Тегле - [70]

Обычно при большом скопище людей в воздухе витает либо агрессивность, либо празднично-приподнятое, карнавальное, настроение. Уловить это способен любой человек без каких-то сверхчувственных способностей и навыков. Здесь же, и это было странно, царила сосредоточенно-деловая атмосфера. Можно было ожидать стычек между верующими разных конфессий, но их не возникало. В этом Юрий убедился, посетив немногочисленные православные храмы и мечети. Некоторые восточно-христианские монастыри даже предоставили для проживания католиков пустующие кельи.

Итальянское правительство делало вид, что ничего из ряда вон выходящего не происходит. Ватикан тоже помалкивал. Кондрахин связался с людьми Зеермана, рассчитывая, что уж дельцы обязательно должны что-то разнюхать, но и там не получил никакого разъяснения. Те сами недоумевали и, будучи в большинстве своем иудеями, потихоньку переводили капиталы в более спокойные страны. Береженого Бог бережет, а как там его имя — не важно.

Неизвестно, кто первым произнес эти слова, но они распространились со скоростью слухов: Крестовый Поход. Поход куда? Оказалось — на Восток, к Константинополю, бывшему оплотом православия. Конечная цель этого похода никем не озвучивалась, подчеркивалось лишь, что будет он сугубо мирным.

Поскольку маршрут такого похода мог пролегать только через территорию Балканского Союза, его правительство не на шутку встревожилось. Итальянские коллеги заверили их, что не имеют к данному мероприятию никакого отношения, заодно напомнив, что Ватикан, хотя и находится на территории Рима, является вполне самостоятельным государством.

— Что ты думаешь по этому поводу? — спрашивал Ведмедя Юрий, отслеживая каждый новый поворот в политической жизни Европы. Даже война между германцами и поляками отодвинулась на второй план.

— Не знаю, что и подумать, — признался тот. — Чтобы организовать такое массовое помешательство, нужно быть выдающимся ведуном. Я не смог бы не почувствовать его присутствия.

— Есть разные способы защиты своих мыслей от посторонних, — напомнил Юрий, — я сам знаю, по крайней мере, пять.

— Есть, — согласился Ведмедь, — когда хранишь их при себе, а не внушаешь одновременно миллионам.

Крестовый Поход начался от кафедрального собора, в воскресенье, сразу после утренней мессы. Вначале колонна состояла из тысяч, потом десятков тысяч, а дальше, по мере продвижения по римским улицам, достигла нескольких сотен тысяч человек. Впереди процессии, полностью парализовавшей автомобильное движение во всем городе, на носилках, четверо мужчин, сменяясь каждые пятнадцать минут, несли большую статую Святой Девы Марии. Многие пели церковные гимны. Сколь не вглядывался Кондрахин, вооруженных людей в колонне он не заметил. Обок ее — да, редкой цепью, прижимаясь спинами к стенам домов, стояли полицейские и карабинеры, с интересам, а некоторые и с завистью глядя на шествующих.

Чем дальше к северу уходила колонна, тем многочисленнее она становила. Все новые и новые паломники присоединялись к ней. Через месяц, на границе Италии и Балканского Союза их численность составила более миллиона человек, о чем взахлеб писали римские газеты. От головы до хвоста колонны было более трех дней пути.

С запозданием римские политики чесали головы: Италия на долгое время лишилась множества работников. Грозил разразиться серьезный промышленный кризис. В других католических странах положение было схожим, но все-таки не таким катастрофическим.

— Не махнуть ли нам в Константинополь? — предложил Юрий. — Кажется, там что-то нешуточное затевается. На автомобиле дня за полтора доберемся.

— Константинополь — дело интересное, — нехотя согласился Ведмедь, — но меня очень уж привлекает Пятая Печать Разгора. По-моему, в ней что-то кроется, что может пролить свет на многие события, как настоящие, так и будущие.

— Олкона? — спросил Юрий. — Но она появляется среди язычников, а те не слишком привечают посторонних, да еще смеющихся над их верованиями и истуканами. К тому же Увелбене Лас находится на территории Речи Посполитой, для которой Ханство Московское — самый близкий союзник. Тебя либо вышлют в Москву, либо попросту не пропустят.

— Ерунда! — отмахнулся Ведмедь. — Лишь бы Печать меня приняла.

Отправиться решили не медля. Да и какие могли быть сборы?

Германскую границу миновали без происшествий. Две пустые бумажки, благодаря Ведмедю, сошли за полноценные паспорта. Со сложным чувством, не передаваемым одним словом, чувством Юрий всматривался в ухоженные немецкие города и селения. Еще свежи были в памяти совсем иные виды — патрули на улицах, свастика, эсэсовские мундиры. Сейчас же мало что говорило о том, что идет война. Правда, бои велись далеко на востоке. По сводкам с фронта можно было понять, что ни одной из воюющих сторон не удалось добиться сколько-нибудь значимого успеха. Где-то немцы продвинулись на польскую территорию на 2–3 километра, на других участках фронта наблюдалась обратная картина. Словом, это была не та война, которой опасались Просветленные. Поставленную задачу Кондрахин успешно выполнил.

В дороге Юрий покупал свежие газеты и во время остановок вслух зачитывал их Ведмедю, переводя на русский. Похоже, мирный Крестовый Поход все же вызвал скандал. Досужие репортеры засняли в католической колонне нескольких вооруженных людей. Даже если с оружием идут не все, то поход уже с трудом можно было назвать мирным. Не на шутку встревоженные представители патриарха константинопольского при папском престоле потребовали объяснений. Заверения понтифика о том, что имеет место банальная провокация, тревоги не сняли. Ноту протеста в Ватикан направил и Московский патриархат. В православных странах, похоже, затевалось встречное шествие.