Тайны Алханая - [11]
Доныне стоит грозный Алханай, одетый в каменный панцирь, стоит на страже родной земли. Народ говорил об Алханае, как о защитнике, а ламы сделали из него пугало.
Старик Доржи замолчал, задумался.
Юноша вскоре уехал.
- Ну, находка моя, отдыхай. А утром я увезу тебя к товарищам. - Старик поднялся.
Потушили огонь. Цырен выспался за день и сейчас лежал на спине с открытыми глазами. Через дымоход летника виднелись плывущие на юг свинцовые облака. Цырену чудились крики товарищей на таёжных и скалистых склонах Алханая. На душе было темно и пасмурно, как ночью в лесу…
ЧЕЛОВЕК В ОСТРОВЕРХОЙ ШАПКЕ
Ранним утром Батор и Петя спустились по склону севернее «Храма-Ворот». Волокнистый белый туман, колыхаясь, обвил горы и леса. Из тумана проступали только остроконечные вершины скал. Они золотились над туманом.
- Никогда ещё такого не видел! - восхищённо показал Батор на эти скалы.
- Здорово! Нарисуй, Батор. Золотистые скалы висят в воздухе среди облаков, - проговорил Петя.
Батору хотелось сейчас ходить по облакам, летать среди них птицей. Ему было так радостно, и он чувствовал себя таким сильным, что показалось - ещё миг, ещё усилие и он оторвётся от земли, взовьётся к вершинам скал.
- Эх, - вздохнул Батор.
Друзья шли осторожно - зазеваешься в тумане, запнёшься о невидимый корень или камень.
Обогнув отвесную скалу, они замерли: перед ними смутно виднелись в тумане двое людей. Батор и Петя присели на камень. Лицом к ним сидела пожилая женщина в шапке, отороченной бархатом. В руках у неё были костяные чётки-эрхи. Время от времени женщина, сложив ладони, подносила руки ко лбу и закрывала глаза.
У другого человека ребята видели только горбатую спину и островерхую шапку.
«А ведь это лама, - подумал Батор. - Что они делают?» Батор высунул голову из-за камня, но не мог разобрать бормотания ламы.
Вдруг человек повернулся к скале, около которой прятались Батор и Петя. Глядя косыми глазами в небо, он показал:
- Прошлой ночью на утёсе сами зажглись лампадки!
- Видела, видела, - с трепетом и умилением ответила женщина.
- Так священный Алханай каждую ночь теперь озаряется огнями.
- Хээрхэй! -смиренно молилась женщина.
«Эге, вон что! - встрепенулся Батор. - Теперь ясно, кто зажигает лампадки, о которых рассказало звено Георгия Николаевича. Лама враньём зарабатывает хлеб».
- Эти огни видит только безгрешный,- зловещим, загробным голосом провыл человек в островерхой шапке и снова повернулся к женщине.
- Вы откуда? - спросил он.
- Из Борзи.
- А! Тамошним людям расскажите, что видели здесь…
«Хе, ишь куда забрасывает удочку, - подумал Батор. - Что же делать?»
Оглядевшись по сторонам, неизвестный человек достал из-за пазухи тряпицу, развернул, вытащил бумажку и подал женщине.
- Святое письмо… Много-много раз перепишите его и раздайте верующим.
Женщина, заворожённо глядя на человека, поклонилась листку и высоко подняла его над головой. Человек придвинулся к ней:
- Спрячьте. Кому попало не показывайте. Только верующим показывайте.
Человек проворно вскочил и побежал вдоль отвесной скалы. Мальчики подошли к женщине.
- Хээрхэй, кто это? - вскочила женщина, сложив ладони для молитвы. Она тряслась, прижимая к груди бумажку.
- Здравствуйте, бабушка, - с почтением произнёс Батор.
- Здравствуйте, - неуверенно отозвалась женщина, заглядывая в лица ребят. - Фу, испугалась я. Свалились, как с неба!
- Мы ищем товарища. Не видели? - спросил Петя.
- Нет, нет. Не видела.
- Кто это был с вами? - строго спросил Батор.
- Никого… - мямлила женщина, - так… здешний человек…
Она испуганно смотрела на Батора, а морщинистые руки её торопились затолкать бумажку в карман безрукавки, надетой поверх платья.
Петя и Батор переглянулись.
- Что за бумага? Покажите, - протянул руку Батор.
- Святое письмо… нет… не знаю!
Батор взял из рук женщины бумажку, но прочитать не смог - буквы были незнакомые.
- По-старомонгольски, - заключил Батор.
Петя тронул за плечо женщину и вежливо объяснил:
- Этот человек сам зажигал на скалах лампадки. Ребята видели ночью. Совсем это не бог зажигал. Он обманывает вас.
- Зачем так говоришь? Нехорошо так врать старому человеку! - Женщина, сложив, руки, зашептала молитву.
Туман таял. Высоко над утёсами парили горные орлы.
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Путешественники завтракали.
Батор, забыв о бутерброде, смотрел на восход солнца в горах. Переливающиеся краски на вершинах волновали его. Ниже каменных утёсов алели густые заросли багульника. У подножия горы вилась чуть заметная дорожка.
И всё это Батор старался запомнить, чтобы потом нарисовать.
- Куда же мы теперь пойдём? - спросил Петя.
Тумэн Ухинович задумчиво сидел, подперев кулаком подбородок. Он смотрел на падь, которая спускалась с Алханая. Куда исчез Цырен? Ведь он, учитель, отвечает за всех ребят. Но здесь не простое озорство. С мальчиком что-то произошло, а он, его учитель, проглядел. Какое здоровье у Цырена, он знал, а вот в душу к нему не заглянул. Мысли учителя прервал взволнованный крик Батора:
- Смотрите! Люди!
На скалистую сойку поднимались двое - старик, ведущий коня, и мальчик в широкополой белой шляпе.
- Не Цырен ли это? - спросил Петя.
Тумэн Ухинович вскочил, взял бинокль.
