Тайна золотой россыпи - [13]
— Не понимаю, чего ты к нему прицепилась! — Леня развел руками.
— Я прицепилась? — брови Анки высоко взметнулись. — Нашел себе друга!
— Ну и нашел, а тебе что за дело? — вспылил Леня.
— Раз мне нет дела, — тихо сказала Анка, — тогда нам вообще не о чем разговаривать!
Она круто повернулась и пошла. Леня сразу остыл. Конечно, это правильно, он должен был посоветоваться, но что об этом теперь говорить! Ведь Олег уже работает.
Вероятно, Леня пошел бы за ней и постарался помириться, если бы его не окликнул Олег.
— Ты чего это с ней? — он кивнул вслед уходящей Анке и подмигнул.
— Так! — выдавил из себя Леня.
— Я замечаю, что она тобой командует! — ухмыльнулся Олег. — А это, имей в виду, самое последнее дело! Да и ничего в ней особенного нет.
Леня молчал.
— Ладно! — сочувственно сказал Олег, — чем грустить, лучше закури!
Школьники не курят. Курить вредно. В табаке содержится яд — никотин, от которого пальцы желтеют. Если выкурить пять-десять папирос подряд — умрешь!
Про все это Леня слышал не раз. Но те, кто говорил о вреде курения, почти все сами курили.
Леня взял папиросу, протянутую Олегом. Он подумал:
«Должно быть, папироса действительно помогает. Ведь вот и в кинокартинах тот, кто задумался или чем-нибудь расстроен, обязательно закуривает. Медленно, кольцами пускает дым и смотрит вдаль — если что-нибудь обдумывает, а если взволнован, то курит быстро-быстро и успокаивается».
Отошли за кусты, чтобы не было видно из лагеря. Неумело держа папиросу тремя пальцами и щурясь — дым лез в глаза, — Леня курил. Набирал дым, раздувал щеки и с шумом выпускал. Потом вдруг закашлялся до слез.
— Эх ты, курильщик! — засмеялся Олег.
Лене очень хотелось бросить папиросу, но насмешка задела, и он докурил до конца, пока не запахло горелой бумагой.
Во рту было горько. Быстро набегала слюна, голова шла кругом. Леня плюнул.
— Ничего особенного не чувствую! — сказал он молодцевато.
— А ты еще одну! Курить, так курить! — подзадорил Олег.
— Давай! — сказал Леня. Его разозлила насмешливая улыбка Олега.
Вторая папироса оказалась не лучше первой. Он уже не ощущал горечи дыма, но голова кружилась все сильней.
— Ты чего побледнел? — будто издалека донесся до него голос Олега.
— Я пошел, — пробормотал Леня, — на озере полотенце забыл.
Он зашагал торопливо, сам не зная куда, лишь бы уйти, чтобы его никто не видел. Его шатало, в ушах стоял звон и мутило так, будто он проглотил муху.
В кустах Леня остановился. Схватился за ветки. Сизым табачным дымом колыхалось небо.
«Я, наверно, как пьяный», — подумал Леня.
На лбу выступил пот, руки дрожали.
— Не надо было курить вторую и вообще не надо было пробовать, такая гадость! — жалобно сказал он и лег на землю.
Земля покачивалась, как лодка на волнах. Леня закрыл глаза. Какая-то мутная волна захлестнула его, желудок сжался и полез к горлу. Леня испуганно вскочил, изогнулся и судорожно раскрыл рот…
Потом он долго лежал, сжавшись в комок. Когда голова стала кружиться поменьше, он встал и побрел к озерку.
Уже темнело, но в воде он еще разглядел свое отражение. Лицо показалось каким-то чужим, бледным, измученным.
Мальчик прополоскал рот, смочил лоб водой.
Вдруг издалека донесся крик:
— Леня-я, поехали-и!
Он заторопился к машине.
Смертный приговор
С каждым днем на разведке становилось всё оживленней. Появились новые люди. Шесть человек прислал райком комсомола, трое пришли сами, прочитав объявление в районной газете.
— Растет наше хозяйство! — озабоченно говорил Сергей Иванович.
Вскоре из-под Новосибирска приехала бригада бурильщиков.
Первые дни бурильщики вместе с Максимычем занимались перевозкой оборудования со станции. На тракторе с прицепом привезли большие ящики. От них пахло гарью, машинным маслом, дыханием паровозов и манящих дальних дорог.
Промывку проб самостоятельно вели Леня и Вася. Они этим очень гордились, но уставали так, что к вечеру спина не гнулась и руки ныли. А проб поступало всё больше, бригада колхозников работала очень дружно.
Среди новых рабочих оказался специалист-промывальщик. Максимыч проверил его по всем старательским правилам: в «пустой» песок подбросил двенадцать золотых песчинок. Промывальщик не упустил ни одной. Ребята без споров признали его превосходство и уступили свое место у лотка, тем более, что появилось много других интересных дел.
Игорь и Вовка теперь помогали зарисовывать канавы и шурфы. Анка обрабатывала пробы в лаборатории. Она работала быстро и усидчиво, Сергей Иванович даже редко ее проверял.
Леня и Вася ходили вместе с Костей в горы искать новые жилы. На рытье шурфов из ребят остался только Олег.
— Вы уже на тяжелой работе побыли достаточно, а ему полезно, пусть пройдет трудовое крещение! — решил Сергей Иванович.
Олег возвращался с шурфов грязный и злой. Но работы не бросал. Он узнал расценки и каждый вечер подсчитывал, сколько заработал. Получалось неплохо, стоило терпеть в ожидании получки. Хуже было то, что ему не удалось стать главарем среди ребят. Над ним посмеивались.
Когда Олег принимался рассказывать захватывающие истории о своих приключениях, кто-нибудь обязательно спрашивал:
— Это что — было или только могло быть?
