Тайна волжской Атлантиды - [10]

Что касается Ванькиной идеи, где взять всю амуницию для подводного плавания и подводных съемок, то он, конечно, надумал обратиться к Степанову. О Степанове мне доводилось рассказывать. Здесь повторю вкратце, для тех, кому не попадались мои рассказы о других наших приключениях, что Степанов — это крупнейший бандюга в наших местах. То есть, начинал он как крупнейший бандюга, а сейчас он считается крупнейшим бизнесменом — этаким честным и порядочным миллионером. «Владелец заводов, газет, пароходов», как иногда выражается о нем отец. А иногда он называет Степанова «крестным папой местного разлива». Может, кому другому Степанов этого бы не простил, но от отца слышать такое ему даже нравится. Дело в том, что отца и Степанова связывают особые отношения. До того, как стать крупнейшим бандитом — то есть, во времена, можно считать, почти доисторические Степанов был шофером у отца, когда по бюджету заповедника его начальнику полагались и служебная «нива», и личный шофер. Потом деньги на зарплату шоферу поступать перестали, да и на бензин и запчасти для «нивы» тоже, и отец попросил одного знакомого банкира, приехавшего поохотиться по лицензии в один из «гостевых комплексов» заповедника, пристроить «толкового мужика». К нам часто наезжают всякие банкиры и прочие крутые, потому что отдых в заповеднике очень ценится. Раньше вообще заповедник считался «объектом хозяйства ЦК», и в его гостевых комплексах с их охотничьими домиками могли отдыхать лишь крупные руководители, ну, а уж отделано там было все по последнему писку. Как, впрочем, и сейчас остается отделанным. Но в наше время туда можно, за очень большие деньги, купить путевку в один из гостевых комплексов на недельку другую, а вместе с ней и лицензию на охоту на такое-то количество таких-то животных. Такой отдых считается жутко престижным, и, надо сказать, Степанов безумно гордится, что отец держит для него лучший из гостевых комплексов, самый дальний, где из бани можно плюхаться прямо в речку Удолицу. При этом, он продолжает очень уважать отца, и порой смешно бывает видеть, как он по старой привычке начинает говорить отцу «хозяин» и осекается где-нибудь на «хозя…» или «хоз…» А отец тоже относится к Степанову с симпатией и говорит, что, при всех его выкрутасах, Степанов намного лучше подавляющего большинства банкиров и высших чиновников, с которыми ему (отцу, то есть) приходится иметь дело. Что в Степанове навечно осталось что-то мальчишеское. Правда, отец вздыхает иногда, что, знай он, в какие дела тот банкир втравит «прежнего милого Степанова», он ни за что бы не стал просить. «Впрочем, — добавляет отец, каждый выбирает судьбу по собственному хотению и разумению». Ведь не устроила бы Степанова новая «работа», не проявил бы он себя, со всей охотой, как лучший «бригадир» по выбиванию долгов, если бы не было все это заложено в его характере.

К нам Степанов относится почти как к племянникам. Тем более, что мы несколько раз помогли ему распутать довольно сложные дела, когда его самого хотели подставить или объегорить. В общем, Степанов ещё тот фрукт, но, отец прав, совсем не вредный, в отличие от многих. Без дрянца, как сказал бы я сам — а Ванька тут выразился бы покруче. Мой братец с таким смаком цепляет все самые убойные выражения, которые можно услышать в округе (а услышать их, как вы сами понимаете, можно немало), что просто диву даешься, откуда у него эта тяга «всякой гадостью рот набивать», как мама это называет.

Итак, представьте себе, отличный особнячок восемнадцатого века в центре города, ухоженный и отреставрированный — «офис» Степанова. Огненного цвета «ягуар» Степанова припаркован возле особнячка — значит, Степанов на месте. Мы идем втроем, я, Ванька и Фантик, и ведем за собой трех телевизионщиков. Степановская охрана, зная нас, пропускает нас в холл, и телевизионщиков тоже, и тут мой братец с таким важным видом, что упасть можно, говорит телевизионщикам:

— Подождите пока здесь.

А сам поднимается в кабинет Степанова, а мы с Фантиком — за ним следом.

Степанов, увидев нас, встал из-за стола. Он сидел перед компьютером с умным видом, с сигарой во рту. Правда, мне показалось, что он не был занят какими-то сложными компьютерными вычислениями, а играл в компьютерную игру.

— Здорово, ребятки! — мы так понимали, роскошные сигары он курит специально для того, чтобы походить на чикагского гангстера, но, на самом деле, с сигарой в зубах он становился жутко похожим на Крокодила из сказки Чуковского. — Рад вас видеть! С чем пожаловали?

— С деловым предложением, — солидно сообщил Ванька.

Надо было видеть Степанова — он захлопал глазами и чуть не сел. Но потом справился с собой и ухмыльнулся.

— С деловым? Это хорошо. Я вас слушаю.

— Вместе с нами — три телевизионщика, — сообщил Ванька. — Они там, внизу. Они очень известные. Это те, которые делают программу «Силуэт» и всякие другие, — Степанов кивнул, показывая, что знает, о чем идет речь. Сейчас они затевают съемки потрясного фильма о древнем городе, затопленном в Рыбинском море. Чтобы снять весь фильм, им нужно оборудование для подводных съемок, подводного плавания… ну, и вообще, им много чего нужно.