Тайна волшебной книги - [19]

Но не тут-то было! Кроме болотной никакой воды рядом, а обратно в жижу Веяна не хотела. Так и стояла она на берегу: сгорбленная в три погибели, с негнущимися руками и ногами, и зелеными волосами, торчащими в разные стороны. Такая княжна могла вселить ужас в чье угодно сердце.

"Похоже, Бука все-таки дождется меня в этом обличии", -без особой радости подумала девочка.

Глава 9. Подземелье дракона.

С трудом передвигая замшелые пни вместо ног и опираясь на клюку, болотное пугало, в котором никто не признал бы улыбчивую ясноглазую княжну, ковыляло по перелеску в поисках чистого ручья.

Один или два раза она даже спугнула медведя, который в это время вышел полакомиться лесными ягодами. Могучий зверь, завидев то, что двигалось, приостановился, вгляделся, затем ударил себя по морде лапой и бросился наутек – обратно в непролазную чащу. При этом он странно не то икал, не то рычал.

Веяна только посмотрела ему вслед и кротко вздохнула: "И этот из-за меня останется заикой. Ну, что за жизнь, -даже медведи от меня шарахаются!" Ручья не было и здесь.

Только она так подумала, как лес неожиданно расступился и княжна увидела прямо перед собой высокий замок с крепостными стенами.

Как увидела, так и опустилась на траву. "Это просто кошмар какой-то! Так вот, где прячется рыжий пират и откуда вылезают все эти серые ящеры!"

Княжна, задрав голову, со удивлением смотрела на высокие стены с каменными зубьями и проблески чешуйчатых доспехов между ними. Сам замок стоял на вершине крутой каменной насыпи и возвышался над всем ущельем. Стены сплошь из крупных отесанных камней и в них невозможно найти ни малейшей лазейки. А вокруг – глубокий ров с водой! Вода, это хорошо, но что дальше?

Отчаяние охватило Веяну при взгляде на эту неприступную громадину. Что может сделать она одна, когда для взятия такой крепости не хватило бы и целой армии?

Вода в канале мерно плескалась. Было тихо и слышно, как шипят на стене охранники. "Первым делом умоюсь," – решила девочка и зачерпнула прохладной воды рукой.- "Б-рр. У нас в Снежине вода в это время теплее. Интересно, это те самые ящеры или другие? И как я все это переплыву, когда умоюсь?" Вот когда девочка пожалела, что так и не выучилась плавать.

Решив про себя сделать это сразу после возвращения, Веяна потерла лицо. Лицо побелело, зато руки сделались зелеными. Княжна снова потянулась к воде. Но в этот момент шипение на стене усилилось и княжна замерла, не зная, куда укрыться – на берегу ни кустика!

"Может быть, не заметят, или испугаются, как и медведь?" – девочка сама боялась пошевелиться, сердце ее громко стучало.

Через минуту трое ящеров показались на боковой стене. Все трое подошли к самому краю. Как по команде глянули на застывшую на берегу скособоченную княжну и – о чудо! -равнодушно ушли восвояси, шлепая по стене своими чешуйчатыми хвостами.

Девочка дождалась, пока ящеры скроются за поворотом, глубоко вздохнула и подкатила к самой воде небольшое бревнышко. Осторожно следом за ним вошла в воду. "Поплыву сразу. В воде и умоюсь," – решила княжна.

Плылось легко. Бревнышко хорошо держало. На удивление быстро княжна миновала самое опасное место, середину рва, -солнце стояло в зените и ее легко могли заметить со стены. По счастью этого не случилось. И Веяна вздохнула свободнее, она сразу почувствовала себя уверенней.

И тут вода стала сопротивляться. Только что не было никакого течения и вот, пожалуйста – журчит и пенится. Девочка попыталась грести вперед, но течение упрямо тащило ее в другую сторону. Ее просто-таки переворачивало!

Поток становился все стремительнее и Веяну понесло по кругу. Скорость все нарастала и круг сужался.

Вот, вода зашипела и разверзлась гигантской воронкой. Словно щепку подхватило девочку и завертело в водовороте. Бревнышко вырвало из рук. Веяна в последний раз увидела солнце. Ее перевернуло и утянуло в бездну.

***

Долго еще княжну вертело и швыряло под водой. Девочка задыхалась. "Главное – не дышать. Чтобы не утонуть, нужно не дышать," – как заклинание твердила она про себя. Не дышать становилось все труднее.

"Как хорошо было на планете Карген," – с тоской думала она, – "Дыши под водой сколько душе угодно. Нет, чтобы там поучиться плавать. В теплой воде. Теперь придется здесь, в холодной! " – у нее изо рта вырвался целый ворох пузырей.

И тут Веяне показалось, что холодная хватка водоворота ослабевает. Она быстро сделала несколько гребков в сторону и уткнулась во что-то твердое и острое. Вгляделась и ахнула бы, но вовремя вспомнила, что не на Каргене – сплошной частокол острых и белых камней, похожих на громадные зубы, встал перед нею!

"Ой-ой-ой!" Быстро повернула назад, но сзади ее встретил огромный прыгающий язык – что-то такое красное – не разберешь что! В общем, нет прохода – она в западне!

Веяна со страху позабыла, что не умеет плавать. Подгребла под себя воду, поднырнула прямо под язык и как заправский водолаз направилась вниз.

Это ей удалось. Но воздуха уже не хватало! Из последних сил она сделала отчаянный рывок, стены расступились и сверху открылось свободное пространство. Княжна энергично заработала руками и ногами и мгновение спустя жадно заглатывала воздух широко раскрытым ртом.