Тайны школы «Фотергилл» - [65]
– Поверить не могу!
– Шутка!
Отлично, Сесилия! Самое время для шуток! Винни мысленно застонала, глядя, как сестра открывает дверь.
– У нас нет даже ботинок, чтобы подпереть дверь и оставить её открытой для бабули Рут и мальчиков – они будут здесь с минуты на минуту! – сказала Сесилия.
– Вот, давай подопрём этим! – Винни зажала створкой двери пачку простокваши, которую ей дала Силье, и они пошли дальше по выложенному белой плиткой коридору к бронированной круглой двери. – Подожди-ка, что нам делать, если мы с ним столкнёмся? – прошептала Винни, схватив сестру за руку. – Как ты думаешь, мы сможем одолеть его в одиночку?
– Да, конечно! Я сильнее! – Сесилия пощупала бицепсы Престона. – Знаешь, когда я опять стану собой, начну заниматься спортом!
– Нам надо дождаться Хьюго или бабушку с мальчиками, так мы застанем Альберта врасплох! – Несмотря на ожидаемое подкрепление, сердце Винни забилось быстрее, а горло предательски сжалось. Скорее бы всё закончилось!
– Вот было бы здорово, если бы нам удалось забрать книгу и уйти незамеченными, – сказала Сесилия.
– Что ж, надеюсь, мы доберёмся до книги раньше Альберта!
К счастью, открыть прочную дверь и на этот раз не составило труда. Винни остановилась в дверях, уставившись на стеклянный колпак.
– Книга на месте! Скорее! – приглушённо воскликнула она.
Сесилия склонилась к металлической тумбе с ключами в руках. В следующую секунду что-то с грохотом ударилось о внешние стены и встряхнуло всё здание. Неужели Альберт врезался в лабораторию под водой?
– Поторопись! – прошептала Винни. Её сердце забилось быстро-быстро! Ну, скорее! Давай, Сесилия, Альберт нас не достанет! Она видела только ноги фальшивого Престона в одних носках. Невыносимо долго ничего не происходило, а потом стеклянный купол наконец медленно поднялся! Сесилия потянулась к книге, но Винни быстро подошла к ней и воскликнула: – Минуточку! Если книга просто исчезнет, он от нас не отстанет! А если мы её подменим, Альберт спокойно поедет в Америку в полной уверенности, что увозит сокровище с собой!
Винни поспешно достала из сумки фальшивую книгу, не слыша, что бронированная дверь в коридор закрылась за ней с тихим щелчком.
– Ты хочешь сказать, что мы так просто позволим ему уйти?! – Сесилия возмущённо сверкнула глазами.
– А ты хочешь, чтобы он носился за нами по всей Англии? Я – нет! – заявила Винни, укладывая на парчовую подушку «130 экзотических рецептов вкуснейшего сливового пудинга». В полутьме книгу было не отличить от настоящей.
Сесилия поспешно закрыла стеклянный колпак над фальшивой книгой и щёлкнула замком.
«Вот и всё, – с облегчением подумала Винни, но тут её взгляд упал на дверь лаборатории, за которой, скорее всего, ждало своего часа коварное зелье, которым Альберт собирался опрыскать округу с самолёта.
– Минутку, – сказала она, – если уж взялись за дело, давай доведём его до конца! – Она вбежала в лабораторию и в одних носках проскользила по выложенному плиткой полу к золотому котлу. В нём застыло зеленовато-жёлтое, как гороховый суп, зелье, от которого исходил отвратительный запах тухлой рыбы. Избавиться от него, скорее, пока эта вонючая жижа не успела никому навредить! Винни обеими руками подняла котёл и опрокинула его, одновременно отпрыгнув назад. Котёл с грохотом покатился по плитке, суп вылился на пол, но она уже бежала обратно в овальный зал. Как раз вовремя, потому что на лестнице послышались шаги.
– Где ты ходишь? – прошептала Сесилия. – Быстро, прячемся! – Как и днём раньше, они проскользнули в комнату для размышлений и спрятались за дверью. – Бронированная дверь закрыта, надежды на подкрепление больше нет! – прошептала Сесилия.
– О нет! С бабушкой и двумя мальчиками мы бы легко его одолели, если бы он открыл витрину!
– Да, глупо получилось, но ничего не поделаешь. Посмотрим, что будет дальше. – Сесилия медленно выпрямилась. – Дурацкое любопытство, знаю, но мне ужасно хочется посмотреть, как он отреагирует!
– Только осторожнее! – прошипела Винни, задерживая дыхание.
– Здесь темно, он меня не увидит! – Сеси выглянула в окошко в двери.
– Уф, он уже здесь! Какой быстрый! Купол откинул, книгу забрал! Убегает!
Винни закрыла глаза и с облегчением выдохнула. У них всё получилось: Альберт не заметил подмены – настоящая книга рецептов у них! Девочка потянула Сеси за школьную форму. «Подождём», – знаком показала та.
Через несколько бесконечных минут сёстры снова услышали грохот.
– Ему придётся потренироваться с парковкой на этой штуке! – сказала Сесилия. Девочки захихикали, а потом засмеялись чуть громче. – Можно больше не прятаться! – крикнула она. – Альберт ушёл!
– Да-да-да! – вскочила Винни. – Что это там плещется?
– Я не знаю! – нахмурилась Сеси. – Кажется, откуда-то течёт вода… У меня уже носки насквозь промокли!
Выбежав из комнаты, они поняли, откуда слышался плеск: с лестницы стекали струи воды.
По ковру бежали бурные ручьи, комнату заливало водой. Расшитая золотом подушка сияла под лампами, книги на ней не было. Винни огляделась – вода уже поднялась по щиколотку. Дважды мигнув, погас свет.
– Я уверена, что нас он не заметил, просто не хочет оставлять следов – вот и решил затопить лабораторию. Пошли, нам нужно убираться отсюда! – крикнула Сесилия. Она подбежала к бронированной двери и вставила золотую карточку в считывающее устройство. Никакого эффекта!
