Тайны смотрителя маяка - [8]

Я отпустил Топу, и он сразу принялся обнюхивать всю землю вокруг. Он все еще был недоволен, что ему не дали попробовать на зубок двоих «экспонатов», но порыкивать перестал. Кажется, он вычитывал по следам что-то очень интересное.

— Классная лодка! — сказал Ванька, осматривая добычу Шашлыка и Чумова. — Почти катер… Ну да, вон отверстия для стоек под навес и ветровое стекло, а вон место для установки мотора. Наверно, когда на ней смонтирована брезентовая каютка да на моторчике идешь, это вообще шик получается!.. — Он повернулся ко мне. — А «дедом» они называют хозяина одной из подпольных скупок, факт..

— Факт, — согласился я. — И есть другие занятные факты. Они поперли эту лодку у какого-то бандюги, и если он теперь выяснит, кто это сделал, то им не позавидуешь!

— Почему ты так решил? — спросил Ванька.

— По нескольким причинам. Во-первых, — я стал загибать пальцы, — сейчас, когда лодки уводят не глядя, хоть на минуту оставить лодку без присмотра может лишь тот, кто знает: его-то имущество никто не тронет, чтобы потом плохо не было! Во-вторых, Шашлык упомянул, что этот человек вышибал из него долг и, надо полагать, вышиб, раз Шашлык такой злой! А долги из Шашлыка вынимали очень крутые ребята. И в-третьих, Шашлык упомянул, что если «дед» узнает, чья это лодка, то сдаст их этому человеку, чтобы самому не влипнуть, и это будет намного хуже, чем если их поймает милиция! Складываем все вместе и получаем: они умыкнули лодку у сурового мужика, перед которым робеют скупщики краденого и который запросто в землю урыть может.

— Точно! — восхитился Ванька. — Я бы, конечно, и сам до всего этого додумался, но ты молодец, что первым сообразил, — добавил он.

— Но ведь и это еще не все, — сказал я. — Кажется, Шашлык понимает, что владелец лодки оповестит все подпольные скупки и ему станут докладывать обо всех, кто приносит куски алюминия, похожие на разрезанную лодку. И, услышав про Шашлыка с Чумовым, владелец лодки сразу сообразит, кого трясти.

Поэтому Шашлык хочет выдержать лодку подольше, а сегодня использовать ее для какого-то дела…

— Ну да! — кивнул Ванька. — Он ведь говорил, что отсюда удобно стартовать. Но куда? То, что они затевают вечером какую-то пакость, это явно. Знать бы какую… Может, вечером мы тихо улизнем и проследим за ними?

Я задумался:

— Вряд ли у нас получится. Они пойдут по воде, поэтому нам надо будет держаться подальше. Ведь они будут все видеть на километр вокруг… Правда, темнота, да еще если туман упадет… Но тогда мы их потеряем, если хоть чуточку от них отстанем. А подходить вплотную опять же нельзя. Словом, как ни крути, а лажа получается. И Топа не сможет взять их след на воде…

— Это верно, — со вздохом согласился мой братец. — Эх, если бы ты, Топа, мог чуять след в воде… Ой, смотри, по-моему, он унюхал что-то очень важное!

Топа, изучив все вокруг, теперь тщательно исследовал алюминиевую лодку. Вид у него был очень сосредоточенный — если бы он был человеком, мы бы сказали, что он задумчиво хмурится на пороге какого-то озарения.

— Ты что, Топа? — спросил я.

Топа вильнул хвостом, потом сунул голову через борт лодки и стал тщательно обнюхивать лодку изнутри. Казалось, он вот-вот покачает головой и скажет: «Ну и ну!»

— Да, лодка, похоже, и впрямь совсем не простому человеку принадлежала… — сказал Ванька. — Эх, Топа, если бы ты умел говорить!

Топа виновато глянул на Ваньку: извини, мол, не умею, — и продолжил обследование.

— Послушай! — Я хлопнул себя по лбу. — Ведь если Топа запомнил запах хозяина, то мы сможем установить, чья это лодка.

— А где мы будем искать? — спросил Ванька.

— Понятно где! Вокруг гаражей и котельной! Все местные крутые в основном тусуются там?

— Отправляться на берег? Сегодня уже не успеем, — прикинул Ванька, глядя на солнце. — А с этой лодкой надо что-то решать уже сейчас.

— А что решать? — сказал я. — Давай перегоним ее в другое место и спрячем. Когда мы найдем ее хозяина, то просто скажем, что видели лодку там-то и там-то. Он приедет за ней и заберет ее. Закладывать Шашлыка и Чумова мне как-то не по нутру.

— Ну да! — сказал Ванька. — Если хозяин лодки не прибьет их насмерть, то они потом на нас отыграются. А мне не нравится ни то, ни другое… И куда мы ее перегоним?

— Осмотрим берег и решим, — сказал я.

Пятнадцатиминутной прогулки вдоль берега нам хватило, чтобы найти подходящее место: в соседней бухточке ветви растущих у самой воды ив образовывали густой шатер. Загнать лодку под этот шатер — и ее никто не разглядит ни с воды, ни с берега.

Мы вернулись за лодкой, столкнули ее в воду, достали из кустов весла и перегнали лодку в соседнюю бухту, где привязали к стволу самой ближней к воде ивы. Лодка исчезла под свисающими ветвями, спрятанная ими даже еще лучше, чем мы надеялись. Потом мы вернулись и стали осматривать деревянную лодку с раздолбанным днищем.

Она оказалась не такой гнилой, как мы боялись. Я нашел в кармане кусок веревки и снял размеры дыры, завязывая на веревке узелки.

Нормально! — сказал я. — На самом деле работы будет немного. Вечером нарежем доски по размеру, а завтра прикатим сюда с досками, гвоздями, дегтем, краской и прочим.