Тайна воронки - [35]

— Нашли вы время, — усмехнулся Рем, вгоняя Тину в состояние оцепенения.

— Любовь случается нежданно…, — мечтательно произнёс разработчик, кривляясь. — Тебе ли не знать. Принцесса уже все глаза сломала! — поддел его локтем.

— Мне это не интересно. Видел мою девушку? Вот, где верх совершенства! — парировал Рем. Внимание Делии ему льстило, и он, определенно, испытывал к ней симпатию, но сказал абсолютную правду. — Собираюсь предложение сделать. Если вернёмся.

— Ты имел в виду, когда вернёмся, — уточнил Ян, глаза выражали испуг.

Выходя вслед за Квинтом, он отвесил в адрес друзей ещё одну шуточку, и даже гигант рассмеялся. Он вновь повёл его улочками меж пирамид. Только сегодня жителей снаружи было разительно меньше. Рем изо всех сил постарался не думать о планах, ведь Квинт мог с легкостью прочитать мысли. Проводник замедлил ход. «Я на стороне принцессы», — прозвучало в голове, и он подавился слюнями. Гигант хлопнул ему по плечу, и чуть дух не вышиб.

— Прости.

— Да…ничего.

— Атлас проговорился, что карта готова. Осталась одна деталь — указать дальние земли. — «Последний визит?» — громко подумал Рем, встречаясь с ним взглядом.

— Верно, — вполголоса отозвался Квинт. — Затем он начнёт расширять воронку. Делия собирает народ. Сегодня всё и решится. Ты уж постарайся. — Рем побледнел и утвердительно кивнул. — Думал, можешь скрыть от меня мысли?! — раскатисто он рассмеялся. — Тоже мне, умник!

Отчего-то весёлость передалась и ему, напряжение отступило. Перед встречей с царем не мешало бы расслабиться, процедура предстоит неприятная. Они подошли к дверям. Он отметил, что Атлас единственный, кто имел двери. Остальным жителям скрывать было нечего. «Раньше и у его зала был обычный проем», — отозвался Квинт, и положил тяжелые руки ему на плечи, желтые глаза блеснули. «Удачи, парень». Рем вошёл в зал.

Атлас появился из вихря, отгоняя человека волной. Рем напряг мышцы и затормозил. Привлекли внимание руки, и он отвлекся, разглядывая, кожа на пальцах совсем разбухла.

— Не волнуйся. Тебя питает наша энергия. Конечно, без неё ты бы не смог жить под водой так долго, — приближался царь. — Сегодня наша последняя встреча, Рем. А после ты сможешь вернуться домой, — гаденько скалился. — Ты не рад?

— Когда вернусь, тогда и буду радоваться, — парировал он, пытаясь скрыть истинные намерения.

Царь владел телепатией высшего уровня. Удивительно, как он не смог разглядеть в нём предателя. Видимо, зацикленность на порабощении застилала ему глаза. По сути, Атлас не лгал. Он действительно собирался вернуть его домой, только вот порядок действий изменил. Дом вернётся к нему сам, погребенный под толщей воды. От ужасной картины, спроецированной мозгом, затряслись поджилки. Рем прервал процесс намеренно, стараясь отвлечься.

— Начнём, — резко сказал Атлас, и прикрыл веки, в тот же миг червь начал копошение.

На этот раз Рем был готов. Как и прежде, борясь с болью, он проник в голову к царю. Картины детства пропустил, мысли тоже, и хаотично ковырялся, отыскивая что-то невероятно важное. Где-то в глубине памяти. Там, куда не проникал свет, а тьма объяла, сдавливая со всех сторон, он разглядел образ прекрасного существа. У него были длинные, чёрные волосы, янтарные глаза, и темно-зелёная кожа, искрившаяся в воде, переливаясь чешуйками, будто алмазами. Рем завороженно вздохнул, на мгновение позабыв о боли, из ушей и носа у него вытекали струйки крови, расползаясь в воде. Он давно стоял на коленях перед могущественным существом — правителем Глубин Унды. Внезапно вспомнились слова лекаря о перерождении, и Рем догадался, что сподвигнет Атласа посетить ту пирамиду. Сосредоточившись, он поселил в его голове образ прекрасной незнакомки. Не знал наверняка, как появляются на свет жители Глубин, а потому представил маленькую девочку: низенькую, худую, с кожей темно-зеленого цвета, искрящейся, и освещавшей пирамиду, лишенную энергии Унды. Дабы закрепить результат, проигрывал ложное воспоминание, пока оно не врезалось в память царю.

Процедура закончилась раньше обычного. Атлас широко улыбался, задыхаясь от предвкушения, но эмоция быстро сменилась, глаза метнулись к выходу. Рем остался в сознании, и слабо поднялся на ноги.

— Я должен кое-что проверить! — хмурился царь. — Ты пойдёшь со мной!

Он не успел возразить, потому что гигант схватил его за руку, и молниеносно переместил к пирамиде заточения. Рем упал, ноги сдавали позиции. Атлас ухватился тремя пальцами за хрупкую шею, и втащил его внутрь. Было темно. Или это у него темнело перед глазами? Гостиная оказалась пуста. Царь скользнул в подвал, мебель по щелчку пальцев убралась в полы. Обладая громадным ростом и шириной, он с трудом здесь помещался. Рем пытался витать в облаках, и не думать ровным счетом ни о чём. Атлас прищурился, всматриваясь в пришельца. В этот момент из дальней спальни показалась Делия. Она сверлила отца взглядом. Он, видимо, прочёл её мысли, и отплыл назад. Тут же у него за спиной вырос, не уступавший ему в росте, Квинт, блокируя путь к бегству. А из спальни Тины высунул длинный нос Гир.

— Предатели, — прорычал Атлас, машинально сжимая шею пришельцу. Рем посинел, нечем стало дышать.