Тайны инопланетных цивилизаций. Они уже здесь - [36]

Если исходить из представлений, что вода играет важную роль для большинства других форм жизни, как и для нас, то можно признать справедливость предложения, высказанного американским физиком Бернардом Оливером. Поскольку каждую молекулу воды Н20 можно представить в виде Н + ОН, Оливер указал, что диапазон частот между 1420 и 1612 МГц — наиболее подходящий канал для межзвездной связи. Если важность воды осознают все формы жизни, то из того факта, что ее молекула является суммой Н + ОН, можно заключить, что просвет между 1420 и 1612 МГц — это именно тот диапазон частот, в котором должна осуществляться межзвездная связь. Оливер называет эту полосу «водяной ямой», в которой галактические цивилизации общаются друг с другом.

Где ищем?

Соседние звезды, похожие на Солнце, предоставляют наилучшие шансы для обнаружения других цивилизаций, поскольку интенсивность радиосигналов, излученных любой цивилизацией, падает пропорционально квадрату расстояния. Однако радиотелескопы, направленные на тау Кита и эпсилон Эридана, не зарегистрировали каких-либо сигналов, свидетельствующих о существовании там цивилизаций. Следовательно, нужно приступить к длительному поиску и исследовать звезду за звездой, прежде чем появится шанс обнаружить ближайшие цивилизации.

Какие звезды следует изучить первыми?

При прочих равных условиях поток радиоволн от ближайших цивилизаций будет интенсивнее, чем от удаленных. При удвоении расстояния от заданного источника интенсивность радиосигналов, то есть поток радиоизлучения, достигающий каждой конкретной антенны за одну секунду, уменьшится в четыре раза. Это важнейшее обстоятельство заставляет прежде всего направить антенны на ближайшие звезды, а затем на более удаленные. И вновь возникает вопрос: какие из этих миллионов звезд заслуживают особого внимания?

Исходя из очевидных фактов, легко сделать следующий вывод: ни одна из звезд не заслуживает особого внимания, хотя одиночные звезды кажутся более подходящими кандидатами, чем двойные и кратные системы. Звезды, светимость которых близка к солнечной, предпочтительнее звезд с низкой светимостью, таких как звезда Барнарда, поскольку у слабых звезд маленькие экосферы. Если ограничиться звездами, светимость которых составляет не менее 1 % светимости Солнца, то нужно исключить 80 % звезд нашей Галактики — но оставшиеся 20 % все же составят 80 миллиардов звезд, в том числе много сотен тысяч звезд в пределах чувствительности наших приемников. Конечно же, следует отбросить и звезды наибольшей светимости с временем жизни менее 1 миллиарда лет, то есть того минимального срока, который, как считается, необходим для развития жизни и цивилизации. Однако таких звезд всего лишь около 1 % в Галактике, так что мы немного выиграем, исключив их з нашего поиска.

Как распознать искусственный сигнал?

Наши планы поисков внеземных цивилизаций по их радиосигналам основываются на предположении, что применимость радиоизлучения универсальна и любая другая цивилизация будет, вероятно, использовать его для передачи посланий. При анализе существующих на Земле средств связи видно, что основной поток радиоизлучения дают телевидение на частотах от 40 до 850 МГц и мощные военные радиолокационные системы, которые сканируют небо с помощью интенсивных радиоимпульсов, непрерывно меняя их частоту.

Что бы мы услышали, если бы удалось «подслушать» другую цивилизацию, которая использует радиоволны подобных частот для внутренней связи?

При достаточной чувствительности антенн можно было бы отличить одну телепрограмму от другой и в конце концов даже узнать содержание этих программ. Этот анализ помог бы решить, стоит ли устанавливать двусторонний контакт.

При больших расстояниях и меньшей чувствительности приемников мы могли бы констатировать, что в некоторой области неба возникает мощный поток радиоизлучения, но не определили бы содержание посланий. В этом случае не было бы уверенности, что обнаружена другая цивилизация, а не естественный источник радиошума. Однако мы приблизились бы к решению этого вопроса, если бы заметили, что интенсивность некоторых сигналов регулярно меняется во времени по сложному закону.

В других системах планеты, скорее всего, вращаются, как и наша Земля, поэтому если источники радиосигналов неравномерно распределены по поверхности, а луч зрения не проходит точно через ее северный или южный полюс, то наблюдатель заметит периодические вариации интенсивности приходящего радиоизлучения. Картина изменений будет повторяться ежесуточно, поэтому наблюдатель может сделать вывод о существовании либо сверхмедленного пульсара, либо искусственного источника радиосигналов.

Как мог бы инопланетный наблюдатель с уверенностью отличить Землю, совершающую один оборот в сутки, от пульсара, который делает один оборот в секунду? Любого наблюдателя натолкнуло бы на мысль о том, что он имеет дело не просто с радиоизлучением медленного пульсара, допплеровское смещение сигналов, которое вызвано движением Земли вокруг Солнца и повторяется с периодом в один год. Наблюдатель, находящийся в другой планетной системе, установил бы, что частоты радиосигналов от каждого телевизионного канала (каждая телевизионная станция вещает на определенной частоте) смещаются в обе стороны от своего среднего значения на десятки герц. Таким образом, внеземной исследователь Солнечной системы открыл бы не только то, что радиоволны излучаются из окрестностей Солнца, но и то, то их интенсивность меняется с периодом в сутки, а частота — с периодом в год. Наблюдатель мог бы заключить, что вокруг Солнца обращается объект, совершающий один оборот по орбите за год и один оборот вокруг своей оси за сутки и излучающий радиоволны, которые и позволяют судить об этих движениях объекта.