Тайный паладин 4: Мастер - [7]

— Не заденьте вождя! — до парня долетела команда И-Хоу, но он почти не обратил на нее внимания. Сейчас все внимание Никиты оказалось сосредоточено на том, чтобы удержаться. Ну и еще немного приходилось на попытки все-таки вырвать ключ из тела рыцаря смерти. Вот только с этим никаких, даже крошечных успехов пока не было.

«Понять… надо понять, как это сделать, — твердил про себя Никита. — Или надо понять врага? Это же не просто бездумное существо — еще недавно оно было человеком. Парсонсом, помощником Джел-Лу…»

Парень не успел додумать эту мысль, но в ответ на упоминание капитана серая клякса как будто немного поддалась.

«Ну, конечно! — Никита чуть не стукнул себя по лбу, да руки были заняты. — Вот что имелось в виду под пониманием врага! Если я его знаю и если этих знаний окажется достаточно, чтобы ощутить свое единство с ключом, то я смогу его достать!»

И парень ринулся в бой — только теперь его оружием были не руки, не крылья и не привычный молот. Его главной силой стали собственные мысли, сила воли и знание того, кого он считал частью своего отряда.

«Верный, сильный, ты заботился о своих солдатах и своем командире. Ты ненавидишь того, кто уничтожил ваш полк, и мечтаешь о мести, — парень чувствовал, что процесс идет, и ключ начал поддаваться. — Ты далеко прошел по пути тьмы, и она владеет тобой. Свет — твой враг, но разве это не повод использовать его как оружие для достижение своих целей? Ты умер, чтобы сразить меня, но зачем спешить? Стань нашим союзником, помоги своему капитану добиться своего, а потом, когда мы разберемся со всеми врагами, я обещаю, что приму твой вызов. Один на один…»

Никита говорил очень быстро, одна фраза словно сама собой превращалась в другую — это был больше не поток мыслей, а поток чувств, ассоциаций. И эта искренность неожиданно принесла результат. Еще недавно накрепко засевшая в спине рыцаря смерти рука легко выскочила наружу, а потом Никите только и оставалось, что нырнуть в свой внутренний мир, а потом воткнуть ключ — теперь это был именно ключ, маленький, серый и как будто совершенно обычный — в словно бы специально появившееся отверстие в одной из сот в его духовном кристалле.

— Стойте! — Никита вернулся обратно к реальности и остановил своих союзников, готовых обрушит удары на неожиданно замершего рыцаря смерти.

— Что такое? — повернулся к парню Джел-Лу. Было видно, что ему не по душе сражаться против своего помощника, даже когда он в таком виде, и капитану хотелось поскорее закончить этот такой неприятный для него бой.

— Парсонс, — вместо ответа Никита посмотрел на рыцаря смерти и позвал его по имени. Мгновение ничего не происходило, а потом двухметровый скелет неожиданно повернул голову и посмотрел на него.

— Светлый, — скелет потряс головой. — Надо же, как все повернулось. Я не только не убил тебя, но еще и ты умудрился спасти меня.

— Парсонс? — Джел-Лу отбросил в сторону меч и подошел к своему помощнику, пытаясь что-то рассмотреть в его по-прежнему светящихся красным пустых глазницах.

— Привет, Джел, — челюсть скелета клацнула, видимо, попытавшись изобразить что-то похожее на улыбку. — Кажется, мы еще повоюем вместе. Как оказалось, этот парнишка даже перспективнее, чем мы могли подумать.

— Да уж, — капитан повернулся к Никите. — Сумел ты меня удивить. Но в любом случае спасибо! Не важно, как ты смог это сделать, главное, что мой человек остался жив, и я этого не забуду.

— Всего-то и стоило пообещать ему дуэль один на один, когда мы покончим со всеми врагами, — Никита улыбнулся. — И вот он сразу поплыл.

На мгновение на поляне повисла тишина, все пытались осознать, что только что заявил их вождь и командир. А потом до Никиты начали доноситься смешки.

— Договориться о мире, пообещав смертельную схватку — это мощно, — оскалился И-Хоу.

— Рыцарь смерти — и поплыл, — Ульф так и вовсе хохотал в голос.

— Пообещать победить всех врагов — это же сколько тысяч лет займет! — Кира-Вер же тихо хихикала над тем, что показалось забавной именно ей.

— Что ж, главное, мы снова вместе, — Никита обвел взглядом свой небольшой отряд. Тех, кто изначально остался с ним, тех, кто вернулся, и молодого рыцаря смерти, который таким вот неожиданным образом добавился к их компании.

Глава 2. Долг

— Что вместе — это хорошо, — шаманка бесцеремонно вмешалась в речь Никиты. Похоже, ученики повелителей духов не особо уважительно относились к своим учителям. Или же это орка пока не видела поводов бояться своего нового наставника. — Вот только с таким красавцем, — он ткнула пальцем в Парсонса, — нам в город путь заказан. Вряд ли в Никсе хоть кто-то к нему с пониманием отнесется. Обычная-то нежить ладно, но вот рыцари смерти — подобных существ ассоциируют исключительно с мастерами этой стихии. А их не любят разве что немногим меньше, чем тех же светлых.

«Да уж, неудачно Сириус сменил сторону», — Никита невольно подумал о мастере Светлого ордена, который отказался от своего обычного пути и перешел фактически к конкурентам, но в итоге все равно остался среди тех, за кем охотятся все остальные.

— И что ты предлагаешь? — парень внимательно посмотрел на Киру-Вер. Было очевидно, что у той есть план.