Тайны Вселенной - [156]

Еще весной 1960 года молодой американский радиоастроном Френсис Дрейк, чьим именем впоследствии была названа вышеупомянутая формула для подсчета возможных «собратьев по разуму», начал первые систематические поиски сигналов из далеких миров с помощью 26-метрового радиотелескопа. Наблюдения продолжались 200 часов. Предметом особого внимания стали две близкие, похожие на Солнце звезды — Тау Кита (11,9 световых лет) и Эпсилон Эридана (10,7 световых лет). Первые же результаты проекта ОЗМА (по имени принцессы из знаменитой волшебной страны Оз американского сказочника Ф. Баума) заставили учащенно забиться сердца исследователей. При повороте радиоантенны с Тау Кита на Эпсилон Эридана вдруг начали поступать четкие сигналы! Увы, проведенный анализ показал, что они были ложными.

В 1973 году была предпринята попытка начать регулярный обзор неба с помощью большого радиотелескопа обсерватории Огайо-Веслейан вблизи города Делавэр (США, штат Огайо). В ходе беспрецедентного эксперимента было картографировано и занесено в каталог более 20 000 радиоисточников. Одной из задач, поставленных перед радиоастрономами, был фронтальный поиск сигналов на волне 21 сантиметр (на ней излучает межзвездный водород), имеющих признаки искусственного происхождения. За тысячи часов непрерывных наблюдений не было обнаружено ничего похожего на сигналы внеземных цивилизаций. И вот в один из рутинных дней в середине августа 1977 года в таблице автоматического печатающего устройства ЭВМ, подключенного к радиоастрономическому комплексу, появилась информация, свидетельствующая о приеме в течение целой минуты сильного сигнала со всеми признаками внеземного маяка (рис. 136). Космические позывные в 30 раз превысили общий уровень фона и были прерывистыми, как земная морзянка. Район, откуда поступил сигнал, был тщательно изучен; он расположен вблизи галактической плоскости, недалеко от центра Галактики. В имеющемся каталоге звезды солнечного типа здесь не значатся. Повторное «прочесывание» неба антенной радиотелескопа не увенчалось успехом. Космос — в который раз! — задал загадку, но она так и осталась без ответа.

16 ноября 1974 года радиотелескоп Аресибо (остров Пуэрто-Рико) послал во Вселенную мощный радиосигнал с закодированным сообщением, обращенным к предполагаемым «братьям по разуму». Космическое послание землян целенаправленно ушло в сторону шарового скопления М13, расположенного по земным ориентирам в созвездии Геркулеса. Скопление состоит примерно из 300 000 звезд и находится на расстоянии 24 световых лет от Земли. Радиосигнал содержит 24 000 двоичных единиц и компактную информацию о Земле и ее обитателях. С учетом скорости радиоволн ответа из шарового скопления М13 можно ожидать через 48 000 лет.

Впрочем, проблема контактов с внеземными цивилизациями всегда ставилась гораздо шире и не ограничивалась посылкой-приемом радиосигналов. Так, предлагалось выложить где-нибудь в пустыне гигантский контур-рисунок, заметный из Космоса. А американская автоматическая станция «Пионер-10» после выполнения программы в окрестностях Солнечной системы унесла за ее пределы послание землян — пластину с изображением людей и указанием местоположения Земли в Галактике (рис. 137).

В табличку попытались вместить емкое и богатое научное содержание. Фигуры мужчины и женщины как наиболее типичных по росту и сложению землян изображены на фоне контура межпланетной станции с соблюдением соответствующего масштаба. Рука мужчины поднята в миролюбивом приветственном жесте. Слева — Солнце в виде точки; к нему сходятся лучевые линии, призванные обозначить 14 известных к моменту запуска пульсаров. Причем на каждом луче в двоичном коде дана точная частота излучения каждого пульсара. Длина каждой линии соответствует расстоянию в световых годах от пульсара до Солнца, а линия, направленная в сторону людей, соответствует расстоянию от Солнца до центра нашей Галактики. Поскольку частота пульсаров со временем уменьшается, зная частоту в момент старта, можно будет определить, как давно произведен запуск.

Чтобы дать представление о росте людей, от точки, изображающей Солнце, вправо отложен отрезок, равный длине волны радиоизлучения водорода (21 см), а у фигуры женщины обозначено в двоичной системе число 8 — коэффициент, на который надо помножить длину отрезка, чтобы получить рост женщины. В нижней части таблички показан состав Солнечной системы, даны сравнительные размеры планет и Солнца, а также показана траектория движения космической станции. Два кружочка вверху таблички — это символы атомов водорода, элемента, наиболее распространенного во Вселенной.

В свою очередь, Френсис Дрейк предложил унифицировать сам язык «межзвездного общения». Оказывается, можно разбить с помощью двоичного кода 1271 единиц и нулей на 31 строчку по 41 знаку в каждой (или наоборот) таким образом, что в результате получаем рисунок с простенькой информацией о нас с вами. А профессор из Нидерландов Г. Фройденталь разработал межпланетный язык — Линкос (аббревиатура от полного названия «лингвистика космоса»).

Таковы некоторые из существующих подходов к решению вопроса о возможных космических контактах. В целом же трудно отрицать тот факт, что Земля, как, впрочем, и любое другое небесное тело во Вселенной, ежесекундно и в любой своей точке насквозь пронизана неисчерпаемой информацией, поступающей из необъятных просторов Космоса. В этом непрерывном и во многом нераспознанном потоке есть, быть может, и послания из иных миров. Хотя, если говорить откровенно, отправлять космические письма по адресу «На деревню дедушке» столь же бесперспективно, как и в известном рассказе Чехова.