Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги - [14]

Жанна выпила напиток и осела на кресле, глубоко заснув.

– Бери, полетели, – Кивнула Микулице Мари.

– Куда?

– К Дракуле, в Трансильванию.

Глава 3 В гнезде упырей

Истинная добродетель никогда не озирается

Назад на тень свою – на славу.

И. Гете

Замок графа возвышался на скале, нависая над дубравой сползающей с одинокой вершины, стоящей чуть в стороне от гряды, отходящей к северу от основного массива Карпат, иногда называемого Трансильванскими Альпами. Все склоны вокруг поросли темными еловыми и сосновыми лесами и только эта отдельно стоящая гора резко выделялась на темном фоне, своим ярко-зеленым цветом молодых дубовых листьев. Громада замка, сложенного из огромных серых каменьев, одной стороной нависала над обрывом, отвесно падавшим вниз к протекавшей внизу шумной горной реке. Другой стороной выходила к дороге, вьющейся между обломков скалы, то там, то сям выскакивающих из-под земли.

Местные крестьяне, говорили, что это доблестные рыцари, которые хотели расправиться с графом, стоят здесь превращенные в камни. Волхвы же в старых дубравах рассказывали байку, про то, что жили на земле богатыри, но в один день вызвали они на бой небесное воинство – ангелов. После долгих дней битвы, когда ясно стало Богам, что ни те не другие одолеть не могут, превратили они богатырей в камни, а ангелов отозвали на небо, где они и живут по сею пору, на землю не спускаясь. Над землей же Карпатской поставили Боги следить вурдалака Велесова, тут ему и дом.

Дорога же, попетляв между каменными богатырями, выскакивала на пустошь перед замком и упиралась в глубокий ров, отделявший замок от остального мира. Через ров был перекинут подъемный мост на тяжелых, ярко сверкавших на солнце цепях, сейчас поднятый и превратившийся во вторую дверь мощной въездной башни, слепыми бойницами смотрящей на дорогу.

Мари и Микулица в одежде воина со спящей Жанной на плече появились на опушке дубравы, направляясь в сторону замка. В тот же момент мост со скрипом начал опускаться и вскоре по его дубовым доскам застучали копыта коней. Навстречу им летело четверо всадников, ведя в поводу двух заседланных коней.

– Угрюмы, наверно, все это время глаз не спускали, сидя на смотровой башне, – Удовлетворенно сказал Микулица.

– На то они и Угрюмы, – Коротко бросила Мари.

Всадники подлетели, на всем скаку остановив коней, и спрыгнули на землю. Старший подставил ладонь, помогая Мари вскочить на коня. Второй придержал стремя Микулице. Младший попытался взять у него из рук Жанну.

– Сам, – Буркнул монах, и, не снимая девочки с плеча, вставил ногу в стремя и оказался в седле.

Все повернули к замку.

– Хозяин дома? – Мари даже не повернула головы.

– Ждет, – Ответил старший из братьев.

Кони внесли их под своды круглой приземистой башни, а за спиной мост с грохотом запер дверь. С таким же грохотом опустилась тяжелая кованая решетка, и захлопнулись ворота. Стражи опустили дубовую колоду и молча пропали в сторожке.

– Волкодлаки? – Кивнула в их сторону Мари.

– Упыри! – Ответил все тот же старший Угрюм.

На дворе без всякой суеты слуги поймали коней под уздцы. Те храпели с налитыми кровью глазами, хотя к нечисти им было не привыкать. Своих всадников они носили уже вечность. Гости спешились и пошли по двору к главному донжону, напоминавшему крепость в крепости. По ступеням, ведущим к двери главной башни замка, навстречу им спускался сам граф Дракула. В своем неизменном черном плаще до пят со стоячим воротником, в расшитом камзоле с кружевами и черных лаковых сапогах выше колена.

– Здравствуй граф, здравствуй душка! – Мари раскрыла объятия.

– Сама Мари Петит. Краса и светоч нашего мира, – Граф поцеловал ручку, повернулся к Микулице, – Заочно знаком, рад видеть легендарного отшельника и алхимика в своем логове. Сам балуюсь поисками всяких снадобий, ну да об этом потом. Рад, – Он протянул руку и сильно пожал протянутую в ответ ладонь Микулицы. Бросил взгляд на Жанну, спящую на руках у него, но промолчал. Выучка.

Широким жестом позвал входить в распахнутые двери. Сам пошел впереди, двери перед ним распахивались как по волшебству, но то была выучка слуг. Они прошли в огромную, как и весь замок, парадную залу, увешанную гербами, оружием, знаменами, всеми теми атрибутами, коими были увешаны все парадные залы у всех, кто их имел. Однако здесь всего это было с избытком, даже слишком. Много лет жил граф и много чего накопил. Посреди залы стоял стол вишневого дерева. Потемневший от времени, и высокие резные кресла вокруг.

– Вы как, к столу? Гости дорогие. Или с дороги ополоснуться хотите?

– Мы бы граф водичкой вспрыснулись, да одежку сменили, если ты не против, – Мягко сказала Мари.

– Кто ж откажет. Твои просьбы закон для царей, не то, что для графов.

– Ну, вот и ладушки. Льстец ты граф, а приятно, – Мари повернулась и пошла к боковой двери. Микулица отметил, знает здесь все, не впервой у Дракулы. Угрюмы шли на шаг сзади. Она кивнула головой, и двое отделились и стали рядом с Микулицей, приглашая его следовать за ними. Дракула на все это взирал молча, но недовольства не проявил.

Ночь была тихая и теплая. Жанна уютно примостилась в своей кровати на пуховых перинах. Она удивилась, почему Мари, теперь она называла свою Богиню только этим именем даже мысленно, поместила ее в своей горнице, но спрашивать не стала. Вечер был замечательный, Замок, где она проснулась, произвел на нее впечатление волшебного. Он, конечно, не походил на замок Раймона на острове, но все равно был волшебным. Жанна так и представляла, что людоеды и страшные колдуны должны жить в таких замках. Хозяин же напротив, был красив, весел, обходителен и приветлив. Он совсем не напоминал злого колдуна или людоеда. За столом он шутил, подливал всем красного, как кровь вина и угощал всех жареной кабанятиной и многим другим. Вино ей Микулица пить запретил, а попросил сока или квасу, а еда была, пальчики оближешь. Жанна никогда не ела того, что она попробовал за последние три дня. В голове ее все смешалось, и голова упала на подушку. Уже засыпая, она увидела, как встала Мари и подошла к открытому окну. Даже ночью, казалось, от нее исходило какое-то сияние.