Тайная война против революционной Кубы - [96]

Минула пасха. Снова потянулись дни томительного ожидания. Кэтрин никогда не интересовалась политикой. Даже аршинные заголовки газет, возвестившие о вторжении на Кубу, а затем о разгроме на Плайя-Хирон, не привлекли ее внимания. Кэтрин ждала своего Лео, и ей не было никакого дела до кубинских эмигрантов. Она долго ждала, но Лео не вернулся домой, как не вернулись домой Шамбургер, Рей и Грей…

В мае дом Бейкера посетил м-р Алекс Карлсон. Он сообщил, что случилось несчастье: Лео погиб «во время купания». Посетитель вручил вдове чеки и посоветовал ей «держать язык за зубами», не распространяться о гибели мужа. Карлсон посетил семьи трех других летчиков — Шамбургера, Рея и Грея, сказал те же печальные

271

слова, вручил такие же чеки и дал такие же инструкции.

Вдовы четырех летчиков тогда и не подозревали, что жизнь их мужей оборвалась утром 19 апреля 1961 года, то есть в последний день авантюры на Плайя-Хирон…

Только в марте 1963 года известный журналист Альберт Персонз рассказал, как в феврале 1961 года его вместе с четырьмя летчиками из Бирмингема завербовало Центральное разведывательное управление для участия в планируемом вторжении на Кубу и перебросило в «одну из центральноамериканских стран». Им обещали платить 2800 долларов в месяц. Персонз писал:

«Четыре американских летчика… были лишь частью контингента из 18 летчиков, прошедших военную подготовку и имевших боевой опыт. Их наняли для того, чтобы заменить неподготовленные кубинские экипажи для важнейших предварительных воздушных ударов по военным целям до начала фактического вторжения».

Однако использовать их на первом этапе интервенции не решились.

Тогда же вскрылось, что всеми военно-воздушными операциями до и в момент вторжения руководил бригадный генерал авиации Соединенных Штатов Достер. Об этом сенсационном факте сообщил журналистам генерал Дэвид Хатчинсон, командовавший в период вторжения 9-м тактическим соединением американской авиации и исполнявший обязанности «советника» при «авиации вторжения».

Корреспондентам, интересовавшимся событиями на Плайя-Хирон, генерал Хатчинсон ответил:

— Человек, с которым вам надо поговорить, — это генерал Достер из национальной гвардии штата Алабама. Он руководил тактическими воздушными операциями…

Генерал Достер заявил, что готов дать соответствующие показания сенатской комиссии, если она заинтересуется этим делом. Ясность в этот вопрос внес в конечном счете губернатор штата Арканзас Фобус. Он сказал:

— Правительство Соединенных Штатов завербовало 12 служащих национальной гвардии штата. Им было сказано, что они нужны для выполнения опасной миссии и, возможно, будет стрельба, но все это в интересах нации…

272

А теперь вернемся к совещанию в Овальной комнате. Его вторым решением и был приказ использовать для удара по наступавшим частям революционной армии бомбардировщики Б-26 с американскими экипажами.

Такое решение объясняется тем, что к этому времени половина летного персонала, подготовленного из числа наемников, нашла себе могилу на Плайя-Хирон. Многие самолеты, вернувшиеся на базу в Пуэрто-Кабесас, имели серьезные повреждения. Кубинские наемники были деморализованы настолько, что отказались выполнять приказы. Один из командиров «авиации вторжения», Луис Косме, заявил американскому «советнику» по кличке «Грау»:

— С нас хватит потерь. По-моему, операция провалилась. Не вижу смысла в продолжении полетов… Ни один самолет с кубинцами на борту больше не полетит!..

Тогда-то и настал черед американских летчиков, завербованных ЦРУ. Около трех часов ночи 19 апреля со взлетной дорожки аэродрома Пуэрто-Кабесас стартовало четыре самолета. Три из них вели американские пилоты Шамбургер, Грей, Рей, Бейкер, а также пилот, известный под кличкой «Джо». За штурвалом четвертого сидел кубинец Гонсалес Эррера, согласившийся рискнуть за дополнительную плату.

Бомбардировщики должны были появиться над заливом Кочинос в 6.30 утра. Предполагалось, что именно в это время их прикроют истребители без опознавательных знаков, поднявшиеся с палубы американского авианосца «Эссекс», находившегося в непосредственной близости от кубинских берегов. Бомбардировщики появились в зоне военных действий в точно указанное им время. А истребители прикрытия в этот час еще стояли на палубе авианосца «Эссекс». Впрочем, утром 19 апреля они так и не поднялись в воздух…

Американские источники сходятся на том, что, по всей вероятности, при передаче приказа на базу в Пуэрто-Кабесас и на авианосец не была учтена разница в поясном времени между зонами Никарагуа и Кубы. А разница немалая — целый час. Виновниками происшедшей путаницы, как ни смешно, оказались два наиболее рьяных сторонника открытого вмешательства

273

Соединенных Штатов в кубинскую авантюру — Ричард Биссел и адмирал Бэрк. Приказ бомбардировщикам на базу в Пуэрто-Кабесас передал по каналам ЦРУ Ричард Биссел, а приказ истребителям на борт авианосца был послан адмиралом Бэрком через систему связи Пентагона. Можно представить себе выражение лиц этих двух высокопоставленных вашингтонских деятелей, когда потом им напомнили некоторые элементарные сведения из области географии!..