Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок - [7]

Приняв "командование" небольшим отрядом шведов, Дима с Андреем вскочили на коней, и отряд двинулся в путь. В экскурсию входит длительная прогулка по извилистым лесным тропинкам, где, возможно, ездил сам Карл ХІІ, переправа два раза вброд Ворсклу (Шведская армия ни разу Ворсклу не переплывала), но так было эффектней; и ночевка лагерем в "Яковчанском лесу". А на рассвете отряд должен выйти к редутам русской армии. Там разыграется грандиозное театрализованное представление, воспроизводящее битву.

Кони шли медленно. Слышалось мерное цоканье копыт и приглушённый говор шведов. Экскурсанты ликовали. Они представляли себя настоящими шведскими воинами, а у многих пра-прадеды, действительно, принимали участие в битве.

Солнце потихоньку тускнело. Томный украинский вечер всё явственней входил в права, вытесняя потускневший день и наполняя пространство иными звуками. Воздух стал тяжелее, а время замедлило течение, увязая в этом вечере.

Дима с Андрюшей не переговаривались. Скрещённые над головой изогнутые ветки тихо проплывали. Казалось, идёшь по подземному тоннелю. Тени сгущались, звуки стали приобретать мистический смысл. На миг Томину показалось, что ребята действительно ведут маленький отряд шведской армии и скоро начнётся грандиозная битва.

— Андрюха! — тихо позвал Дима. — Выходит, мы с тобой на шведской стороне!

— Ага, только, понарошку. — рассмеялся Дорошенко.

Когда переправлялись через Ворсклу, вода казалась застывшим зеркалом, а мелкие волны от выпуклых крупов коней растекались как затейливые узоры капельного серебра.

Недалеко послышался сильный всплеск. Все невольно повернули головы. Наверное, очень большая рыба или…

На уютной поляне в Яковчанском лесу разбили лагерь. Справа к поляне примыкает пышная сиреневая роща. Бело-розовая пена цветов со всех сторон облепила высокие кусты и источает тонкий аромат.

Развели костёр. Огонь весело заплясал на сухих ветках, громко потрескивая, и отвоевал у тьмы маленькое пространство. Танцующие языки пламени попеременно вырывали из темноты лица людей, усиливая ощущение таинственности. Было что-то сакральное в неравной борьбе огня с надвигающейся со всех сторон тьмою. Каждый задумался о чём-то своём.

Тонкой прочной палкой Дима перевернул пылающие головни. Словно десятки пламенных мух, взмыли вверх искры, осветив нижние ветки с нависшей листвою.

Перед рассветом готовилось "широкомаштабное наступление", поэтому спать легли рано. Шведы не долго готовились ко сну, вскоре лагерь затих.

Дима долго лежал на спине у догорающего костра. Не желающие смыкаться глаза неотрывно смотрели на облепленное звёздами небо. За время каникул не одну группу экскурсантов ребята перетащили по этим тропам. Не раз ночевали под звёздным куполом, но никогда звёзды не светили так ярко, как сегодня. Никогда небо не было таким высоким и так густо усеянным звёздами, как в этот вечер. И никогда звёзды не казались такими таинственными.

Юному путешественнику не спалось. Словно завороженный, он продолжал смотреть на созвездия. Ощущение того, что маленькие светящиеся точки не творение рук человека, достигшего, многое на этой земле, а недосягаемые огромнейшие планеты, живущие по своим, не подвластным людям, законам, усиливало ощущение какой-то неудовлетворённости. А может это и не планеты вовсе? С чего, вдруг, астрономы взяли, что это планеты? Они что там бывали?

Вдруг Томин увидел, что звёзды из привычной, хаотической расстановки созвездий перестроились в буквы, напоминающие латинский алфавит, только более замысловатый. Почему-то "нашего наблюдателя" это не удивило. "Надо же, как в "Самоучителе английского языка"", — спокойно отметил про себя Дима.

Звёзды слегка колыхнулись, затем заколыхались сильнее и медленно померкли, словно выключенный экран монитора. Звуки ночи стали ещё глуше, всё заволокло свинцовым туманом. Костёр потух. "Мыслитель" погрузился в глубокий сон.

Проснулся Дима от хруста сломанной ветки. Солнце ещё не взошло. Слегка приподняв голову, спросонья, попытался всмотреться в темнеющие деревья.

Сон слетел мигом. По краю поляны, крадучись и хищно озираясь, пробирался тот самый человек, с колючим взглядом, которого вчера случайно видел у золотого орла.

Глаза незнакомца сверкали, как два раскалённых угля. И хоть видимость была ограничена, "наш наблюдатель" хорошо разглядел, что одежда на этом человеке сменилась. Теперь, колючеглазый одет в старую холщовую робу, на голове выцветшая фуражка, а на ногах хромовые сапоги. На правом боку болтается уже знакомая зелёная сумка.

"Теперь он одет точно по времени". - подумал Дима. — "Точно по времени? Странное выражение. Будто я не в своём времени".

А незнакомец, тем временем, уже прошмыгнул в сиреневую рощу. "Преследователь" вскочил, словно на пружинах, и осторожно двинулся вслед.

Тропинка оказалась настолько заросшей густыми зарослями сирени, что напоминала тоннель. В конце этого "тоннеля" виднелось сероватое пятно выхода. На фоне этого пятна "юный следопыт" разглядел удалявшегося человека с колючим взглядом.

Медленно пробираясь по "тоннелю", Дима старался не упускать из виду фигуру незнакомца, маячившую вдали. Фигура при ходьбе смешно поднимала и опускала ноги и руки. Скоро "нашему преследователю" стало казаться, что это всего лишь маленькая марионетка, и кто-то, смеха ради, задорно, дёргает за невидимые ниточки.