Тайны четырех океанов - [29]

Самым крупным представителем семейства дельфинов является касатка. При этом она значительно отличается своими повадками ото всех остальных дельфинов. От своих сородичей касатки держатся в стороне и ни с кем не контактируют. Они сами по себе, эти изгои дельфиньего сообщества, так как являются единственными морскими млекопитающими, поедающими себе подобных, за что и получили прозвище «убийцы». Длина тела самцов касатки может достигать 10 метров, а самок — до 8 метров. Тело у касаток мощное, более короткое и толстое, чем у других дельфинов. Голова крупная, с округлой передней частью, клюва нет. Спинной плавник необычайно высок, у самцов он может достигать высоты 150 см. Спина и бока черные, горло и брюхо белые. Касатки населяют почти весь Мировой океан от Арктики до Антарктики, плавают как у берегов, так и в открытом море. Часто встречаются в Балтийском, Баренцевом и Карском морях, а также в Чукотском, Беринговом, Охотском и Японском морях. Зубы у касаток крупные, очень прочные, и едят они всех, кого могут ухватить: тюленей, морских львов, моржей, акул, китов и даже других дельфинов. Но все же основу их питания составляют рыба и головоногие моллюски. Как и все остальные дельфины, касатки ненавидят акул и всегда с удовольствием сводят с ними свои старые счеты. Однако при всей кровожадности касаток, в истории не зафиксировано ни одного подтвержденного случая нападения касаток на людей. Дельфины есть дельфины, даже в таком хищном обличии! Кроме человека, достойных соперников и врагов у касаток в океане просто нет.

Касатки — животные с сильно выраженным стадным инстинктом. Они живут стаями, достигающими сотен голов, передвигаясь по океану строем, выставив над поверхностью свои высокие спинные плавники. Когда движется такая эскадра, то все живое, включая китов, старается уйти с их пути, пощады не будет никому! Горе тюленям или дельфинам, которые попадутся стае! Даже у раненого китобоями кита-блювала выгрызут на глазах у людей мягкий огромный язык. Иногда отряды касаток заходят в крупные реки, устраивая там погромы: касатка может до 15 дней жить в пресной воде. При всем том касатки, как и остальные дельфины, хорошо живут в океанариумах, быстро привыкают к человеку, легко дрессируются, не проявляя при этом никакой агрессивности.

Обыкновенные дельфины распространены по всему миру, а у нас встречаются в Черном и Балтийском морях. Иногда попадаются и в Баренцевом. На Дальнем Востоке дельфины водятся в Японском, Охотском морях, а летом заходят и в Берингово море. Длина их тела обычно не превышает 160–180 сантиметров, а вес 50–55 килограммов. Это изящное, стройное создание окрашено довольно сложно: сочетаются черный, белый тона и их оттенки. Разные особи могут сильно различаться узором окраски. Питается обыкновенный дельфин рыбой, но не пренебрегает и моллюсками. Большинство самок приносят потомство ежегодно, при этом рождается один хорошо развитый крупный детеныш, всего лишь вдвое меньше матери. Живут обыкновенные дельфины вдали от берегов в верхних горизонтах моря. Ныряют не глубже 100 метров. Плавают быстро, легко обгоняют корабли, идущие со скоростью 40 км/ч. ас Часто выпрыгивают из воды, пролетая в воздухе более 10 метров. В середине XX века в Черном море было почти 2 млн обыкновенных дельфинов, но их отлавливали по 100 тысяч в год и больше, так что в начале 1970-х годов их осталось лишь несколько десятков тысяч. Сейчас промысел дельфинов в Черном море запрещен.

Изумляет потрясающая благожелательность дельфина к человеку. Они чрезвычайно общительны, веселы, миролюбивы, доверчивы и послушны. Дельфины хорошо отличают людей друг от друга и даже «влюбляются» в людей, с нетерпением ожидая новых встреч со своим любимцем. Они прекрасно обучаются и даже без участия человека передают свои навыки другим дельфинам. Есть предположение, что между человеком и дельфином возможен телепатический контакт. В 80-х годах XX века в этом направлении шли серьезные исследования, которые затем были засекречены. Дельфины, в отличие от человека, никогда не убивают себе подобных. Взрослый дельфин способен перекусить человеку ногу, а толчком носа-рострума перебить несколько ребер. Однако в истории человечества еще не было случая, чтобы дельфин убил или покалечил человека. Даже когда люди убивают дельфина, он никогда не нападет в ответ. Тысячелетия назад древнегреческий историк и писатель Плутарх писал: «Изо всех живых существ лишь дельфину природа даровала то, что ищут лучшие философы, — способность к бескорыстной дружбе. Хоть ему ничего не нужно от людей, он их великий друг, и многим оказывал помощь». Страдают дельфины чисто человеческими болезнями, включая заболевания сердца и камни в почках. Единственный враг, которого дельфины по-настоящему ненавидят, — акулы.

Чем вызвана эта любовь и эта ненависть, сказать трудно. Большинство ученых считают, что оба эти чувства у дельфинов врожденные и за ними стоят миллионы лет эволюции. Это значит, что изначально люди всегда симпатизировали дельфинам и они платили им тем же. Период времени, когда человек весьма жестоко относился к дельфинам, не был продолжительным, и дельфины не помнят этого зла. Другое дело акулы, с которыми у дельфинов не просто старые, а древние счеты. Ненависть к акулам передается у дельфинов из поколения в поколение. В океане нет, пожалуй, больше такого живого существа, которое дельфины бы так ненавидели. Дело в том, что ко времени появления дельфинов в океане акулы там господствовали уже миллионы лет. Думается, первым дельфинам пришлось не сладко. Можно представить, как встретили кровожаднейшие гигантские акулы новых беспомощных постояльцев. Память о том страшном времени дельфины сохранили доныне. А тогда они должны были срочно научиться выживать, чтобы не погибнуть. И дельфины выжили, приспособившись к весьма непростым условиям. Но и теперь если дельфинья стая замечает акулу, то веселые и миролюбивые дельфины мгновенно сатанеют. Ласковые и добрые, они превращаются в настоящие машины убийства. Едва обнаружив акулу, дельфин подает особый сигнал и на хищницу тут же устремляется вся стая, а затем окружает ее. Разгоняясь до 15 метров в секунду, живые ракеты таранят акулу носами-рострумами, отбивая ей внутренности до тех пор, пока не забьют до смерти.