Тайна «Железной дамы» - [57]
Мимо прошли двое господ во фраках и с цилиндрами, в обтянутых перчатками руках. Один был молод, лет двадцати, другой в возрасте, лысоват, со светлыми усами, бородой и с моноклем. Оба исчезли в люке подвала.
– Это он, – опустив газету, выдохнула девушка, широко улыбаясь. – Подождем еще немного и в бой!
– Быть может, вы для начала разъясните…
– Цыц, вы обещали мне не мешать. Так что сделайте глаза поменьше и прекратите дрожать. Мы всего лишь разыграем очередной невинный спектакль. И все.
Иноземцев хотел было предпринять очередную попытку возразить, но Ульяна закрыла ему рот ладонью.
– Клянусь, я убью вас, если испортите мне сегодняшнюю охоту, – а потом убрала руку, подняла газету и стала опять делать вид, что читает.
– Вытрите краску с лица, – донеслось из-за газетного листа. – Я вас перепачкала.
Иноземцев машинально оттер ладонью подбородок и поглядел на пальцы – те светились. Пришлось доставать платок и флакончик водного раствора формальдегида.
– Нет, – почти вскричала Ульяна. – Запахи привлекают внимание. Хотите, чтобы нас здесь все запомнили? Какой вы, а! Словно слон в посудной лавке. Я никогда не использую ни духов, ни розовой воды. Никаких запахов! Никогда!
И отняла у доктора дезинфицирующую жидкость. Пришлось справляться с краской без него.
Через полчаса она наконец опустила свою газету. В прищуренных глазах сверкнул азартный огонь.
– Пора. Идемте, вы меня прикроете.
Они спустились вниз, в залу с колоннами, где в самом центре стояла рулетка, окруженная толпой игроков. Публика здесь собралась сплошь чинная – одни фраки мелькали повсюду, да хвосты и копыта официантов с шампанским на подносах и красно-черные мантии крупёров. Декор здесь был более мягкий, барельефы на стенах поспокойней, света чуть больше. Стены украшали ажурные канделябры в виде трезубцев. По углам располагались карточные столы – деревянные, как положено, оббитые зеленым сукном.
– О, – прошептала восторженно Ульяна, проходя мимо одного из них. – Это же Юбэр Монфор. Он прошлый раз воспользовался очковыми карточками и обобрал меня как липку. Вот я разиня! Надо будет вернуться сюда сегодня. Он выйдет из этого казино в одних подштанниках, или меня не зовут Элен Бюлов.
– Помилуй бог, Ульяна Вл… – заикнулся было Иноземцев.
– Тихо. Спрячьте меня от взоров тех, кто стоит у рулетки. Видите, вон барон сверкает своей лысиной. Он не должен видеть меня раньше, чем необходимо… Идиот, поставил на семь черное. После зеро идет семнадцать красное. Он даже выучить как следует не может!
Это было поразительно. Иноземцев ничего не понимал из того, что говорила девушка и что собиралась сейчас делать. Откуда ей было знать, какое выпадет число на рулетке? Она заключила сделку с дьяволом?
– Семнадцать красное, – донесся голос крупера.
Кто-то тихо вскрикнул, кто-то отчаянно вздохнул. Последовал процесс распределения выигрыша.
– Кабалистика какая-то… – проронил Иноземцев, вытягивая шею и стараясь за головами разглядеть, действительно ли шарик угодил на семнадцать красное. Но Ульяна его потянула дальше.
– Делайте ваши ставки, господа! – Начался новый круг, игроки зашелестели фишками, зашептали, засуетились. Зрители за их спинами сосредоточенно глядели на лица игроков напротив, на бесстрастное лицо крупера, на блестящий красно-черный диск, кто-то делал записи в блокнотах, в надежде высчитать вероятные шансы.
– Ставки сделаны. Ставок больше нет, – маленький шарик понесся по кругу.
– Восемнадцать черное. У них под столом сидит человек с магнитом, – объяснила девушка. – Весь выигрыш расписан по ролям. Расчет на публику, жадную до легких денег. А барон в доле. Каков негодяй, правда?
Дошли до одной из колонн, позади коей свисал занавес. За занавесом была уборная.
– Спокойным шагом отойдите от меня, встаньте во-он в том углу, – тихо скомандовала Ульяна. – И ради бога, держите себя в руках. Сделайте вид, что пришли играть, но якобы пока не решаетесь подойти. Я дам знать, что делать дальше.
В страшнейшей рассеянности, но, подчинившись мгновенно, Иноземцев отошел на несколько шагов и встал у стены.
Одним незаметным движением Ульяна достала панаму, расправила ее и надела так, что поля скрыли половину ее лица, едва кончик носа можно было разглядеть. Оказавшись как раз напротив барона Рейнаха, она откинулась спиной на колонну, скрестила руки на груди и замерла. Осталось дождаться, когда несколько игроков отойдут от рулетки и откроют взору лысоватого господина, чуть посверкивающую неземным светом фигуру в сером сюртучке. Никто на нее не обращал никакого внимания – столь все были поглощены игрой. Зато на барона вид девушки произвел магическое действие. Казалось, тому достаточно было одного короткого взгляда на нее, чтобы смертельно побелеть. А Ульяна, видимо, почувствовала на расстоянии этот переполненный ужасом взгляд, и, когда мимо проходили несколько молодых людей, только что-то спустившихся в казино, она скользнула за колонну, исчезнув из поля зрения объекта.
Иноземцев видел, как она достала зеркальце, чтобы проследить, что творилось за ее спиной. Барон вертел головой во все стороны, лицо его исказила странная гримаса – не то недоверие он испытывал, не то ужас.
1886 год. Молодой доктор Иван Иноземцев, чудак, готовый ради эксперимента впрыснуть себе любое только что изобретенное средство, до того надоел столичной полиции своими взрывающимися склянками, что его не сегодня завтра объявят бомбистом. От греха подальше коллеги помогают ему устроиться уездным лекарем в глубинке. Только кто же знал, что и в тихой Бюловке кошмаров столько, что хватит на всю Обуховскую больницу: здесь тебе и алмазы на дне озера, и гиена-оборотень, и оживающие дамы с портретов, и полчища укушенных людоедом пациентов, для которых давно нет места на казенных койках.
1888 год. Земской врач Иван Иноземцев не может наслаждаться спокойной жизнью в имении, да и женушка Элен все никак не может успокоиться и забыть свои фокусы и любовь к аферам. А тут еще выясняется, что изобретенный Иноземцевым препарат «лунаверин», который обладает необычными и отравляющими свойствами, Элен передала, шутки ради, одной крупной европейской фармацевтической компании. И скоро он выйдет под другим названием как микстура от кашля. Иноземцев не может допустить, чтобы яд попал на прилавки аптек по всему миру…
1907 год. Бывшему адвокату Эмилю Гершину, вернувшемуся из длительного путешествия по Гималаям, предстоит разгадать загадку смерти доктора Иноземцева. Для этого ему придется столкнуться с жертвами экспериментов над искусственной жизнью, раскрыть тайну стеклянного склепа на острове Лонг-Айленд и даже принять участие в кругосветном ралли Нью-Йорк — Париж… И конечно, в деле не обходится без коварной и обольстительной авантюристки Ульяны-Элен Бюлов-Иноземцевой…
1892 год. Земского врача Ивана Иноземцева направляют в столицу Туркестанского генерал-губернаторства – Ташкент. Но добраться до нового места службы Иноземцеву не удается: его похищает шайка разбойников во главе с коварным басмачом Юлбарсом, приручившим настоящего тигра. По всему краю ходят слухи и легенды о набегах банды Юлбарса. Он жесток и безжалостен, умен и необычайно хитер, так зачем же ему среди оазисов и миражей пустыни понадобился обычный земский врач Иван Иноземцев? И как теперь ему справиться с новой напастью – эпидемией холеры, которая преследует местных жителей?..
Семья Куликовых вновь в центре событий: таинственные незнакомцы, убегающие от похитителей голышом по лесной дороге, чужие секреты, раскаявшиеся убийцы, – и троицу нахальных детей опять не удается удержать от преследования опасных преступников. Впрочем, с такой семейкой у преступников просто нет шансов.
Телохранитель Евгения Охотникова выполняет почетный заказ — охраняет известного разработчика атомного оружия Анатолия Степановича Зубченко, на жизнь которого уже не раз покушались. Что ж, работа привычная и для такой умницы, как Женя, временами скучноватая. Однако все меняется, когда неизвестные злоумышленники похищают единственного сына клиента — Егора, потребовав за него заоблачную сумму. Досталось и жене подопечного: злодеи плеснули в лицо несчастной женщине серной кислотой. Охотниковой ничего не остается, как взять на себя функции частного детектива.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Маменька Дуси Филина Олимпиада Петровна – прелестная особа шестидесятилетнего возраста и обширных пропорций – рвется замуж. А почему бы и нет? Полученное сыном огромное наследство позволяет выбрать жениха и укатить с ним в свадебное путешествие на Мальдивы. Только все против влюбленных! Сначала пришлось искать няню для внучки Машеньки, чтобы не оставлять малышку на безголового Дусю. Потом выкрали паспорт Олимпиады, затем "молодую" любезно заминировали, а позже и жениха чуть не задавили машиной. Кто ж защитит почтенную невесту, как не единственный сын? Дуся берет бразды расследования в свои мускулистые руки….
И снова скандал в благородном семействе Распузонов! Сватья Ирина, кажется, сошла с ума. Дама глубоко пост бальзаковского возраста собралась замуж. Но вместо того, чтобы в компании родственников готовиться к свадьбе, она... намазала кетчупом дверь квартиры, сгородила из мебели баррикады, подобрала кошелек с долларами. А потом и вовсе учудила: на глазах изумленной публики застрелила своего жениха! Позор! Преступников среди Распузонов не было – наоборот, одни сыщики! Оставив уроки танца живота, Клавдия вместе с мужем Акакием принимается отчищать запятнанное имя семьи.
Все было у Светланы: прекрасная семья, любящий муж, достаток – и все в одночасье рухнуло, как карточный домик. Из обеспеченной супруги нового русского Светлана превратилась в «брошенку», мать-одиночку с двумя детьми, которых не сегодня-завтра буквально не на что будет кормить. И какая бы на ее месте отказалась от заманчивого предложения непыльной работы за хорошие деньги да еще и на берегу Средиземного моря. Но бесплатный сыр, как известно, бывает только в мышеловке, и замечательная работа на поверку оказывается рабством с сексуальным уклоном.