Тайны хазар и русичей. Сенсации, факты, открытия - [9]
Император срочно направил гонцов на Кубань, в страну утургуров. Гонцы везли письмо, адресованное хану Сандилху. В нем сообщалось, что Заберган получил много золота и требует еще больше. Византия не сможет платить утургурам, тем более что они не защитили ее от набега.
Заберган попал в ловушку. Его встретил на дунайских переправах Сандилх со своими удальцами. Состоялось сражение, в котором утургуры разгромили врага. Словенскую пехоту перебили, а западноболгарские всадники бежали, побросав обоз и золото.
Заберган мог бежать только в одно место: к тем же словенам на Волынь. Там отсиделся и вновь собрал войско. У него было примерно 30 тысяч конников, способных носить оружие. Не будет преувеличением предположить, что дулебы/волыняне могли выставить столько же воинов. То есть Византии угрожала действительно серьезная опасность. Похоже, и кубанцы-утургуры имели примерно 30–40 тысяч воинов. Вскоре к ним присоединились 20–30 тысяч антов, и в степи вновь закипела война. Резня продолжалась целый год и ослабила обе стороны.
Между тем с востока доходили слухи о появлении неизвестного народа – тюркют, который гнал перед собою своих врагов – племя аваров. Его появление полностью изменит расстановку сил в южнорусских степях.
5. Новый враг
В 545 году в восточной части Великой Степи происходили важные события. Жужаньский каганат, объединивший современную Монголию и Бурятию, находился на грани распада.
Средняя Европа в первые века нашей эры. Карта-схема
Против жужаней восстали тюркюты. Это монголоидное племя, говорившее по-тюркски и жившее в горах Алтая. Жужани в ходе короткой жестокой войны были истреблены, а тюркюты создали свой каганат и начали завоевания. Лишь с этого времени, к слову сказать, началась тюркизация западной части Великой Степи. До этого в Поднепровье, на Кубани, на реке Урал преобладали угры.
В 552 году брат кагана тюркютов, хан Истеми, выступил походом на запад. Он покорил степи современного Казахстана, а у берегов Арала столкнулся с двумя племенами – вар и хуни. Византийцы называли их вархонитами. Первое из этих племен было угорским, а второе – «туранским», то есть кочевым ираноязычным, вроде аланов. Оба потерпели поражение от тюркютов и бежали на запад. Так возник новый народ, которому суждено было изменить судьбы Восточной Европы. Вархониты выбрали единого кагана. Им стал Баян (неизвестно, титул это или личное имя); наверняка угр из племени вар: имя или прозвище неиранское. В 557 году вархониты объявились на Северном Кавказе, назвав себя абар. Их союзниками в Предкавказье стали аланы – тоже потомки древних туранцев, родственные племени хуни. Местного аланского царя звали Саросий.
Истеми потерял время, ибо напал по пути на среднеазиатскую державу эфталитов, созданную припамирскими горцами и охватившую значительную часть Средней Азии. Этого зигзага оказалось достаточно, чтобы авары сделались недосягаемы для тюркютов.
Византийцы звали новое племя авары, привычно смягчая букву «б». Славяне именовали пришельцев обры, ближе к правильному звучанию. У аваров было примерно 20 тысяч вооруженных всадников – крупная сила.
Баян оставил аланам предкавказские степи, а сам двинулся к берегам Днепра. Здесь каган обнаружил войну: на Дунае и Днепре шли бои, кутургуры бились с утургурами; Заберган терпел поражения. Поздней осенью 559 года Баян вмешался в конфликт на условиях, что кутургуры покорятся аварам. Хан Заберган стал подданным Баяна, тем более что каган являлся угром, как и сам Заберган. Утургуры были разгромлены.
На огромной территории возник Аварский каганат. Он стал северным соседом Византии, враждебной кутургурам. Поэтому Заберган первым делом предложил аварам разгромить антов, чтобы обеспечить тылы. Баян принял предложение и обрушился на антов войной. Один из старейшин антского союза, Мезамир, приехал к кагану для мирных переговоров, но вел себя дерзко и был убит.
Союзниками аваров выступили «склавины». Этот разгром антов уверенно датируется 560 годом.
Какова была численность армии Баяна в это время? 20 тысяч аваров, примерно 10 тысяч примкнувших утургуров, а кутургуров, скорее всего, вдвое больше. Итого – не менее 50 тысяч всадников. Приплюсуем к этому славян, часть которых аварам удалось покорить… Кочевники стали грозной силой.
Юстиниан сдерживал северного соседа с помощью дипломатии, но его преемник Юстин II (565–578) оказался человеком недальновидным и поссорился с аварским каганом. Началась война, причем на стороне византийцев выступили гепиды. Это сразу превратило лангобардов во врагов Ромейской империи, потому что гепиды и лангобарды ненавидели друг друга. Лангобарды вторглись в Италию и после тридцатилетней войны захватили большую часть опустошенного вторжениями Апеннинского полуострова.
Войны византийцев с аварами продолжались 60 лет. К тому времени Баян разгромил и подчинил гепидов в Трансильвании, а также занял Паннонию по договору с лангобардами, которые оттуда ушли. Паннония стала центром Аварского каганата. Здесь находился ринг – укрепленный лагерь орды кольцевидной формы, где каганы хранили награбленные сокровища. Восточным рубежом новой державы сделался Дон.
