Техник-Маг широкого профиля - [54]

- Эта помпа не исправна! - взревел ученый, увидев мэра. - Ты специально мне такую подсунул, чтобы погубить все мои труды.

- Помпа? Самый обычный насос с электродвигателем? - удивилась Влада, рассматривая гремящий в углу аппарат. Вода еще не достигла двигателя, но была уже близко не нему.

- Да, простая помпа. Ни один живой организм не выдержит тех стоков, что этот некромантище сливает во время экспериментов, - подтвердил мэр.

- Тогда я могу помочь, - предложила Влада. - Только мне бы резиновые сапоги.

Степан Евгеньевич с интересом посмотрел на девушку и вынул из, казалось, маленькой сумочки плотные болотные сапоги, переходящие в полукомбинезон. Еще у них были утяжеленные подошвы. Арсений пытался остановить сестру, но она заверила, что точно знает, что делать. Точнее она один раз видела, как с такой помпой обращался парнишка в одном из цехов, что она не так давно обслуживала. Но вслух этого не сказала. Влада спустилась в воду, которая ей была чуть ниже колена, и подошла к насосу. Он был очень горячим на ощупь, хотя через резину штанов вода ощущалась достаточно холодной.

Влада вспомнила. Тогда ее пригласили узнать о причинах частых поломок подобной помпы. В тот раз тоже все было утоплено. И ей пришлось вначале ждать пока, как выразился рабочий: 'Насос должен остыть. Он очень долго работал на холостую и сильно нагрелся. Взять он сейчас не сможет'

- А где кнопки управления? - крикнула Влада, потому что насос ужасно гремел.

- Она слева от тебя на стене, - ответил мэр.

- Нет! - вскричал Лев Максимович. - Если ты отключишь его, то тут все утонет!

Не слушая возгласов протеста, Влада нажала кнопку 'откл', и насос затих. Теперь крики отчаянья стали еще громче. Вода прибывала, но достаточно медленно, чтобы насос смог немного остыть. Влада проверяла температуру металла рукой. И как только кожа стала терпеть чуть дольше трех секунд, девушка нажала кнопку 'вкл'. Насос вновь загремел, но стрелка манометра, закрепленного на насосе, осталась на нуле.

Влада слегка запаниковала, но вспомнила, как рабочий несколько раз попинал трубу, опускающуюся в воду. Девушка со всей возможной силой повторила прием. На благо тяжелый ограничитель на ноге усилил удар, а толстая подошва сапога позволила не травмировать ногу. Стрелка манометра дернулась и поднялась. Шум от насоса стал тише. Мэр стоял ниже всех на лестнице и одобрительно хлопал в ладоши. Арсений не мог определиться ругать сестру или хвалить. Артем с Димой вернулись в лабораторию. А Глеб с искренним восхищением смотрел на Владу. От чего у девушки вновь начали ныть кости под ограничителями. Она, стараясь избегать взгляда военного, пошла к лестнице.

- А как ты догадалась, что там обратный клапан не исправен? - спросил Степан Евгеньевич, забирая болотники.

- Я и не знала, просто повторила те действия, которые один раз видела на работе, - тихо ответила Влада, чтобы ее не услышал Арсений.

- Вот оно как, - задумчиво протянул мэр. - Смотри. Может, если Второе Сердце будет успешно создано, останешься у нас в городе? Нам такие способные нужны.

- Я подумаю, - расплывчато ответила девушка и поспешила подняться в лабораторию.

- Очкарито, ты не переживай! - Степан Евгеньевич с силой похлопал Льва Максимовича по спине. - Я и так хотел этой помпой на днях заняться. Сейчас воду откачает, и я все сделаю. Ты ведь можешь без этой аппаратуры первые тесты провести?

Лев Максимович едва заметно кивнул. Было видно, что ему было очень тяжело прийти в себя, ведь он на эти мгновения поверил, что навсегда попрощался с ценной аппаратурой. Перебирая непослушными ногами по металлическим ступеням, он решил, что не будет больше надеяться на этого здоровяка, и закрепит все ценное, как можно выше от пола, и уж тем более ничего не оставит здесь внизу.

Когда ученый вернулся в лабораторию, его вновь ждал неприятный сюприз. В его бесценном оборудовании бесцеремонно ковырялись. Артем постарался оттащить Диму от кучи приборов возле стеклянной трубы, когда увидел безумные глаза ученого.

'Будет лучше, если я помогу,' - всплыла яркая зеленая надпись в воздухе перед Артемом и перед Львом Максимовичем.

- Что это за?.. - удивился ученый. Он был скорее заинтересован, чем рассержен.

'Я не могу разговаривать привычным для большинства образом, - опять всплыла надпись, но уже только перед ученым. - Позвольте мне помочь. У вас весьма возбудимая психика. Если мы будем прерываться на каждый ваш эмоциональный всплеск, то время тестирования сильно увеличиться'

- Дима... - выдохнул Артем, не зная, что сказать от избытка чувств.

'Да, брат. Мое состояние значительно улучшилось. По непонятной мне причине, в этой лаборатории мои мысли спокойны. У меня нет того навязчиво-нервозного состояния, в котором я пребываю обычно.'

- Наверное, это связано с тем, что мы внутри александрита, - Лев Максимович рассуждал громко, но не обращался ни к кому конкретному. - Мне тоже нравиться это место, поскольку лишь здесь по-настоящему стабильный фон излучения. Здесь нет других источников возмущений, кроме самого александрита. Что ж, тогда, коллега, я буду рад с вами работать.

- Чем ты можешь ему помочь? - спросил Артем, стараясь подавить все свои сомнения и принять выбор брата.