тянуть время и собрать в кучу мысли. В частности, пытаясь понять, как можно использовать интерес сестренки. Он понял, кто этот человек, но не видел в нем никакой выгоды. А это сбивало с толку — он не знал, от какой планки начинать торговаться.

— Мне надо подумать, милая сестра, — вымученно вздохнул он. — К тому же, ты уверена, что у Империи есть его образцы?

— На все сто! — Лея усмехнулась. — У вас есть свой «Омикрон-4». Даже не один, шесть. В каком из них что хранится — не знаю, возможно, пока, но Империя точно так же собирала образцы всех, до кого могла дотянуться — у кого-то же наши спецы учились?

Себастьян при цифре «шесть» скривился.

— Зачем тебе гены Хуана Четвертого? Ты хочешь клонировать кровавого диктатора? И что тебе это даст, милая сестра?

На лице Леи не дрогнул ни один мускул.

— Боюсь, я не стану обсуждать это с тобой. Да, я хочу гены Хуана Четвертого в обмен на жизнь твоей дочери от любимой женщины. Это окончательное предложение, обсуждению не подлежит. Ты можешь подумать, озадачить свою разведку, для чего это мне, у тебя есть время. Но не забывай, его нет у Гортензии. И у ее мамы.

Сбастьяна вновь проняло — она ударила по больному.

Мария Фернанда Герреро, несмотря на то, что ее выдали по договоренности, любит братца. И ревнует. Жестоко ревнует! Она знает, что то или иное его увлечение на стороне всего лишь мелкая интрижка, но не может перебороть себя и не напакостить его избраннице. От этого количество простолюдинок, да и мелких аристократок, желающих оказаться в постели императора, не уменьшается, конечно же, но душу сеньора Герреро отводит. Сейчас же обстоятельства изменились — судя по докладам ее, теперь уже ее разведки, Себастьян влюбился, как мальчишка. Естественно, никакого будущего его связь со служанкой не имеет, но любовь есть любовь, и Мария Фернанда задалась целью не просто унизить ту или сделать больно, но убить. И ее, и их отпрыска. Потому, что чувство конкуренции в некоторых женщинах гипертрофированно. Ее брат же, глава клана Герреро, сделает для сестры всё, ибо только ей обязан тому высокому положению в стране, которое занимает.

— Я согласен, — ответил вдруг Себастьян. Лея не ожидала такого решения — не так быстро, и растерялась. — Сегодня вечером тебе передадут генный образец нашего достославного предка. Завтра же днем состоятся крестины Гортензии.

Лея, наконец, смогла взять себя в руки. Все-таки у нее слишком маленький опыт ведения таких переговоров.

— Есть еще одно условие. Как часть моего обязательства. Ты должен признать дочь.

— Что? — Себастьян вначале не понял, о чем она, затем не поверил, после же его глаза округлились.

— Ты в своем уме, сестренка?

— Да.

— Ты представляешь, какой мишенью я ее сделаю?

Лея кивнула.

— Представляю. Однако я не смогу защитить Гортензию де Росарио Кордоба, дочь служанки из Пуэрто ла Крус. Но защитить Гортензию Веласкес, дочь своего брата Себастьяна, свою племянницу и крестницу, мне по силам. Невзирая ни на какую аристократию.

Себастьян вновь почесал подбородок.

— Это опасно, Лея. Очень опасно. Но я согласен, — бодро добавил он.

И глядя на растерянное лицо сестры, продолжил:

— Что не ждала? Что так быстро соглашусь?

Ответ был написан у Леи на лице.

— Из генов не сделаешь оружие, милая сестра. А мои близкие для меня важнее, чем торговля с тобой, чем все твои эксперименты вместе взятые. К тому же, — он картинно задумался, — я и так узнаю, для чего они тебе.

— В таком случае, до вечера. Полагаю, я, как представитель союзного государства, должна быть в числе первых, кто поздравит тебя с «рождением» дочери? — довольно улыбнулась ее величество, поднимаясь и поправляя платье. Она не была уверена насчет последнего, время покажет, но насчет первого могла бы при желании и поспорить. Гены — оружие. Страшное оружие! Пострашнее всех бомб вместе взятых!

— Разумеется, милая сестра! — поднялся и Себастьян, после чего вновь поднес к губам протянутые кончики пальцев.

ЧАСТЬ IV. ЮНЫЙ ОПЕРАТИВНИК

Глава 1. Марсианское танго

Январь 2448, Венера, Альфа

Служба дворцовой охраны занимала целое крыло. Это был свой мир, со своими законами, обычаями и порядками. Административные здания, полигоны, казармы, королевский гараж, королевский ангар и многое-многое другое. Всего, что здесь есть, Изабелла перечислить не могла, как и назвать всё, чем занимается эта структура. Ведь под яркой благородной вывеской дворцовой стражи прятались самые подводные, самые тайные дела клана, в курсе которых были только Сирена, мать, отец и тетя Алиса. И, частично, сестра, но лишь в какой-то степени.

Как могло так случиться, что мама и Сирена, две враждующие женщины, не поделившие мужчину, смогли помириться, и чтобы мама доверила своей главной сопернице такой важный пост, Изабелла не понимала. Она ведь фактически вручила ей в руки свою безопасность! Свою и своей семьи! Отдала важнейшие рычаги влияния на планете! Тетя Сирена после этого приобрела такую власть, какая не приснится в самом сладком сне, какую не имела и не могла иметь на посту главы корпуса телохранителей!