Тайные желания - [15]

Кэтрин на секунду закрыла глаза, пытаясь вернуться в реальность. События прошлого катастрофически подорвали ее веру в мужчин. И, как всегда в такие минуты, в ее сознании всплыл образ Билла Джефферса.

Давнишняя боль и унижение снова полоснули Кэтрин как ножом, и, чтобы избавиться от нахлынувшей тоски, она прибегла к привычному самовнушению. У нее есть карьера. Что ей еще нужно! Она не может рисковать настолько, чтобы позволить себе снова влюбиться. Мужчинами управляют примитивные желания и гормоны, так что уж лучше ей не терять самообладания.

Кэтрин перевела взгляд на Лукаса. Он был совершенно не похож на прочих мужчин. Пусть он частенько раздражал ее своей неторопливостью и безмятежностью, но он, как никто, понимал ее. И еще он был веселым. Во всяком случае, в его присутствии Кэтрин смеялась сейчас больше, чем за прошедшие годы.

В желудке у Кэтрин заурчало, и она бросила взгляд на часы. Они прождали полчаса, пока приехал тягач, и с того момента прошел еще целый час. Кэтрин проголодалась и нервничала.

Перед пассажирским сиденьем лежала спортивная сумка Лукаса — он вытащил ее из пикапа. И зачем он всюду носит ее с собой? Кэтрин мысленно взмолилась, чтобы Лукас понял, почему она его пригласила. Она словно наяву услышала собственный голос: «Лукас, ты можешь остаться ночевать здесь» — и съежилась от стыда, не веря, что предложила подобное.

Еще минуту она посидела в машине, ощущая себя все неуютнее, потом сдалась и открыла дверцу. Холодный воздух заставил Кэтрин поежиться, но она все-таки выбралась наружу, перекинула сумочку через плечо и направилась к Лукасу.

— Дело затягивается?

Лукас кивнул.

— Еще несколько минут. — Он придвинулся ближе к ней. — Ты не возражаешь, если я дам им твой номер телефона? Они могут позвонить мне завтра.

— Конечно.

Кэтрин вытащила из сумочки визитку и протянула Лукасу.

— Спасибо.

В воздухе разливалась вечерняя промозглая сырость, и Кэтрин обхватила себя за плечи, стараясь согреться.

— Замерзла? — участливо спросил Лукас.

— Немного.

— Тогда подожди в машине, а я потороплю ребят. — Он пошел к гаражу, но тут же обернулся. — Готов спорить, ты проголодалась. — Он всмотрелся в стрелки часов. — Я должен тебе ужин, так что решай, куда бы ты хотела поехать.

И он направился к водителю тягача.

Кэтрин секунду оставалась на месте, а потом поступила так, как советовал Лукас. Внутри машины было тепло, но Кэтрин решила еще включить двигатель и обогрев, чтобы окончательно прогнать сырость и холод. Впрочем, может, ее бьет озноб вовсе не из-за погоды?

Наконец стало еще теплее, а по ветровому стеклу уже застучали первые капли дождя, оставляя чистые пятнышки на слое пыли. Кэтрин смотрела, как Лукас разговаривает с водителем, и думала о том, что за эти несколько недель он стал частью ее жизни. Когда он находился рядом, чувство спокойствия и уверенности овладевало ею.

В желудке у нее снова заурчало, и Кэтрин стала перебирать в уме все известные ей близлежащие рестораны. Чего же ей хочется? Что утолит ее голод? Ответ оказался таким неожиданным и однозначным, что был похож на удар. Кэтрин тут же постаралась перевести свои мысли в другое русло.

В машине уже было жарко, но Кэтрин все никак не могла согреться. Лукас случайно вошел в ее жизнь и однажды так же беспечно уйдет из нее. Как она вернется к своему унылому существованию? Или, может быть, бабушка Брайтон принесет в ее жизнь чувство законченности и покоя?

Криво улыбнувшись собственным глупым мыслям, Кэтрин смахнула непрошеные слезы, но одиночество снова затопило ее душу.

Когда Кэтрин пригласила его переночевать, он должен был вежливо, но решительно отказаться. Но в тот момент раздражение затмило разум, и предложение Кэтрин показалось ему вполне приемлемым.

Лукас ступил на порог старой фермы, сжимая сумку и чувствуя себя не в своей тарелке. Волнение было таким сильным, что, оказавшись в доме, он остановился в прихожей и задумался.

Несколько раз случалось, что женщина-клиент предлагала ему остаться на ночь, но Лукас всегда отказывался. Поэтому сейчас он спрашивал себя, что происходит и почему он так поступает.

Теперь он колебался, правильно ли он понял. Кэтрин — привлекательная одинокая женщина, пробудившая в Лукасе давно забытые чувства. И он как дурак целовал ее… — Правда, это не значило, что он готов…

Лукас остановил поток своих мыслей. Зачем создавать проблему на пустом месте?

Кэтрин жестом пригласила его в гостиную, и Лукас пошел вперед, на ходу вытирая о рубашку внезапно вспотевшие ладони. Он пытался собрать остатки чувства юмора, одновременно понимая, что ведет себя глупо.

— Ты сегодня молчаливый, — заметила Кэтрин.

— Просто ума не приложу, что делать. Поломка машины и твое предложение застали меня врасплох.

Кэтрин бросила на него удивленный взгляд, а потом вдруг прыснула.

— Не знаю, не знаю. Ты постоянно таскаешь с собой свою сумку, и готова спорить, там далеко не инструменты.

Ее наблюдательность поразила Лукаса.

— Ну, ведь толком не знаешь, когда понадобится переодеться, — смущенно проговорил он.

— Тогда ты готов к любой случайности.

— Точно, — ответил Лукас, соображая, как бы объяснить Кэтрин, что не раз попадал в ненастье вдали от дома.