Тайная сила - [21]

И все же, когда Люси исполнилось четырнадцать, она почувствовала, что ей нужно больше времени проводить одной, и в обеденный перерыв стала уходить в библиотеку. Девочка никогда не определяла себя как интроверта и даже не знала такого слова, просто она устала постоянно веселиться и болтать. И теперь, обедая в тишине и одиночестве, она испытывала огромное облегчение.

Но однажды она возвращалась из библиотеки в класс и в коридоре столкнулась со своими подругами. В их компании было девять девочек, и одна вышла вперед. «Нам нужно поговорить», — серьезно произнесла она и повела Люси на школьный двор. Девочки расселись в кружок.

«Почему ты нас игнорируешь? — прямо спросили подруги. — Нехорошо вот так уходить в обеденный перерыв и не общаться с нами! А когда мы идем за тобой в библиотеку, ты не хочешь разговаривать! Мы же твои друзья. Мы не заслуживаем такого обращения!» Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Люси поняла, что ее подруги абсолютно правы: она бывала с ними слишком резкой. Ей не нравилось, когда ее отрывали от чтения, и она действительно могла отказаться разговаривать с ними в библиотеке. Но ей вовсе не хотелось никого расстраивать. И вот теперь девять ее подруг сидели и смотрели на нее, и кое-кто даже сердито.

«Я просто хотела побыть одна, — объяснила Люси. — Я вас не игнорирую, и простите, если показалась вам грубой».

Тогда одна девочка перечислила правила, которые Люси должна соблюдать, если хочет остаться в их компании. Во-первых, они всегда должны обедать вместе. Во-вторых, когда Люси собирается в библиотеку, она должна предупреждать подруг.

Это происшествие выбило ее из колеи; она поняла, что не все девочки были ее настоящими подругами. Если она в их присутствии не старалась казаться веселой, они не желали иметь с ней ничего общего. Люси постоянно играла чужую роль — именно поэтому подружки не поняли, почему она обедает в одиночестве.

Со временем отношения Люси с четырьмя девочками из этой компании совсем разладились, но с пятью другими, которые поддержали ее, лишь укрепились. Они даже стали специально звать ее, когда затевали важное обсуждение. «Давайте послушаем, что скажет Люси», — говорили они, привлекая к ней всеобщее внимание. Люси больше не нужно было прятаться, объясняться и притворяться кем-то другим.

Друзья или враги?

У Джорджии, девочки, занимавшейся танцами, случилась еще более удручающая ссора с подругами, которых она считала «лучшими». С самого детского сада ей внушали, что она должна чаще «подавать голос». Со временем такие комментарии становились все обиднее. Джорджия никогда не считала себя робкой или застенчивой, но все учителя и сверстники постоянно твердили об этом, и она решила, что это важная составляющая ее личности. Причем не лучшая. Может, с ней что-то не так? У Джорджии было много других качеств: она дружелюбна, любит спорт… Но почему все твердят лишь о том, какая она тихая? Наверное, ей чего-то не хватает.

В шестом классе она стала ездить в школу в компании девочек, с которыми дружила много лет. Ей нравилось, что они все вместе постоянно дурачились и веселились, но в средней школе разговоры приняли другой оборот. Девочки принялись язвить, ехидничали, что она слушает «неправильную» музыку, да и одевается не так; на первое место вдруг вышла необходимость быть крутыми и популярными. Джорджию это застигло врасплох. Когда ей стали названивать домой с глупыми шутками, она сразу поняла, чьих это рук дело. Подруги всё отрицали, но Джорджия им не верила. «Оказалось, никакие они мне не подруги, — вспоминает она. — Но больше у меня никого не было, а одной оставаться не хотелось».

Вдобавок к постоянным оскорблениям и издевкам подружки продолжали твердить, что она слишком тихая. Как-то раз перед школой две девочки поспорили, что она не сможет закричать. «Я бы закричала, — сказала одна. — А ты?»

«Да не хочу я кричать», — ответила Джорджия. Зачем им понадобилось, чтобы она кричала? Неужели просто для того, чтобы поставить ее в неудобное положение?

Тут девочки стали вопить что было мочи. Но Джорджия отказалась. Она пыталась сделать вид, что ей смешно, но на самом деле хотелось плакать.

К сожалению, подобные отношения, когда одна сторона издевается и унижает другую, в средней школе распространены, и особенно среди девочек. Конечно, бывают и исключения, и сейчас я обобщаю, но мальчики обычно преодолевают разногласия, устраивая драки или соревнуясь на футбольном поле. А девчонки часто прибегают к психологической агрессии. Они используют отношения с ровесницами как оружие для запугивания и унижения своих якобы подруг, и все ради власти и популярности. В книге Odd Girl Out[7] писательница Рэйчел Симмонс блестяще описывает агрессию девочек-подростков, приводя многочисленные примеры из жизни детей, серьезно травмированных этой формой буллинга[8].

Разумеется, не только девочки склонны к проявлениям враждебности. Пятиклассник-тихоня Радж очень обрадовался, когда ему предложили посещать занятия по математике с шестиклассниками. Он обожал математику, и возможность перескочить через год обучения поначалу очень воодушевила его. Но вскоре, к изумлению родителей, Радж попросил оставить его в своем классе. Правда, потом он все-таки вернулся в шестой класс.