Тебе не спрятаться - [15]
– Я уже не знаю, – сказала она. – Здесь так темно, и мне страшно. Я просто хочу вернуться обратно в теплицу.
Дэш шел вперед, его костыль ритмично стучал по полу.
– Морико не просто так вытолкнула нас оттуда. Нам нужно найти остальных. Найти моего брата.
– Постой, что это? – шепнула Азуми. – Кто там? – крикнула она.
Вдалеке шевельнулась какая-то тень. Из темноты появилось беловатое лицо с размытыми чертами.
– Сайрус? – проговорил Дэш, внутри у него все сжалось, а по коже побежали мурашки. – Это вы?
Дэш шагнул вперед. Это же не может быть Дилан, верно? «Ни в коем случае», – подумал он. Если только Дилан не в гриме. Или в маске. Но зачем ему…
Азуми неслышно подошла ближе и встала рядом с Дэшем.
Мрачный смех разнесся по коридору, и некто побежал. Дэш и Азуми прижались друг к другу и замерли, в ужасе глядя на приближающееся белое лицо. Хмурый взгляд. Гротескный нос. Высокие черные дуги бровей. Это кто-то из сирот? Какой-то новый Особый? Нечто неслось на них, вытянув руки, – клоун, с красными губами в центре лица, похожими на мокрое кровавое пятно. Из-под маски доносился приглушенный крик.
Дэш и Азуми очнулись от оцепенения, повернулись и бросились бежать. Гулко стуча по полу костылем, Дэш припадал на больную ногу, стараясь не отставать от Азуми. В ужасе от того, что их преследовало, бежали без оглядки, они изо всех сил рвались вперед. Но воздух вокруг сгустился, стал похожим на клей, и Дэш с трудом переводил дыхание.
Вой за их спинами становился все громче, а коридор впереди сужался. Синие обои с готическим узором поблескивали в прыгающем луче фонарика Дэша. По коридору эхом разнесся знакомый звук – тук-тук, тук-тук, – когда бархатный узор на атласном фоне вновь начал пульсировать.
Дэш в ужасе смотрел, как на обоях зашевелились лозы, а затем с хлюпающим, шипящим звуком бархат и атлас разделились. Длинные темные побеги разрослись в коридоре, захватывая все больше пространства, как крошечные щупальца, плывущие в мрачных глубинах океана.
– Не дай им коснуться тебя! – взвизгнул Дэш.
Азуми заскулила и замедлила шаг. Он схватил ее за руку, но Азуми резко остановилась и взвизгнула, когда ее голова дернулась назад:
– Оййй!
Дэш обернулся и увидел, что пучок синих стеблей вцепился в концы волос Азуми и тянет их назад.
– Отпусти ее! – закричал Дэш. Схватив Азуми за куртку, он потащил ее на себя. Бархатные лозы, ухватившиеся за волосы Азуми, зашипели, и вдруг темные пряди оторвались и упали на пол. К ребятам потянулись новые лозы. Дэш вновь схватил Азуми за руку, и на этот раз, когда он потащил ее вперед, она последовала за ним.
Позади мальчик в маске клоуна залился визгливым смехом. Дэш и Азуми уворачивались от хищных лоз, которые продолжали тянуться к ним. Они забежали за поворот. В этом новом коридоре были деревянные стены. Никаких обоев. Никаких лоз.
– Сюда! – завопил Дэш, буксируя за собой Азуми.
Из окна лился дневной свет, достаточно яркий, чтобы разглядеть трех человек, удалявшихся от них по коридору.
– Поппи! Маркус! Дилан! Это вы?! – закричал Дэш, который от радости, что наконец-то нашел остальных, даже захромал быстрее. Но стоило тем троим повернуться, как Азуми резко остановилась и схватила Дэша за локоть, чтобы он притормозил.
Трое детей в масках стояли и смотрели на них, пластмасса на их лицах блестела и сияла, как будто маски недавно почистили. Дети в масках кота и медведя перекрыли коридор. А мальчик в маске кролика отошел влево, к зияющей в деревянной стене дыре.
– Как думаешь, сможем их одолеть? – тяжело дыша, прошептала Азуми.
– С ума сошла?! Нет, конечно. Нам вдвоем не справиться.
Дэш повернулся, осматриваясь и готовясь к новому нападению. Особые разом уставились на него, словно надеялись помешать ему сосредоточиться. Но тут Дэш заметил справа высокую дверь, украшенную наверху резьбой в виде восходящего солнца.
– Я уже был здесь раньше, – шепнул он Азуми.
По полу были разбросаны толстые железные гвозди, погнутые и сломанные, как будто кто-то выдернул их из потрескавшейся рамы. И дверь была приоткрыта.
Из-за угла, завывая от смеха, показался жуткий клоун – впрочем, его смех тут же прервался, стоило ему увидеть Особых в другом конце коридора. Они бросились вперед, и Дэш с Азуми метнулись к резной двери. Увернувшись от тянущихся к ним маленьких рук, оба скользнули внутрь и захлопнули за собой дверь.
Глава 15
ДЭШ И АЗУМИ ВСЕМ ВЕСОМ НАВАЛИЛИСЬ НА ДВЕРЬ, чтобы та опять не открылась. Дэш тяжело дышал. Он нащупал гладкую ручку замка и повернул – раздался успокоительный щелчок.
– Ты в порядке? – хрипло спросил он Азуми.
Девочка кивнула; нижняя губа у нее дрожала, и, судя по растерянному выражению лица, у нее в голове еще не уложилось то, что с ними произошло. И происходило до сих пор.
– Это и есть те Особые, про которых ты мне говорил?
Дэш кивнул. Он со страхом ждал, что Особые сейчас начнут ломиться в дверь. Они наверняка надеются застать их врасплох. Он снова попытался успокоить дыхание.
На огромный деревянный стол в центре комнаты падал тусклый свет, проникавший сквозь высокие узкие окна.
Между ними расположились книжные шкафы, одни были забиты потрепанными обитыми кожей книгами, в других стояли чучела животных – взгляд их черных стеклянных глаз казался тяжелым и пугающим. Над столом покачивалась большая пыльная хрустальная люстра.
