Тайная комната антиквара - [7]

— Разумеется, если это для вас дорого, вы можете обратиться к кому-то еще… — тут же предложила я женщине.

Но тут в дело вступил Володя:

— Вера, вы должны понимать, что ваши деньги не будут потрачены зря. Татьяна — опытный специалист, у нее очень высокий процент раскрываемости, а ваше дело такое запутанное, что первый встречный не сможет разобраться в нем. Вы же сами видели, в милиции совершенно уверены, что мотив преступления связан с финансами, а ведь там тоже не сапожники сидят, а грамотные и опытные люди. Кто же даст вам гарантию, что частный сыщик не пойдет по тому же пути? Особенно если у него нет достаточного опыта и практики? А Татьяна…

Володя разливался соловьем. Было очевидно, что он не пожалеет сил, чтобы загладить свою вчерашнюю бестактность и уговорить Веру заказать это расследование именно мне. Смешнее всего было то, что все его похвалы, которые он в глубине души, наверное, и сам считал преувеличением, на самом деле полностью соответствовали действительности. Другое дело, что обычно новым клиентам меня рекомендуют люди, уже знакомые с моей работой, и, давая этой работе высокую оценку, они не считают, что делают мне одолжение.

— Ну… ну, не знаю… — начала наконец немного поддаваться Вера. — Вы говорите, двести долларов в день?

— Да, и сопутствующие расходы, — настаивала на своем я.

— А что это за расходы?

— Заранее нельзя сказать, в каждом деле они разные.

— Ну, а все-таки, к примеру?

Вот привязалась!

— Ну, например, в вашем деле, если понадобится проводить экспертизу какого-то произведения искусства или антикварной вещи, оплатить эту экспертизу должны будете вы.

— А-а, такие расходы.

— Да, такие.

— Ой… даже не знаю. Володя, что вы скажете?

— Мое мнение, что Татьяна — именно тот человек, который сможет вам помочь.

— Правда? Ой… даже не знаю… Ну, а эти расходы, они как-то фиксируются? Существуют какие-то официальные процедуры?

— Разумеется, мы с вами заключаем договор, где оговариваются все условия.

— А-а… ну что ж… раз Володя так считает…

* * *

Минут через сорок, после всевозможных вопросов, придирок и уточнений, мы наконец-то заключили договор с моей новой клиенткой, и я решила расспросить ее еще кое о чем, чтобы определиться — откуда же мне начинать свое расследование.

— Кто входил в постоянный круг общения вашего отца?

— Ну, вообще-то, он встречался с очень разными людьми… Понимаете, старинные вещи, их иногда можно обнаружить в самых неожиданных местах. Какой-нибудь старичок, который от пенсии до пенсии перебивается, а посмотришь — у него ходики тикают восемнадцатого века или иконка какая-нибудь… ценная. Ну вот. Поэтому с кем только не приходилось папе… общаться. Но близко он сходился с немногими. Вот агент его, который занимался поисками всех этих старичков, он, пожалуй, один из самых близких. Он и домой к нам часто приходил…

— Как его зовут?

— Семен Валентинович. Семен Валентинович Гиль. Папа с ним знаком очень давно.

— А кроме него, был еще кто-то, близкий вашей семье?

— Да, еще Шишкин Николай Петрович. Это уж у нас просто как друг семьи. Он раньше работал хранителем в городском музее, теперь на пенсии. Папа с ним и по работе иногда встречался, но и без этого… Они тоже были очень давно знакомы и дружили.

— Из близких больше никого?

— Пожалуй, никого… Хотя еще бухгалтер из магазина, Юлия Степановна, она тоже довольно близко с папой общалась. Но это уж, сами понимаете, — бухгалтер, который знает, так сказать, всю подноготную и не может быть посторонним человеком. Папа ее тоже взял по очень хорошим рекомендациям, долго присматривался и, только когда окончательно убедился в ее надежности, стал ей полностью доверять.

Да, представляю себе. Если уж Вера почти целый час «присматривалась» ко мне, прежде чем заключить не такой уж значительный в финансовом отношении договор, можно только догадываться, как присматривался к своему бухгалтеру ее папа, прежде чем доверить этой Юлии Степановне «всю подноготную».

— Мне необходимо будет встретиться и переговорить с этими людьми.

— Думаете, это сделал кто-то из них?

— Пока я не располагаю конкретными фактами и не могу делать каких-либо предположений, но, поскольку именно эти люди, как вы сказали, наиболее тесно общались с вашим отцом, беседа с ними будет в любом случае полезна. Вы не подскажете, где их можно найти?

— Юлия Степановна сейчас постоянно в магазине, ведь дело нужно продолжать, кому интересны наши семейные проблемы… Вот. У Семена Валентиновича своя контора, его, скорее всего, можно обнаружить там, а дядю Колю… то есть Николая Петровича… я даже не знаю, где его можно встретить. В общем-то, я, конечно, могла бы дать вам его адрес, но мне не хочется, чтобы кто-то приходил к нему домой с подобными… делами. Может быть, вам лучше будет встретиться на похоронах? Он, конечно же, там будет. Тогда и поговорите.

— Хорошо, это меня вполне устроит. Еще, Вера, я хотела попросить вас кое о чем.

Вера снова испуганно посмотрела на меня, кажется, подумав, что я попрошу еще денег на какие-нибудь расходы. Но, на ее счастье, дело было в другом.

— Заказанное вами расследование может потребовать достаточно закрытой, очень личной и, так сказать, интимной информации. Постороннему человеку не каждый захочет такую информацию предоставить. Кроме того, мне известно, что и сама эта сфера деятельности — антиквариат, предметы искусства — достаточно закрытая. Поэтому, прежде чем встречаться со всеми названными вами людьми, я бы хотела, чтобы вы сами представили меня им и постарались убедить их в том, что если они хорошо относились к вашему отцу, то должны быть откровенными со мной.