Тайны Эльфигории - [27]

Бросив стремительный взгляд в сторону пустыни, Рене на мгновение представил расплывчатую картинку, где он увидел на раскалённом песке безжизненное собственное тело, поджаренное лучами солнца. «Неееет, только не сегодня! Есть же другой выход, — вертя в замешательстве головой, он мысленно обдумывал, всевозможные варианты пробраться до грота». Махом вонзившаяся в каменную голову рыцаря стрела приняло решение за странника. Убрав за спину арбалет Рене ловко перескочил через могилу и свернул вправо к границе кладбища с пустыней. Остановившись у песка, он бросил взгляд в сторону приближающихся скелетов и помчался вперёд. Оторвавшись от назойливых преследователей, странник вновь свернул вглубь погоста, перескочил через очередное захоронение и оказался один. Гнавшаяся за ним по пятам нежить вскоре отстала. Убедившись в своей безопасности, Рене перевел дух и направился к гроту. Шурша примятой листвой, он настороженно, прислушивался к каждому звуку.

— Посмотри влево, хех… Слепой глупец! — прозвучала невесть откуда хриплая речь.

— Кто здесь? — остановившись, произнес Рене и тут же обнажил арбалет.

Прямо перед ним возник торчавший из-под земли валун, сверкнувший огромными зелёными глазами. Странник напрягся, оружие слегка вздрогнуло. Но, заострённые лопоухие уши в коричневом халате расслабили Рене. Опустив спокойно арбалет, он наклонил набок голову и злостно выдавил из себя:

— Ты, что позабыл здесь гремлин?

— Я наблюдал за тобой, когда ты появился здесь, — спрыгнув с камня, проговорил гремлин и направился к Рене. На ходу, поправляя за спиною по виду набитый всякой всячиной рюкзак, он закряхтел от тяжёлой ноши. Сблизившись с единственным живым, гремлин натянул хитрую ухмылку на сморщенном лице, — Вроде не плохо, я слился с камнем. Как ты меня заметил?

— Глаза, — без особого желания разговаривать ответил странник.

— Хм, — приняв задумчивый вид, хитрый незнакомец приложил к губам ладонь. — Учту это в следующий раз! Ах да!!! — коснулся пальцами низкого лба, — неплохо ты драпал от нежити, ловко ты с ними, — и с злостным взглядом посмотрел по сторонам. После, понизив голос, шёпотом продолжил тараторить, — Мой бурдюк совсем опустел, хотел в гроте водицы налить. Вот зачем, я забрёл сюда.

— Так нам по пути! Вместе и проберемся к источнику…

— А, с чего это ты вдруг решил, что я соглашусь?

— Да так! Прикинул, что ты сгодишься мне в качестве приманки, а взамен я обещаю тебе, что наполню твой бурдюк.

— Дайка, подумать, — почесал лысину гремлин и съехидничал, — С каких это пор тёмные эльфы стали благородные?

— С тех самых, — отрезал неоднозначно Рене.

— Хорошо, пожалуй я соглашусь! Выбора у меня всё равно нет. Или есть? — закатив задумчиво глаза переспросил гремлин и добавил, — А тебя как звать незнакомец?

— Рене.

— Думаю вместе, будет веселей! Меня зови Шантайк.

— Ты здесь давно Шантайк? Расскажи мне о нежити, откуда она здесь? — поинтересовался, пользуясь случаем странник.

— Оглянись… глупец, мы в Мороготе! А дальше тайна…. Даже для меня… — настороженно проговорил гремлин и притих.

Вход в пещеру сторожила дюжина скелетов вооружённых копьями и щитами. Переглядываясь в молчаливом дозоре, мертвецы не шевелились. Подобно каменным статуям, они стояли в абсолютной неподвижности.

Подкравшись к гроту, Рене и Шантайк легли в десяти метрах за могилой и временами выглядывали из-за гранитной гробницы, убеждаясь в том, что их не заметили. Странник приблизился к уху гремлина и с иронией прошептал:

— Действуем по плану?

— Прям таки сразу? Даже не обсудив деталей? — удивился Шантайк и его большие глаза показались страннику просто огромными, — Может быть есть запасной план? — чуть жалостливым тоном переспросил гремлин, — Они же меня мигом заколют, смотри какие у них острые копья. А?

— Времени нет, остальная нежить скоро будет здесь. Давай, давай, не робей! — поторопил он гремлина, похлопав рукой по лысине.

— Знаешь…. — произнес Шантайк, сняв с себя рюкзак, — Припасено у меня тут одно средство. Мигом разнесём их в щепки!!! — И минуту порывшись в тесном рюкзаке, он достал две металлические сферы с торчавшим шнурком.

— А это что за штука? — удивившись произнес Рене.

— Сверхподрывашки, — заумничал с важным видом гремлин, — а можно коротко — бомбашки! Суть от этого не меняется! Хочу сразу предупредить, что это мое собственное изобретение и довольно опасная вещь в неумелых руках. Сметает всё под чистую, даже мокрого места не оставляет. И заметь никакой потусторонней магии. Да, что там говорить, сейчас сам во всём убедишься.

— Ладно, не томи уже! Хочу посмотреть на них в действии! — подогнал его словесно странник.

Шантайк согласившись, поднёс огниво к фитилю и чиркнул пару раз. Выскочившая из чиркаша искра мгновенно воспламенила шнурок. Не предупредив Рене, гремлин поочередно метнул снаряды в зевавших караульных. Коснувшись земли возле дозора, сверхподрывашки махом разорвали вязкую тишину, расщепив при этом нежить на мелкие кусочки. После ошеломляющего взрыва в земле остались тлеть дымящиеся воронки.

— Вперёд, — скомандовал странник и перескочив через гробницу, ускорившись побежал в грот.