Тайны школы «Фотергилл» - [74]

– О нет! – С яростным криком Альберт отбросил пульт дистанционного управления, заставив всех в шоке отпрыгнуть назад. – Неужели нельзя хоть раз сказать мне: «Альберт, ты проделал фантастическую работу!»?

Никто ему не ответил, и только по напряжённому выдоху Сесилии Винни догадалась, что сестра собирается с силами, чтобы не рассмеяться.

Альберт, напротив, выглядел так, будто вот-вот разрыдается. Он опустился на верхнюю ступеньку и упёрся лбом в колени.

– О боже, это так подло, – в отчаянии всхлипывал он, – у меня опять ничего не получилось. Отец прав, я самый большой неудачник в мире!

Двое высоких матросов вышли из дома и встали рядом с ним. Судя по всему, они проникли внутрь через зимний сад.

– Что с ним теперь будет? – шёпотом спросил Люк у Винни. – Его арестуют?

– Понятия не имею, но, зная моряков Хьюго, из виду они его не выпустят, – сказала Винни. В этот момент из-за угла магазина выбежал Хьюго, а за ним…

– Мама!

– Папа!

Дети побежали навстречу родителям, Винни бросилась маме в объятия. Вместе с папой, Сесилией и Генри они образовали большой, одновременно смеющийся и плачущий семейный клубок. Каждый старался сказать всем что-то важное.

– Ох ты, ну дела! – Том Уоллес-Уокер потёр руки, когда дети его отпустили и он смог поприветствовать остальных. – Этот парень нас действительно обманул! А потом и связал!

– Я думала, он шофер! Подросток в униформе! – Мама покачала головой и бросилась обнимать бабушку с дедушкой. – Как я рада вас видеть!

Сесилия и Винни переглянулись. Это было что-то новенькое, мама никогда раньше такого не говорила!

– Я не просто подросток, Кристи! – напряжённым голосом проговорил Альберт. Он осторожно поднял голову, глаза его наполнились слезами. – Я Альберт, твой кузен!

– Что? Ты мой кузен? Тем хуже. Благодаря тебе я провела ночь в фабричном цеху, привязанная к мужу! – Мама подошла к Альберту и недоверчиво его оглядела. – Да, ты выглядишь, как раньше. Хотя должен быть гораздо старше! Как же так?

– Несколько лет назад произошёл несчастный случай, – смущённо сообщил дедушка.

– Альберт сам был виноват, – вмешалась Мариса.

– Может быть, но я так и не смог найти противоядия. – Дедушка посмотрел на всех так, будто этот факт его очень беспокоил.

Альберт снова закрыл лицо руками. Несмотря на то, что он сделал так много гадостей и спланировал ещё немало мерзких преступлений, Винни внезапно поняла, что он чувствовал, и ей стало его жалко.

У него никогда не было любящей семьи, ДАР не проявился в его поколении, и хотя он всегда хотел быть особенным, никому не приходило в голову его даже похвалить. Поэтому Альберт получил своё признание другим путем.

– Это правда, мама, – шагнула вперёд Винни. – Альберт – твой двоюродный брат и наш родственник. Впрочем, довольно отвратительный. Он много всего натворил и спланировал ужасные вещи ещё до того, как схватил вас с папой. С другой стороны, он всё ещё член семьи, и я думаю, что он заслуживает последний шанс. – Она увидела, как Альберт поднял голову.

– Что?

– Может, тебе пока не стоит ехать к тете Тилли в Америку?

– Откуда ты знаешь, что я хотел туда поехать? – Альберт неуверенно встал.

– Чайки накричали, – ухмыльнулась Винни и увидела, что Сесилия, Престон и Люк тоже улыбнулись. – Может, пришло время вернуть тебя в твой настоящий возраст? С книгой рецептов я смогу это сделать! – Она указала на Хьюго, который держал её в руках.

– Мой настоящий возраст… – выдохнул Альберт. – Это было бы… Но у тебя нет… Подожди, у тебя есть ДАР?!

– Есть, – коротко ответила Винни.

– У тебя? Ты же девчонка!

– Так и есть!

– А я всегда думал, что ДАР у малыша! – Альберт озадаченно переводил взгляд с Винни на Генри.

– Нет, – сказал младший, – но я уже могу прочитать сигнал SOS и слово «собака»!

– Ох, – на лице Альберта промелькнула улыбка. – Ты многое знаешь!

– Я впервые услышала от него добрые слова, которые он произнёс искренне, – сказала Мариса с сильным испанским акцентом, но Альберт смотрел только на Винни.

– И это превращение… Ты правда мне поможешь? – Теперь слёзы текли по его щекам, но он даже не вытирал их рукавом белой рубашки. – Сделаешь это для меня? – всхлипнул он.

Винни взяла Генри за руку и поднялась на три ступеньки, чтобы встать рядом с Альбертом.

– Винни! – тихо предупредил дедушка, и моряки тут же подошли к Альберту, но девочка не дрогнула.

– Да, я это сделаю. Для тебя!

Теперь они с Генри стояли прямо перед Альбертом. Малыш взглянул на Альберта и ткнул его указательным пальцем в ногу.

– Ты Альберт? Ты совсем не злишься? Тебе просто грустно, потому что ты не мог так хорошо управлять своей лодкой, – с искренним сожалением произнёс малыш. – Ты всегда ездил кругами.

КОШКА тоже подошла ближе и укоризненно смотрела на Альберта. Он снова спрятал лицо в ладонях.

– Это действительно было не очень весело, Генри. Ты прав, – сказала Винни, пытаясь удержаться от смеха. – Но он может научиться. Правда? Давай попробуем? – Что? Серьёзно? И ты можешь это сделать? Ну, ну… да! – Лицо Альберта озарилось улыбкой, когда Генри вложил свою маленькую ручку в его ладонь. И Винни тоже улыбнулась. Она точно знала, как это прекрасно. Кто-то начал хлопать, мало-помалу все присоединились к аплодисментам. И перед домом разразились настоящие овации.