Технология колдовства - [41]

Филлиус Аустри появился на горизонте ещё вчера вечером, и сегодня Рос расчитывал до него, наконец, добраться.

"Кани, где ты был так долго!", — скажет сестра. — "Мы все так соскучились. Идём быстрее, приготовим праздничный стол", — Рос улыбнулся мечтам. Да, давно он не был дома.

Вокруг семейных деревьев было пусто и, несмотря на поздний вечер, нигде не горели огни. Это ещё не было поводом для тревоги, но Рос насторожился. "Всё же нужно было послать весть, что я приезжаю", — упрекнул он себя. Возможно, все уехали на побережье, или в столицу, или в гости.

— Эй, безухий, ты что здесь потерял? — раздался неприветливый голос откуда-то из-под деревьев.

— Это кто здесь безухий? — также неприветливо откликнулся Рос. Тени зашевелились, и на поляну вышли три рослых эльфа, один из них был даже почти по брови Росу. Они многообещающе улыбались и поигрывали цепами. Похоже, за время его отсутствия здесь многое изменилось.

После короткой потасовки, оставив мальцов отдыхать в высокой траве, огненный маг отправился к деревьям — ему уже совсем не нравилось, что происходит. С каких это пор на землях Лариксов ошиваются такие типы? Да ещё и возле родовых деревьев! В ответ на стук откуда-то из-за двери донеслась отборная брань. Мягкий женский голос, произносивший слова, никак не вязался с их смыслом.

— Арви, открой, это я, Кани.

Удивлённая тишина заполнила воздух.

— Повтори, — потребовал тот же голос.

— Роса Канина Ларикс вернулся домой, сестрёнка. Пустишь переночевать?

Дверь открылась так резко, что с грохотом ударилась о стену, и на шее Роса повисла плачущая эльфийка. Магу ничего не оставалось, кроме как обнять её и ждать, пока слёзы остановятся.

— Ты где был так долго? — наконец, сквозь всхлипы выдавила она. — Здесь такое, такое… Мы даже не знали, куда писать.

— Ну, теперь я вернулся, всё будет хорошо. Пойдём в дом? — Рос заглянул сестре в глаза. Она лишь рассеяно закивала.

Запустение, встретившее за порогом, кольнуло в сердце.

— Что здесь случилось, Арви? — обеспокоено спросил маг.

— Сначала сядь, — сестра отложила воздушную стрелу, которую всё это время сжимала в руках. Вздохнула, раздумывая, с чего начать. Наконец, решилась. — Отца арестовали. Обвинение в шпионаже.

— Шпионаже?!

— От эльфа, чей сын стал огненным магом можно ожидать чего угодно! — Арви вцепилась руками в стол так, что побелели костяшки. Рос сжал губы и промолчал. — Мама в столице, поддерживает его, готовится к суду.

— Когда будет слушание?

— Через полгода. А пока наложили арест на всё имущество семьи. Я думала, что это опять люди Тремулы пришли. Они теперь часто здесь околачиваются. Падальщики. Как хорошо, что ты теперь здесь…

Рос вспомнил тех троих на поляне. Да, его маленькая хрупкая Арвенсис ни за что бы не справилась с ними.

— На кого отец по их мнению шпионил?

— Тюния, — Арви крепко зажмурилась, чтобы опять не расплакаться. — Я знаю, что всё это дворцовые игры, но что, если они "докажут"? Его же казнят?

— Не бойся, не казнят, — Рос успокаивающе взял её за руку. — Я вовремя вернулся.

— Что ты можешь сделать? — вздохнула Арви.

— Поверь мне, многое. Король Кверкус не обрадуется, — он улыбнулся, и эта улыбка не сулила ничего хорошего.

— Давай, я сделаю ужин, — Арви встала. — Пойдём на кухню, я отпустила всех слуг.

— Я помогу, — Рос встал следом.

— Для начала приведи себя в порядок, а потом спускайся. Ты выглядишь, как человек.

— Ты неисправима, сестричка, — маг расхохотался и ещё раз крепко обнял эльфийку. — Иногда я пугаюсь нашей схожести.

— Иногда я пугаюсь, что у меня есть брат-близнец, — Арви шлёпнула Роса по предплечью. — Зато я теперь знаю, как бы выглядела человеческим мужчиной.

Где-то за окном чирикали птицы. По простыне вслед за солнцем полз яркий квадрат света, грея ноги. Он уже добрался до колен. В комнате, да и во всём доме, стояла тишина, как будто кроме пыли и старых вещей здесь никого нет. Лишь казалось, что снизу, из гостиной, доносится тиканье больших настенных часов. Клорис медленно открыл глаза. Гладкий, выбеленный потолок. Тихо шуршит тюль на открытом окне. Кажется, он уже видел всё это когда-то. Он прислушался к себе — внутри царила такая же тёплая тишина летнего дня, что и снаружи. Почему-то это показалось важным, хоть он и не мог понять, почему.

Он обвёл взглядом комнату. Кажется, он уже здесь был. Может, это его комната? Так хорошо лежать в постели. Открылась дверь. Клорис скорее не увидел это, а почувствовал по движению воздуха. Петли были смазаны хорошо, лишь звякнула ручка. Рядом с кроватью остановился высокий сухой старик с тростью. Его жёсткие седые волосы были зачёсаны назад в странной манере, будто их долго трепал сильный встречный ветер. Если не считать трости и слегка желтоватых ногтей, ничто не указывало на возможные болезни или лишения. Простая полотняная рубаха и просторные штаны в цвет ничего не говорили о статусе пришельца. Возможно, он был хозяином дома, а может, дворецким. Или экономом.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался старик. Его голос никак не вязался с внешностью — слишком сильный, слишком молодой. Клорис моргнул. "Как я себя чувствую?" — спросил он себя и прислушался к телу. Ничего не болело, но и обозначить свои границы не казалось возможным.