Тайна Звездного храма - [66]

И очень вовремя. В борт над лавкой, где я только что сидел, вонзилась стрела. Несколько ударилось в щит и доспехи Торбина, но самое неприятное, что парочка угодила в хрипло вскрикнувшую от боли правую лошадь. Скрывавшиеся за холмом бандиты активизировались, засыпая проезжающую мимо повозку градом стрел. Испуганные, очередной раз получившие ранения лошади понесли галопом. Мы спешно удалялись от места засады, но радоваться было рано.

Вскоре я ощутил, что впереди, по обе стороны дороги нас ожидает новая засада, уже намного многочисленнее, чем первая. Примерно тридцать противников или около того. От них уже не закроешься одним щитом. Зверолюдка была в опасности. Предупредив о двухсторонней засаде Шиванши, я сказал, что возьму на себя тех, что слева, и рывком вырвавшись из слабых объятий Линосу, выскочил из повозки, планируя удивить не ожидающего нападения противника, но и он удивил меня.

Я ожидал увидеть дорожных бандитов, возможно, отряд уже добравшихся так далеко на юг гоблинов, но никак уже знакомых мне авантюристов, с которыми только вчера виделся на смотре в замке Герцога Вуда. Первому я подправил лицо лидеру одной из удалившихся при моём появлении команды.

На секунду я пришёл в замешательство, не понимая, точно ли эти люди наши враги, которых надо нещадно уничтожать, и чуть не лишился жизни, поймав в бок одну из стрел. Ай-ай-ай! Как больно. В глазах потемнело от резкой боли. Самое ужасное, что через моё хлипкое тельце стрела прошла почти навылет. Она разорвала кишки, поразила жизненно важные органы и показавшись наконечником со спины, крепко застряла внутри. Мамочки, умираю!

От болевого шока, я рухнул, как подкошенный. Вместе с поверженным противником скатился в небольшой ров, где прятались авантюристы-бандиты, и если бы меня не посчитали уже сраженным и добили контрольным ударом меча, на этом бы мои приключения на поприще авантюриста и завершились. Я действительно умирал, перед глазами начали вставать картины тяжелой жизни в гетто, но десять секунд передышки позволили мне немного опомниться и произвести магическое самолечение. Однако, лечение без удаления стрелы из тела принесло лишь ещё большие страдания. Чтобы обломить широкий наконечник, вытащить её, затем нацепить кольцо и экипировать из инвентаря посох, чтобы перезарядить ману и произвести очередное спасительное лечение, у меня ушло ещё примерно с минуту. Сидевшие в засаде воины уже давно оставили свои позиции и кинулись за повозкой.

Я валялся подстреленный на одном месте, пока отставшие сзади стрелки не поравнялись с моей текущей позицией. Тут я опять поймал когнитивный диссонанс. Среди группы, атаковавшей нас из-за холма, двое были из той команды, что собиралась пригласить нас с Вилайлай к себе. Вот уж правду говорят про местных авантюристов, что своих конкурентов они убивают так же охотно, как монстров.

Опять перезарядив ману набором «Мудреца», я сменил посох, подождал, когда враги пройдут мимо, и поднял убитого мной лидера команды в виде зомби. Послал его вслед за уходящими вперед людьми, но зомби был слишком медленным, чтобы их догнать. Действуя из засады, я опять экипировался усиливающими заклинания артефактами и снял ближайшего стрелка уже натренированной скороговоркой из двух «Водных стрел».

Спутники мужчины даже не поняли, почему он вдруг рухнул лицом на дорогу, но насторожились и, наконец, заметили неестественно двигающегося за ними зомби-мечника. Они принялись старательно фаршировать его стрелами. Толку от этого было никакого, но зато концентрация внимания на слуге позволила мне безнаказанно уложить ещё троих, пока мою позицию не обнаружили. Стрелы полетели уже в мою сторону, и мне ничего не оставалось, как временно отступить, скатиться с бровки в небольшой ров. Быстро восстановив ману, я пробежался согнувшись вперед вдоль рва и опять выглянул наружу с посохом мастера-некроманта. Я поднял ещё одного убитого, затем второго и оказавшиеся в непосредственной близости от трёх неуязвимых для стрел зомби, лучники, понимая всю бессмысленность своих атак, кинулись наутек.

Четыре — ноль в мою пользу, а с учетом первого убитого уже пять — ноль. Однако, переключив своё внимание от отступающих дальше на дорогу, я быстро пришёл в уныние. Подонки убили одну из моих лошадей. Потеряв управление, повозка сошла с дороги и завалилась вместе с павшей лошадью на правый бок. Шиванши, хотя и могла, не стала убегать в одиночку. Авантюристы-бандиты, устроившие нам коварную засаду на дороге, добились своего. Убив одну из лошадей, они быстро настигли попытавшуюся сбежать в поле команду и взяли её в кольцо. Дворф рычал и угрожал своим молотом, орчиха свернулась клубком за его спиной. Мужчины мерзко гоготали, сжимая кольцо и приближаясь к женщине-кошке и испуганной полуэльфийке со всех сторон.

Если их хотели убить, у меня не было и шанса их спасти, но я очень надеялся, что женщин захотят использовать для удовлетворения похоти. Так у меня возникал шанс их спасти. Была надежда, что дворфа тоже не смогут быстро сломить. Забывая о собственной безопасности, я высунулся и поднял ещё одного зомби, после чего послал созданный отряд за стрелками, а сам рванул к кольцу из трёх десятков подонков, среди которых были и маги. К сожалению, безопасно подкрасться к многократно превосходящему меня врагу, причем незаметно и безопасно, в голом поле и средь бела дня было невозможно.